A governadora Kathy Hochul assinou uma ordem executiva na terça-feira implementando uma moratória de um ano nas licenças de data centers enquanto o estado desenvolve proteções regulatórias para as comunidades e o meio ambiente.
A governadora de Nova York, Kathy Hochul, assinou uma ordem executiva na terça-feira tornando o estado o primeiro do país a implementar uma moratória em novos data centers em hiperescala.
A governadora democrata disse que suspenderia as licenças ambientais enquanto o estado pesquisa e desenvolve um quadro regulamentar para proteger os contribuintes, o ambiente, a rede energética e as comunidades. Quatro data centers em hiperescala já estão operando no estado e há inscrições pendentes para mais 39. As instalações suscitaram preocupações sobre o seu potencial consumo de energia e água, numa altura em que existe um consenso científico esmagador sobre a necessidade de conservar energia e conter as emissões de combustíveis fósseis que aquecem o clima global e intensificam os desastres.
“Esta pausa permanecerá em vigor por até um ano, enquanto Nova Iorque estabelece a estrutura mais forte possível para proteger as nossas comunidades, grades de proteção para reduzir o risco para a nossa rede energética, minimizar a perturbação do solo, a poluição sonora e proteger os nossos recursos naturais, especialmente o nosso abastecimento de água”, disse Hochul em comentários que acompanham a ordem executiva.
A legislatura de Nova Iorque aprovou uma moratória mais ampla em junho, embora houvesse dúvidas sobre se Hochul, que se candidata à reeleição este ano, assinaria a medida, já que ela tinha dito que a questão deveria ser deixada aos municípios.
A ordem de terça-feira representa um bom primeiro passo, mas não vai tão longe quanto a legislação anterior, disse Eric Wood, coordenador sênior do programa ambiental do Grupo de Pesquisa de Interesse Público de Nova York, uma organização sem fins lucrativos.
“O projeto de lei do Legislativo estadual protege muito mais o indivíduo do estado de Nova York, enquanto a proposta do governador parece estar a meio caminho entre a indústria de tecnologia de bilhões de dólares e seus eleitores”, disse ele.
Kate Boicourt, diretora do Fundo de Defesa Ambiental do estado de Nova York, disse que a ordem executiva é o primeiro passo para a construção de um “conjunto claro de regras” padronizado em todo o estado.
“Há coisas que precisam ser padronizadas em todo o estado”, disse Boicourt. “Caso contrário, se houver regras específicas município por município, você estará potencialmente mudando o que é permitido em uma área e o que não é permitido em outra. Há muitos padrões de energia limpa que se somam às metas climáticas de Nova York que parecem ser essenciais para cruzar os limites que estão dentro da alçada do estado.”
Alguns grupos empresariais e comerciais consideraram a moratória negativa para os negócios.
“Uma moratória míope só consegue uma coisa: mata empregos sindicais bem remunerados”, disse Mark McManus, presidente geral da United Association, um sindicato de encanadores e instaladores de tubulações que defende a construção de data centers.
O estado foi um entre cerca de uma dúzia de propostas legislativas este ano para pausar ou proibir data centers. Em abril, a legislatura do Maine tornou-se a primeira do país a aprovar uma moratória, mas a governadora Janet Mills vetou a medida. O esforço em Nova Iorque é importante porque é um “Estado criador de tendências”, disse Darrell West, membro sénior da Brookings Institution que investiga IA e políticas tecnológicas.
“O que acontece lá muitas vezes se espalha para outras áreas. Portanto, o fato de Nova York ter adotado uma moratória de um ano sugere que pode haver outras que se seguirão, e isso é um grande negócio para o futuro dos data centers e da IA em geral”, disse ele. “A oposição pública aos centros de dados é generalizada em todo o país. Não se limita às áreas democráticas ou republicanas, às áreas urbanas ou rurais. As preocupações públicas são amplas e abrangem todo o espectro político, pelo que poderá haver muitos estados que se movem nesta direção.”
A Cushman & Wakefield, empresa de serviços imobiliários comerciais, classificou o mercado de data centers de Nova York-Nova Jersey perto do último lugar entre os doze principais mercados do país, com 657 megawatts de projetos em operação no final de 2025.
Para contextualizar, o maior mercado, Virgínia, tinha 11.275 megawatts em operação. Uma moratória em Nova Iorque é significativa, mas muito menos do que se tivesse sido num dos mercados maiores, que incluem Portland, Oregon; Colombo, Ohio; e Fênix.
Mitch Jones, diretor-gerente de políticas e litígios do grupo nacional de defesa Food & Water Watch, saudou a moratória, dizendo que os data centers ameaçam as contas de eletricidade, o abastecimento de água e a qualidade do ar.
“Estamos muito satisfeitos que os nova-iorquinos façam uma pausa na construção de data centers em hiperescala no estado, para que as comunidades possam se educar melhor sobre os perigos representados pela construção de data centers e continuar a educar seus funcionários eleitos sobre por que as proteções permanentes precisam ser implementadas”, disse Jones.
Jones descreveu os data centers como uma “questão transversal” que une a oposição Democrata e Republicana e disse que espera que as ações de Hochul possam estabelecer um precedente nacional. Uma sondagem Gallup publicada em Maio mostrou que quase três quartos dos americanos se opõem à construção de centros de dados nas suas localidades, incluindo mais de 60 por cento dos republicanos.
“Isso colocará ainda mais pressão sobre os legisladores para que realmente aprovem projetos de moratória que estão sendo introduzidos em seu estado, e pressionará os governadores a agirem por conta própria e a emitirem ordens executivas semelhantes – mas talvez um pouco mais agressivas do que – aquela assinada hoje pelo governador Hochul”, disse Jones.
Cole Jermyn, advogado de transição energética do Fundo de Defesa Ambiental, disse que o próximo passo para Nova York é que as agências reguladoras debatam os detalhes da política de longo prazo para data centers.
“Isso é algo em que os detalhes realmente importam, e as ordens executivas geralmente não são o lugar onde você está tentando elaborar políticas regulatórias detalhadas para os serviços públicos”, disse Jermyn. “O impacto desta ordem executiva dependerá desse trabalho”, acrescentou.
Jones disse que espera que a ordem executiva de Hochul leve Nova York a estender sua pausa nos data centers por perto dos três anos originalmente propostos pela Food & Water Watch.
“O que precisamos de fazer é fazer esta pausa, fazer os estudos incluídos nesta pausa, mas precisamos de ir mais longe e de ir mais fundo, e isso provavelmente exigirá uma moratória ainda mais longa”, disse Jones.
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