Os seres humanos sentirão mais falta do que o mel se as abelhas continuarem
As abelhas têm muito contra elas, principalmente o distúrbio colonoso-colapso, que muitos pesquisadores agora acreditam ser o resultado do uso generalizado de pesticidas neonicotinóides. O grande morto de abelhas causou a produção de mel nos EUA em um terço entre 2000 e 2011. Mas como seria uma vida sem as abelhas?
Polinizadores selvagens e gerenciados como abelhas são essenciais para a produção de 75 % das 115 principais culturas globais. Reserve um momento e considere sua vida sem outra:
Sem pêssegos suculentos no verão. Nenhuma marmelada de damasco na torrada. Sem torta de abóbora no Dia de Ação de Graças. Estes são os frutos que dependem especialmente da polinização. Elimine as abelhas e os rendimentos da colheita diminuem. Para piorar a situação, essas plantas deliciosas são a principal fonte de vitamina A, ferro e folato para bilhões de pessoas em todo o mundo, de acordo com um novo estudo da Royal Society. Os declínios nas populações de polinizadores podem significar mais do que apenas os departamentos de produção reduzidos – é uma questão de desnutrição global.
As áreas que já sofrem de baixa nutrição também são áreas dependentes de abelhas e insetos selvagens para polinizar suas principais culturas alimentares – falem sobre má sorte. Normalmente, são áreas tropicais ruins que são mais atingidas. Declínio da população de abelhas, produção de frutas, os agricultores estão desnutridos e menos comida é produzida. “É um ciclo vicioso”, disse Megan Mueller, consultora de nutrição que trabalhou no estudo. “Está acontecendo em áreas que já estão atingidas pela pobreza.”
A deficiência de vitamina A, que pode levar à cegueira, é 30 % mais comum em áreas dependentes de polinizadores, como o sudeste da Ásia. A deficiência de ferro, particularmente entre as mulheres grávidas, é 15 % mais comum nessas áreas e pode levar a parto e defeitos congênitos.
“Muitas pessoas dizem: ‘Por que você não pode simplesmente tomar uma vitamina?'”, Disse Emily Dobek, analista do estudo. Frutas frescas, como mangas, fornecem não apenas vitaminas, mas também fibras e outros nutrientes. E comunidades vulneráveis simplesmente não têm acesso a suplementos – eles comem o que crescem.
“Essas são as pessoas que têm a menor quantidade de flexibilidade e poder de compra”, disse Becky Chaplin-Kramer, pesquisador principal do estudo. Eles não podem simplesmente ir à loja. As comunidades poderiam plantar mais culturas independentes de polinizador, como cenoura, milho e batatas, mas na maioria dos lugares isso não é tão simples quanto parece. “Tem a ver com cultura e pessoas que não querem desistir de suas abóboras”, disse Chaplin-Kramer.
As comunidades que dependem de culturas nativas e tradicionais para sua culinária relutam em mudar o que crescem.
“Não vamos alimentar o mundo com arroz e milho sozinho”, disse Dobek.
O problema é pegajoso com a complexidade cultural e a economia regional. Mas a resposta é pequena: abelhas. A apicultura ajuda diretamente a estabilizar a produção agrícola. As colônias gerenciadas também fortalecem as populações de polinizadores selvagens, fornecendo concorrência.
Chaplin-Kramer e Dobeck acham que mais formuladores de políticas devem considerar a conservação das abelhas como uma questão de justiça ambiental. Salvar as abelhas, seja reduzindo o uso de pesticidas ou vestindo um véu e iniciando uma colméia, une as estratégias de conservação e saúde pública; E os benefícios podem ser globais.
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