Esses moradores misturaram conservação e recreação para ajudar a manter sua cultura viva
Sessenta e seis milhões de anos atrás, um asteróide pesando trilhões de toneladas colidiu com a península de Yucatán, no México. O impacto causou incêndios enormes, um mega-tsunami e a extinção de aproximadamente 75 % das espécies do mundo. Para muitas das comunidades maias que chamam essa terra de lar, parece que outro evento de extinção está no horizonte.
A migração generalizada para as cidades está apagando a antiga língua e cultura maia da região dentro de apenas duas gerações. Paralelamente, as redes de hotéis multibilionárias ameaçam assumir o controle e desmaiar suas terras para mega-resorts.
Mas um coletivo de 14 aldeias maias acredita que pode ser capaz de impedir a destruição. A defesa das aldeias? Criando a primeira trilha de caminhada de longa distância do México. Apropriadamente chamado de Camino del Mayab, a trilha é composta por 68 milhas de caminhos antigos e trilhas escondidas usadas pelos moradores para coletar alimentos e lenha.
Um caminho de longa distância destinado ao lazer pode não parecer o impedimento mais forte. Mas, ao embarcar em uma caminhada de cinco dias do Camino Del Mayab em fevereiro, percebi rapidamente que o Camino não é apenas uma trilha, mas um movimento. Meu guia, Emiliano Mendez Diaz, um estudante com um conhecimento enciclopédico da flora e fauna da região, me contou a história do Camino del Mayab entre identificar uma flor vermelha espetada (Chak Kuyché) e um grito de eco (um pássaro chachalaca mexicano ocidental).
Nas últimas décadas, Mendez Diaz me disse, não havia sido fácil para os moradores maias da região. O comércio de henequen outrora inicial, que empregava (e muitas vezes explorou) a maioria dos moradores para cultivar essa planta de agave, secou. As pessoas começaram a migrar para as cidades, deixando para trás suas casas e terra.
Enquanto isso, Xcaret, Hard Rock e outros resorts, sitiados pelo aumento das taxas de criminalidade e pelo uso desenfreado de drogas em Cancun e Tulum, estavam tentando expandir. A terra dos moradores maias parecia estar pronta para a tomada – inspirada e barata. Eles ofereceram quantidades anteriormente inéditas de dinheiro aos moradores para vender suas terras, mas o que eles não mencionaram era que eles provavelmente derrubariam a floresta, escorriam o lençol freático e rolam a vapor de qualquer um. Na cidade vizinha de Mucuyché, Mendez Diaz me disse, o Xcaret usou dinamite para explodir um cenoteAssim, obliterando a vida vegetal e animal Para criar um rio preguiçoso para turistas.
A construção de estradas através da Península de Yucatán matou milhares de animais, muitos ameaçados. Esta cobra de coral é uma vítima. O Camino Del Mayab visa designar a região como um corredor biológico, impedindo mais construção de estradas.
Muitos moradores mantiveram-se contra as ofertas, mas para outras pessoas, o dinheiro estava muito mudando a vida para rejeitar. Algumas aldeias individuais tentaram gerar renda e garantir um status oficial de conservação para suas terras, criando empreendimentos de turismo sustentáveis. Mas devido à falta de recursos e marketing, esses projetos se desfez.
Em 2016, os líderes de 14 comunidades maias se juntaram aos conservacionistas mexicanos para formular um plano. Inspirado no Camino de Santiago Na Espanha, eles pousaram com a idéia de uma rota de trekking de longa distância, reunindo as trilhas antigas que os moradores costumavam viajar, acessar suas fazendas e coletar lenha.
Criando o Camino Não foi fácil. Entre as muitas perguntas que surgiram: quantos trekkers devem ser permitidos? Como os lucros devem ser distribuídos? Em quais casas os trekkers devem comer refeições? A resposta a essa última pergunta geralmente leva a uma fonte valiosa de renda para a família anfitriã. O grupo discutiu, debateu e formulou um conjunto equitativo de políticas antes de finalmente abrir a trilha.
Cinco anos depois, o Camino Del Mayab começou a receber visitantes de todo o mundo até a trilha recém-inaugurada e administrada pela comunidade. Agora, fornece renda para mais de 530 moradores, que são capazes de permanecer em suas terras.
A família na casa de Dona Isabela. Isabela tentou transmitir seu vocabulário maia e conhecimento tradicional de ervas para seu filho e neta. Ela disse que o Camino fornece renda inestimável para a família.
E enquanto o Camino prioriza as necessidades dos moradores maias em primeiro lugar, a trilha também é uma maneira de os trekkers saberem que sua aventura ao ar livre está contribuindo para um movimento social e ambiental. “Você permite que o viajante tenha mais exposição”, disse Alberto Gutierrez Cervera, um dos conservacionistas que ajudou a criar o Camino Del Mayab. “Eles têm essa experiência significativa de turismo lento, turismo responsável, turismo regenerativo”.
