É como a árvore que dava, mas na vida real.
Parques e espaços verdes são pequenos oásis aninhados no tecido de uma cidade, oferta descanso da agitação estressante e pontos ideais para fazer um piquenique ou caminhar. Mas os espaços verdes urbanos – parques, jardins ou simplesmente as árvores que linham calçadas – também oferecem uma série de benefícios menos visíveis à saúde. Mesmo morar em torno de áreas frondosas pode fornecer vantagens que você nem percebe que está recebendo, desde a pressão arterial mais baixa até as taxas de criminalidade mais baixas.
1. Espaços verdes o deixam menos estressado.
Quem já se sentou em um parque depois de um dia de trabalho angustiante sabe que as árvores têm uma maneira de fazer você se sentir melhor. Os cientistas apoiaram esse fenômeno, com estudos que encontraram pressão arterial mais baixa e batimentos cardíacos, bem como níveis mais baixos de cortisol, um marcador de estresse encontrado na saliva, entre as pessoas que passam o tempo em espaços verdes.
As árvores também estão lá para você durante os tempos mais difíceis. Pesquisadores holandeses pesquisaram mais de 4.500 pessoas passando por eventos estressantes da vida, incluindo a morte de um ente querido, doenças graves ou dificuldades financeiras. Os que viviam a 3 quilômetros do espaço verde relataram níveis mais altos de bem-estar e menos queixas de saúde diante de suas lutas do que aqueles que não tinham. E vários estudos mostraram que as pessoas que vivem perto de espaços verdes têm muito menos probabilidade de sofrer de depressão ou ansiedade.
2. Você é menos provável que morra de problemas relacionados ao estresse ou à poluição.
Esses efeitos positivos podem percorrer um longo caminho. Um estudo de 575.000 residentes urbanos de Ontário, Canadá, mostrou que aqueles que moravam perto de árvores tinham taxas mais baixas de mortalidade e tinham especialmente menos probabilidade de morrer de doença respiratória. Isso faz sentido: as árvores são cavalos de trabalho de filtragem aérea, tomando poluição e bombeando aquele oxigênio doce e doce.
Outro estudo vívido em 2013 usou um experimento natural para confirmar essa tendência. Os cientistas rastrearam o esmeralda Ash Borer, um besouro verde invasivo, ao demolir dezenas de milhões de árvores de cinzas em Michigan e no nordeste dos Estados Unidos. Durante um período de cinco anos, eles descobriram que nas áreas o besouro mais atingiu, cerca de 21.000 pessoas morreram por doenças do trato respiratório inferior e doenças cardíacas do que aquelas que moravam onde as árvores de cinzas sobreviveram.
3. Passar um tempo na natureza faz de você um funcionário melhor.
Sair com as árvores durante o intervalo do almoço pode descansar seu cérebro, reabastecendo a atenção, dizem pesquisadores da Universidade de Michigan. Ao contrário dos ambientes urbanos que exigem atenção focada (por exemplo, esquivando-se de um carro em alta velocidade), os ambientes naturais são preenchidos com “estímulos intrigantes” que chamam sua atenção modestamente-um inseto de aparência descolada, o vento farfalhando através das folhas-deixando descansar suas faculdades de alta concentração. Quando você voltar ao trabalho, você será revigorado e mais preparado para tomar decisões experientes e que aumentam a carreira.
4. As árvores tornam os bairros do centro da cidade mais seguros.
As árvores podem até combater o crime, de acordo com um estudo do Laboratório de Paisagem e Saúde Humana da Universidade de Illinois. Os pesquisadores analisaram os relatórios de crimes policiais de um conjunto público de habitação de Chicago para descobrir que os edifícios com arredores mais ecológicos tinham menos relatos de crime, tanto propriedades quanto violentos.
A ideia de que as árvores podem agir como batmen arborizado é legal o suficiente, mas como isso acontece? Em um estudo posterior, os mesmos pesquisadores descobriram que os crimes em áreas de baixa renda geralmente ocorreram porque as pessoas estavam constantemente cansadas ou estressadas mentalmente. Como a mera visão de árvores é restauradora, como sabemos, estar cercado por vegetação ajudou as pessoas a se recuperarem do estresse, a verificar sua agressão e a manter a paz.
Para completar tudo, a pesquisa mostrou que esses benefícios psicológicos são ainda mais pronunciados quando um parque contém mais biodiversidade. Pesquisadores da Universidade de Sheffield, Inglaterra, questionaram os frequentadores de parques sobre seu bem-estar psicológico e quantos pássaros, borboleta e espécies de plantas eles pensavam que viviam nos parques que frequentavam. A riqueza das espécies dos parques, descobriu os cientistas, correlacionou-se com o bem-estar do povo. Além disso, os próprios visitantes foram capazes de contar em algum nível subconsciente que parques eram mais diversos. Parece que esse conhecimento os fez bem.
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