O carvão está subindo junto com a energia solar no sistema de energia dos EUA, enquanto o gás perde um passo

Os proprietários de usinas responderam a altos preços do gás, queimando mais carvão no primeiro semestre deste ano.

A energia solar em escala de carvão e utilidade ganhou participação de mercado no primeiro semestre deste ano, mostram dados recém-lançados sobre a geração de eletricidade dos EUA.

O gás natural, embora ainda o líder de mercado, perdeu algumas ações.

Então, o que está acontecendo?

O aumento do carvão e a diminuição do gás podem ser amplamente atribuídos aos preços de cada combustível, de acordo com analistas. O aumento do custo do gás natural tornou o carvão a opção mais acessível para alguns proprietários de usinas.

Enquanto isso, os esforços do governo Trump para impedir o fechamento de usinas de carvão antigas foram muito recentes para ter muito efeito nos dados nacionais.

Os ganhos para a energia solar em escala de utilidade foram previsíveis, considerando o grande número de projetos solares que estão ficando online.

De janeiro a junho deste ano, as usinas de energia dos EUA geraram 2,1 milhões de gigawatt-hora de recursos em escala de utilidade, representando um aumento de 2,9 % em relação ao mesmo período em 2024, de acordo com a Administração de Informações sobre Energia. Aqui está a mistura de recursos por trás do total:

Os grandes motores eram gás natural, que perdeu 2,7 pontos percentuais de participação de mercado e carvão, que ganhou 2 pontos percentuais.

As renováveis ​​ganharam 1,5 pontos percentuais, que foram quase inteiramente atribuíveis ao solar em escala de utilidade. O vento e a energia hidrelétrica, as outras fontes principais de energia renovável, eram essencialmente planas.

O principal fator do aumento do carvão e a diminuição do gás é que o preço de referência dos EUA no gás natural aumentou substancialmente na primeira metade do ano em comparação com o primeiro semestre do ano passado, disse Michael Goggin, vice -presidente de estratégias de grade, uma empresa de consultoria.

“Os proprietários de plantas são muito sensíveis a essas diferenças de preços nos combustíveis”, disse ele. “Se for um pouco mais barato administrar o carvão à medida que os preços do gás aumentam, os serviços públicos e outros operadores de usina farão isso.”

Outro fator importante é o aumento contínuo da demanda de eletricidade dos EUA de data centers e outros grandes usuários, que foi atendido por um aumento na oferta.

Embora um aumento de 2,9 % possa não parecer muito, é uma grande mudança após duas décadas em que houve pouca mudança na geração líquida, com um crescimento médio anual inferior a 1 %.

Este período projetado de rápido crescimento para o setor elétrico é bom para praticamente qualquer pessoa que possua uma usina. Os investidores estão gastando fortemente em usinas de gás natural, vento, solar e baterias, com base em dados para plantas em desenvolvimento.

Mas eles não estão construindo novas plantas a carvão. A grande planta de carvão mais recente para entrar on -line foi a Sandy Creek Energy Station, no Texas, em 2013, com capacidade de verão de 932,6 megawatts. A planta de carvão mais recente de qualquer tamanho foi um sistema de 17 megawatts que ficou on-line em 2020 na Universidade do Alasca Fairbanks.

Mesmo com o apoio do governo Trump, as usinas de carvão do país são principalmente antigas e caras de operar.

“Há uma tendência inexorável de longo prazo de que o gás e as renováveis ​​estão substituindo a geração de carvão”, disse Goggin.

Esse recente aumento na participação de mercado da Coal Power não é um sinal de um futuro brilhante para a tecnologia, disse Brendan Pierpont, diretor de modelagem de eletricidade da inovação energética do Think Tank.

“As flutuações de curto prazo não estão interrompendo o declínio de longo prazo”, disse ele, apontando para vários fatores, incluindo o fato de que as plantas se tornam mais caras de operar à medida que envelhecem.

Enquanto isso, é interessante ver onde o carvão teve os maiores ganhos deste ano. Indiana e Michigan estão entre os estados que se destacam por ter grandes aumentos no poder a carvão.

Michigan é o lar da fábrica da JH Campbell, que estava programada para fechar em maio, mas está aberta por causa de uma ordem do governo Trump que diz que a planta é necessária para manter a confiabilidade da grade. As concessionárias de Michigan já estavam aumentando o uso da energia de carvão devido a forças de mercado como os preços do gás, mesmo antes da ordem do governo.

O pedido teve um efeito mínimo nesse lote de dados, uma vez que a planta estava operando apenas em um mês, junho, quando, de outra forma, teria sido fechado.

Goggin analisou essa ordem em um relatório patrocinado por grupos de defesa ambiental. Ele descobriu que, se o governo usar declarações de emergência para impedir que as usinas de carvão se fechem ao restante do mandato do presidente Donald Trump, os efeitos positivos na confiabilidade seriam mínimos e os custos para os consumidores aumentariam de US $ 3,1 bilhões a US $ 5,9 bilhões por ano.

A energia solar em escala de utilidade está subindo em quase todos os lugares nos Estados Unidos. A Califórnia é líder em geração de energia solar em escala de utilidade, mas o Texas agora se mudou para um vínculo virtual, com a Califórnia à frente em menos de 0,1 %. O Texas está em um ritmo de se tornar o líder, e pode claramente ter esse status dentro de um mês ou dois.