Durante a duração da minha viagem, o Camino Del Mayab nunca deixou de me surpreender. Um momento, eu estava flutuando em um cenote aquamarino, olhando com admiração para os morcegos e rabo de andorinha balançando no alto. Em seguida, eu estava andando sob os arcos de uma grande hacienda, descolorida com a idade e salpicada de bougainvillea. Logo depois, eu estava seguindo o caminho de uma ferrovia de bitola estreita que já foi usada para transportar Henequen.
Nem todas as seções se assemelhavam a uma trilha típica – às vezes, se transformou em uma estrada com carros zunindo. As estradas e trilhas eram frequentemente delimitadas pelas cores altas da ninhada, como sacos descartados de batatas fritas e garrafas de água.
Mendez Diaz explicou que esses olhos para os visitantes são as realidades que essas comunidades enfrentam. Muitas das aldeias não têm coleta de lixo, muito menos assistência médica básica ou transporte público acessível nas estradas que são construídas. “Há lugares com muito luxo, apenas para duas pessoas que vêm visitar a área”, disse ele. “Ao mesmo tempo, existe essa realidade que ninguém quer ver.”
As comunidades unidas pelo Camino Del Mayab também estão em campanha por serviços básicos. Embora cada pequena comunidade tenha poder político limitado por si só, uma frente unida pode exercer mais pressão sobre o governo, explicou Mendez Diaz.
Ao longo da trilha, existem inúmeros lembretes de como o Camino Del Mayab capacitou as comunidades a permanecer em suas terras ancestrais, apesar da pressão econômica. Na vila de Tzacalá, conheci Cristian Jesus Sulubaca, um prefeito de segundo mandato de 24 anos. Conversamos em uma biblioteca alinhada com livros, papéis e arte documentando a história da vila. O edifício foi financiado pelos lucros do Camino, dos quais 70 % são reinvestidos em projetos sociais, incluindo a biblioteca, uma escola e um programa de pesquisa ambiental.
Sulubaca explicou que a biblioteca tem sido essencial para preservar a identidade cultural de sua comunidade. “Nossos idosos estão morrendo”, disse ele em espanhol. “E quando eles morrem, a história de quem somos, como somos, de onde somos, como pensamos e quem amamos também morre.”
Na manhã seguinte, encontramos um homem com raios solares de rugas emanando de seus olhos cintilantes. Quase 70, Octavio Díaz nasceu e cresceu na vila pela qual estávamos caminhando. Como Octavio Díaz, a maioria dos guias de Camino del Mayab é das comunidades que criaram a trilha.
Octavio Díaz nos levou pela floresta adjacente à sua casa, invadindo galhos vadios com seu facão e apontando onde jogava beisebol quando criança, onde coleta lenha e onde encontra ervas medicinais. Ele disse que adora cuidar de cada canto da terra.
“Nunca abandonei as raízes de que originei”, ele me disse com orgulho.
Trompete de guayacan amarelo dourado ao longo do Camino del Mayab.
A comida caseira, que comemos com as famílias em seus pátios da frente, integra com carinho ingredientes maia tradicionais como milho, abóbora e cacau. Um chef Camino, uma avó chamada Isabela Varguez, ofereceu -nos para nos mostrar seu jardim depois do almoço. Seu filho e sua neta riram quando os não-que-me-não se encolheram para a carícia e balançavam os nomes de várias flores perfumadas.
Embora todos os seus vizinhos tenham saído para encontrar trabalho na cidade, Varguez espera que ela nunca tenha que abandonar sua casa. Em vez disso, ela está animada por transmitir seu conhecimento maia nativo de seus filhos e tratar suas doenças com ervas tradicionais. Ela me disse que a renda que recebe de Camino Del Mayab Trekkers tem sido enormemente útil para sustentar sua família.
“Muitos membros da minha família que se mudaram estão voltando agora”, disse ela. “Na cidade, você tem que pagar pela água. Aqui, laranjas, ameixas, limões – eu cultivo todos da terra.”
Incentivado pelo sucesso do Camino Del Mayab, seus criadores esperam que outros conservacionistas e comunidades indígenas em todo o mundo o usem como modelo. Seu próximo objetivo é garantir um status oficial do corredor biológico para a rota para garantir que nunca seja destruído por pessoas de fora para lucro. Eles acreditam que, unindo -se sob o princípio de Mul Mayab– Em maia, “trabalhando em conjunto com o coração” – eles podem preservar sua terra preciosa.
“Não é apenas a união da trilha”, disse Gutierrez Cervera. “É também uma voz mais alta.”
