A planta de Orlando estava programada para ser desativada em 2025. O pedido citava uma emergência energética relacionada à escassez de instalações e à proliferação de data centers.
Sob uma ordem de emergência da administração Trump, uma central eléctrica alimentada a carvão na Florida continuará a funcionar.
A instalação estava programada para ser desativada em 2025 como parte de um plano da Orlando Utilities Commission (OUC) para fazer a transição para fontes de energia renováveis, como a solar, com o objetivo de atingir emissões líquidas zero até 2050. A OUC é a segunda maior concessionária municipal do estado, atendendo a mais de 288.000 clientes nos condados de Orange e Osceola.
Em um comunicado, a OUC disse que, como resultado do pedido, a concessionária “não será capaz de colocar a Unidade 1 do Stanton Energy Center em desligamento prolongado a frio neste momento. Além disso, a OUC cumprirá integralmente o pedido, continuando a priorizar o fornecimento seguro e confiável de eletricidade aos nossos clientes e à comunidade”.
Em seu pedido, o secretário de Energia dos EUA, Chris Wright, citou uma emergência energética na Flórida que ele atribuiu à escassez de instalações e à demanda esperada associada a uma crescente indústria de data centers no estado. A ordem também observou uma onda de frio em fevereiro que sobrecarregou os recursos da OUC e as previsões para um verão especialmente quente. A ordem entrou em vigor em 4 de junho e permanece em vigor até 1º de setembro.
“Conforme descrito acima, as condições resultantes da combinação do aumento da procura e da escassez continuarão no curto prazo e provavelmente continuarão nos anos subsequentes”, afirma o despacho. “Isso pode levar à perda de energia para residências e empresas locais nas áreas afetadas por cortes ou cortes de energia, apresentando um risco para a saúde e segurança públicas.”
Ordens semelhantes foram emitidas no Colorado, Indiana, Michigan e Washington, revertendo planos em todo o país para encerrar usinas a carvão, de acordo com o Fundo de Defesa Ambiental.
Apesar das preocupações levantadas pelo DoE sobre o aumento da procura, uma análise da North American Electric Reliability Corporation e os próprios registos públicos da OUC mostram que as centrais a carvão não são necessárias para acompanhar a procura, de acordo com o grupo.
Nas áreas onde as ordens foram emitidas, elas deverão aumentar as contas de electricidade, uma vez que o carvão é uma fonte de energia mais dispendiosa e pouco fiável, disse Ted Kelly, director e consultor principal especializado em energia limpa do Fundo de Defesa Ambiental. As ordens são emitidas ao abrigo de uma lei concebida para emergências temporárias, como um evento meteorológico, com a administração Trump a renová-las continuamente, disse ele. No Michigan, a operação contínua da central a carvão JH Campbell desde maio de 2025 custou às famílias e às empresas mais de 180 milhões de dólares, estimou o grupo.
Em Orlando, as duas grandes centrais a carvão, com as suas torres de arrefecimento em forma de cilindro que enviam espirais de vapor para as nuvens, são a parte mais visível do Stanton Energy Center, o amplo complexo de geração de energia na zona leste da cidade. As usinas a carvão em geral são responsáveis por emissões que podem prejudicar a saúde das pessoas e aquecer o clima global, causando impactos como furacões e incêndios florestais.
Quando a OUC anunciou em 2020 o seu compromisso com emissões líquidas zero até meados do século, a concessionária e a cidade foram reconhecidas como líderes num estado onde a maioria dos municípios estava mais focada nos impactos climáticos, como a subida do nível do mar e as inundações. O compromisso deu início a uma das maiores evoluções na concessionária em sua história de quase um século, disseram os líderes das concessionárias na época. Espera-se que a OUC tome uma decisão sobre a sua segunda central a carvão até ao final do ano.
“Tem sido este padrão real que temos visto, onde as empresas de serviços públicos se reúnem em muitas áreas do país onde há um governo local progressista, e elaboram um plano de descarbonização realmente pensativo”, disse Kelly. “Foi realmente uma interrupção prejudicial para o governo federal chegar e dizer: ‘Você não pode fechar nenhuma usina de carvão.’ Efetivamente, todas as grandes centrais a carvão que estavam programadas para serem desativadas desde o início da administração Trump emitiram uma destas ordens e impediram a sua desativação.”
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