Ohio, Illinois e Indiana se destacam por terem dobrado sua geração de eletricidade da geração solar em escala de utilidade no primeiro semestre deste ano em comparação com o primeiro semestre do ano passado. Esses estados agora ficam em nono, 10 e 11, respectivamente, nos Estados Unidos para a geração de energia solar em escala de utilidade.

Enquanto estou focado em solar solar em escala de utilidade, também cresceu. A Administração de Informações sobre Energia define solar em pequena escala como qualquer projeto com capacidade de 1 megawatt ou menos, que inclui principalmente sistemas na cobertura pertencentes aos consumidores. Esses sistemas geraram 47.025 gigawatt-hora na primeira metade do ano, que, para perspectiva, foi cerca de um terço da geração de energia solar em escala de utilidade.

Pode ser um desafio falar sobre solar em pequena escala no contexto dos totais nacionais, porque esses pequenos projetos não são recursos em escala de utilidade, para que eles não tenham uma fatia do donut no primeiro gráfico acima.

Mas os recursos solares da cobertura e outros recursos de propriedade do cliente são importantes para a maneira como reduzem a demanda por usinas de energia na rede. Cada quilowatt-hora que um cliente gera para si é aquele que uma usina centralizada não precisa produzir.

Quando solicitada observações sobre esses dados, Pierpont observou que a participação de mercado dos combustíveis fósseis está em uma tendência de queda de longo prazo que continuou este ano. Essa participação foi de 55,9 % no primeiro semestre deste ano (incluindo carvão, gás e combustíveis com pequenas ações, como líquidos de petróleo), queda de 0,6 de um ponto percentual do primeiro semestre do ano passado.

Grande parte do movimento nos últimos seis meses foi impulsionada pela participação de mercado de negociação de carvão com gás natural, mas a tendência de longo prazo é a ascensão de renováveis ​​e o declínio dos combustíveis fósseis, disse ele.

“Olhando para o futuro, a energia solar é uma grande parte dos projetos que devem ser construídos no restante deste ano e no próximo ano e, a longo prazo, continuará sendo uma maneira de baixo custo de atender à crescente demanda que ajuda a proteger os clientes da volatilidade nos custos de carvão e gás – então espero que continue a comer em participação de mercado de carvão e gás”, disse ele.

Vou adicionar uma ressalva: o governo Trump poderia ter sucesso, pelo menos no curto prazo, na desaceleração dessa tendência de longo prazo. Mas isso é mais um pontinho do que uma mudança fundamental de direção.

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Outras histórias sobre a transição energética para tomar nota desta semana:

A Casa Branca lança ataque múltiplo ao vento offshore: O governo Trump instruiu seis agências a desenvolver planos para sufocar o desenvolvimento da energia eólica offshore, como Maxine Joselow, Lisa Friedman e Brad Plumer Report para o New York Times. Esse esforço altamente incomum está sendo liderado por Susie Wiles, chefe de gabinete da Casa Branca, e Steve Miller, vice -chefe de gabinete. Inclui investigações sobre possíveis efeitos negativos do vento offshore na saúde humana e na defesa nacional e é a mais recente de uma série de ações que se opõem a essa tecnologia de energia renovável.

Os pescadores que voam em Trump estão indignados com a revolução do vento: A ordem do governo Trump de impedir a construção na revolução do vento da costa de Rhode Island está ganhando uma repreensão por pescadores que votaram em Trump e agora estão trabalhando em colaboração com o desenvolvedor eólico offshore, como relatórios de Clare Fieseler para a mídia canária. Os pescadores são algumas das centenas de trabalhadores que foram demitidos com a parada do projeto, que estava 80 % completa.

O plano de cobrança de EV de Trump se concentra nos postos de gasolina: O Programa Nacional de Infraestrutura de Veículos Elétricos voltará a pagar por estações de cobrança novamente, após uma batalha legal na qual o governo Trump não teve êxito na tentativa de definir a iniciativa. Mas o programa mudará um pouco suas prioridades, enfatizando as estações de carregamento em postos de gasolina e paradas de caminhões, onde o proprietário da estação de carregamento também possuiria a terra, em oposição aos estacionamentos do Shopping Center, como David Ferris relata a E&E News. Tesla e Rivian disseram que não gostam dessas regras porque essas empresas tendem a construir em lugares onde não possuem a terra.

Um parque solar gigantesco fica ainda maior: Um desenvolvimento solar nos Emirados Árabes Unidos, já descrito por seu proprietário como o maior do mundo, está prestes a obter um gigawatt adicional de capacidade, como Patrick Jowett se reporta para a revista PV. O Mohammed Bin Rashid Al Maktoum Solar Park já possui 3,8 gigawatts de capacidade. Essa nova expansão, além de adições anunciadas anteriormente, levaria o total a 7,2 gigawatts. Devo observar que é um alvo em movimento para que qualquer projeto reivindique seja o maior do mundo, e parte dessa designação depende se estamos falando de um projeto de um único local ou que abrange vários sites. Mas esse projeto é gigantesco por qualquer padrão e muito maior do que qualquer coisa nos Estados Unidos, onde os maiores desenvolvimentos solares estão na faixa de 1 gigawatt.

Energia limpa interna é o Boletim Semanal do ICN de notícias e análises sobre a transição energética. Envie dicas de notícias e perguntas para (Email protegido).