Kathleen Sgamma se retirou da consideração na manhã de suas audiências de confirmação. Os ambientalistas temem que o próximo candidato da Casa Branca também virá da indústria de petróleo e gás.
Kathleen Sgamma, advogada de petróleo e gás, se retirou da consideração para ser diretora do Bureau of Land Management, a agência federal responsável por gerenciar um décimo da base de terras da América, depois que sua lealdade ao presidente Donald Trump ficou sob escrutínio. Sua decisão foi anunciada no início de uma audiência do Comitê de Energia e Recursos Naturais do Senado, na qual ela deveria enfrentar perguntas antes de uma votação sobre sua candidatura.
Sgamma, co-autor do capítulo do Departamento de Interior do Projeto 2025, um roteiro conservador do governo Trump, passou os últimos nove anos como presidente da Western Energy Alliance, um pequeno mas litigioso grupo comercial representando empresas de petróleo e gás em todo o Ocidente. Sua indicação em fevereiro para assumir a primeira posição no BLM, que administra terras públicas em todo o país, mas principalmente no Ocidente, recebeu uma rápida condenação de grupos ambientais e aplausos pela indústria de petróleo e gás.
“Aceitamos a retirada dela e esperamos apresentar outro candidato”, disse Liz Huston, secretária de imprensa assistente da Casa Branca, ao Naturlink. Sgamma não retornou pedidos de comentário sobre sua decisão, e a Casa Branca não deu um motivo para deixar o cargo.
Em um post do LinkedIn, Sgamma disse que continua sendo “um defensor apaixonado de nossas terras públicas e ficou honrada por ser indicada pelo presidente Trump”, mas não indicou por que ela se retirou de consideração. “Continuo comprometido com o presidente Trump e com sua agenda de energia americana e garantindo acesso de uso múltiplo para todos”, escreveu ela.
No início desta semana, a agência de notícias documentou publicou um memorando Sgamma escreveu e distribuiu em particular aos executivos de petróleo e gás após a insurreição no Capitólio dos EUA em 6 de janeiro de 2021. Nele, ela disse que estava “enojada pela violência” naquele dia e pelo “presidente Trump em espalhar a informação que a incitou”. Ela fechou o desejando o presidente eleito Joe Biden “a boa sorte em seu objetivo de retornar à normalidade e moderação”, mas sinalizou a oposição da Western Energy Alliance a muitas de suas políticas.
David Bernhardt, secretário do interior de Trump durante seu primeiro mandato, escreveu que o memorando de Sgamma lhe custou a posição em um post em X (anteriormente conhecido como Twitter). “Os indivíduos que conhecem seus pontos de vista não se alinham com o presidente e, no entanto, buscam compromissos políticos esperando que essa divergência não seja notada, causando danos e conflitos desnecessários, dificultando a agenda do presidente”, disse ele, antes de chamar a perda de SGamma da oportunidade de liderar o BLM triste e auto-infligido.
Os ambientalistas que se opuseram à candidatura de Sgamma encontraram como acabou dizendo.
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“Seria irônico, se não for adequado, se o sigilo e sua falta de sinceridade com a Casa Branca finalmente lhe custassem a indicação”, disse Aaron Weiss, vice-diretor do Centro de Prioridades Ocidentais, uma organização de Conservação e Advocacia Ambiental baseada em Denver, em comunicado. Weiss estava pedindo publicamente que Sgamma divulgasse uma lista dos membros da Western Energy Alliance antes de sua audiência de confirmação.
Alguns grupos tomaram a decisão de Sgamma como uma indicação de que a lealdade é a característica mais importante que qualquer candidato a Trump deve possuir. “O pecado imperdoável de Sgamma no mundo de Trump parece ter mantido uma conexão com a realidade compartilhada e rejeitando as teorias da conspiração de Trump sobre a eleição de 2020”, disse Alan Zibel, diretor de pesquisa da Organização de Advocacia do Consumidor, Public Citizen, em comunicado.
“No universo autoritário de Trump, a única coisa que importa é a lealdade, e seus candidatos devem manter seus instintos sãos particulares”.
A Casa Branca agora terá que procurar outra pessoa para supervisionar o BLM em um momento crucial para a agência e as terras públicas na América. Para ajudar a amortecer os cortes de impostos que se beneficiariam em grande parte que os ricos lidariam com o déficit federal, o governo Trump e os republicanos do Congresso expressaram uma abertura à venda de terras públicas que, desde a sua criação, foram mantidas, mantidas e disponíveis para todos os americanos. O Senado reduziu recentemente uma emenda a um projeto de lei orçamentário que teria impedido essa venda, com apenas os republicanos de Montana quebrando com seus membros do partido na votação. Trump também prometeu expandir a perfuração de petróleo e gás e reviver a mineração de carvão em terras públicas.
A Casa Branca não respondeu às perguntas sobre se seu próximo candidato também viria de um fundo de petróleo e gás. Os ambientalistas temem que esse conflito de interesses seja inevitável.
“Não há dúvida de que o próximo candidato de Trump também será uma ameaça venenosa à nossa vida selvagem e lugares selvagens, mas esse speedbump dá aos senadores a chance de refletir se eles realmente querem alimentar as terras e monumentos públicos dos Estados Unidos nas mandíbulas de fracking e mineração”, escreveu o Centro de Diversidade Biológica em uma declaração.
“O governo Trump deve evitar nomear qualquer outra pessoa com enormes conflitos de interesse para liderar o Bureau of National Management e, em vez disso, se concentrar na implementação do mandato de uso múltiplo do Congresso para as terras públicas da América”, disse Weiss.
Não está claro se o SGAMMA retornará à Western Energy Alliance. Em 2 de abril, a organização anunciou que Melissa Simpson substituiria Sgamma como presidente, uma mudança Aaron Johnson, vice -presidente de assuntos públicos e legislativos da Western Energy Alliance, disse que ainda está a caminho de ocorrer na próxima semana.
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