Dublin From Space revela segredos da expansão urbana

Imagens que abrangem quatro décadas mostram como os edifícios e asfaltos se espalharam pelo interior da Irlanda.

Dublin é o coração social e económico da Irlanda. Cerca de 40 por cento dos residentes do país vivem na capital, a maior cidade do país em área e população. Mas o alcance vertical do centro da cidade de Dublin é relativamente curto. Ao contrário dos altos arranha-céus encontrados em Hong Kong ou na cidade de Nova York, a paisagem urbana de Dublin consiste principalmente em edifícios baixos. Embora a expansão ascendente seja limitada, Dublin expandiu-se para fora e para o interior.

Crescimento Urbano e Observação por Satélite

Estas imagens mostram até que ponto as áreas urbanas cresceram entre 1984 (superior) e 2022 (inferior). As imagens foram adquiridas pelo Landsat 5 e Landsat 8, respectivamente, e são em cores falsas para enfatizar a diferença entre áreas com vegetação (verde) e áreas construídas (cinza e marrom). O crescimento de Dublin tem sido de densidade bastante baixa e alguma vegetação permanece mesmo nas áreas urbanas.

Expansão histórica e expansão urbana

Entre o final da década de 1950 e a década de 1990, a pegada física da cidade duplicou, de acordo com a Agência Europeia do Ambiente, e a cidade continuou a expandir-se à medida que zonas residenciais e comerciais foram construídas nas periferias da cidade. Na imagem de 2022, as áreas urbanas estendiam-se muito além do centro da cidade de Dublin, que atravessa o rio Liffey.

O crescimento das áreas urbanas, ou “expansão urbana”, é causado por uma série de factores sociais e ambientais. Embora o centro da cidade de Dublin seja mais denso do que os seus arredores, os edifícios da cidade raramente excedem cinco ou seis andares, devido às políticas para manter a cidade predominantemente baixa. À medida que Dublin cresceu, os elevados preços das casas levaram os residentes para os subúrbios, de acordo com a Agência Europeia do Ambiente. A preferência pessoal por residências unifamiliares maiores também levou ao crescimento fora da cidade, o que muitas vezes ocorre perto das principais estradas e ferrovias. Num relatório de 2006, a agência concluiu que Dublin é uma das cidades mais espalhadas da União Europeia.

Crescimento Urbano e Implicações Ambientais

Mais de metade da população mundial vive agora em cidades e a forma como uma cidade cresce tem implicações na paisagem circundante. As cidades que crescem verticalmente (“para cima”) podem abrigar mais pessoas na mesma área e reduzir a dependência de carros para transporte. Por outro lado, as cidades que crescem “para fora” podem ocorrer à custa de ecossistemas naturais ou de terras agrícolas. A maior parte da recente expansão de Dublin substituiu áreas agrícolas e, em menor medida, áreas naturais.

Rápido crescimento no final do século 20

Dublin experimentou um rápido crescimento urbano nas décadas de 1980 e 1990, especialmente na periferia da cidade. Investigadores na Europa descobriram que entre 1986 e 1996, a população na periferia urbana de Dublin aumentou mais rapidamente do que a população da cidade como um todo. Enquanto a população da área metropolitana de Dublin cresceu cerca de 4% durante esse período, a periferia urbana cresceu cerca de 10% no sul de Dublin e 21% em Fingal, a norte. Os pesquisadores levantam a hipótese de que a construção de novas estradas impulsionou o desenvolvimento residencial e comercial na periferia da cidade.

NASA Imagens do Observatório da Terra por Wanmei Liang, usando dados Landsat do US Geological Survey.