O que você faria se encontrasse um pedaço de história no seu quintal? Foi o que aconteceu com um grupo de mineiros de carvão em Freeport, Dakota do Norte, que desenterrou uma presa de mamute que estava enterrada há milhares de anos.
A presa, que pertence a uma espécie extinta de elefante que viveu durante a Idade do Gelo, é uma descoberta rara e notável que pode revelar novas informações sobre a vida pré-histórica e o ambiente da Dakota do Norte.
Uma descoberta rara e notável
A descoberta foi feita durante o turno noturno na mina de carvão de Freeport. Coleman Fredricks, um operador de escavadeira, notou um brilho branco na terra enquanto pegava um monte gigante e o jogava em um caminhão basculante.
Ele pensou que era apenas uma pedra ou algo assim, mas quando chegou mais perto percebeu que era um osso enorme. Ele não conseguia acreditar no que via.
Ele alertou seu supervisor, que contatou o museu local e o paleontólogo estadual. Eles chegaram ao local na manhã seguinte e confirmaram que o osso era uma presa de mamute, medindo 2,10 metros de comprimento.
A presa estava notavelmente bem preservada e intacta, oferecendo um vislumbre da vida pré-histórica dessas criaturas majestosas.
A presa não foi o único fóssil que os mineiros encontraram. Ao longo de doze dias, uma equipe liderada por paleontólogos do Serviço Geológico de Dakota do Norte escavou o antigo leito do rio onde os fósseis foram enterrados há milhares de anos. Eles recuperaram mais de vinte ossos do esqueleto, incluindo costelas, uma omoplata, um dente e partes dos quadris.
“A maioria dos fósseis de mamute conhecidos em Dakota do Norte são ossos e dentes isolados”, disse Clint Boyd, paleontólogo sênior do Serviço Geológico de Dakota do Norte. “Este espécime é um dos esqueletos de mamute mais completos descobertos em Dakota do Norte, tornando-se uma descoberta emocionante e cientificamente importante”.
Uma valiosa fonte de informação
A presa e os ossos estão agora sendo cuidadosamente transportados para o Centro do Patrimônio de Dakota do Norte e Museu do Estado, onde serão limpos, analisados e exibidos.
A diretora do museu, Claudia Berg, disse que a presa e os ossos são achados raros e valiosos que podem esclarecer a evolução, o comportamento e a extinção do mamute.
Ela disse que o museu espera aprender mais sobre a idade, origem e história do espécime, e como ele se relaciona com outros mamutes que viveram nesta região.
Ela acrescentou que a presa e os ossos também podem revelar pistas sobre o clima e o meio ambiente de Dakota do Norte durante a Idade do Gelo, e como isso mudou ao longo do tempo.
Ela disse que o museu planeja colaborar com outros especialistas e instituições para realizar mais pesquisas sobre os fósseis.
Os mineiros de carvão que descobriram os fósseis disseram estar orgulhosos e entusiasmados por terem contribuído para o conhecimento científico e o património cultural do seu estado.
Expressaram também a sua gratidão ao museu por reconhecer o seu papel e permitir-lhes visitar os fósseis assim que estiverem prontos para exibição.
Eles disseram que se sentem muito sortudos e honrados por terem encontrado este incrível pedaço de história. Eles disseram que é algo que nunca esquecerão.
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