‘Canário em uma mina de carvão’: os cientistas de dados restauram uma ferramenta de justiça climática derrubada por Trump

Como um de seus primeiros atos, o governo Trump removeu a ferramenta de dados on -line usada para alocar dinheiro às comunidades de justiça ambiental. Em dois dias, uma coalizão de cientistas de dados o havia restaurado em um domínio independente da Internet.

Um dia após a inauguração do presidente Donald Trump, uma ferramenta de mapeamento digital usada pelas agências federais e estaduais para identificar comunidades ambientalmente desfavorecidas foi levado offline. Dentro de 48 horas, uma coalizão de cientistas de dados conhecida como Projeto de Dados Ambientais Públicos ressuscitou uma cópia funcional, mas não oficial da ferramenta, em um domínio independente.

A Ferramenta de Triagem de Justiça Clima e Econômica (CEJST) é um dos mais de 200 recursos mantidos federalmente que os cientistas de dados sinalizaram como críticos para o trabalho de justiça ambiental e em risco de desaparecer sob o novo governo Trump. A remoção dos dados tão cedo no governo aprofundou seus medos sobre comunidades desprovidas de privilégios que sofrem sem informações de saúde ambiental disponíveis ao público.

Desenvolvido em 2021 pelo Serviço Digital dos EUA e pelo Conselho de Qualidade Ambiental, a Ferramenta de Triagem de Justiça Clima e Econômica foi projetada para defender o então presidente Joe Biden, promessa de que 40 % dos investimentos federais em iniciativas climáticas e de energia limpa seriam direcionadas em direção a comunidades carentes.

O painel consolida centenas de pontos de dados para estabelecer o nível de risco econômico e ambiental de uma comunidade, levando em consideração métricas como renda, prevalência de asma, riscos de inundação, exposição à poluição do ar e proximidade com as águas residuais. (A ferramenta de triagem é distinta do portal de triagem e mapeamento da Justiça Ambiental da EPA, conhecida como EJscreen, um meio para identificar as comunidades desproporcionalmente prejudicadas pela poluição.)

Enquanto Trump faz um esforço estonteante para reescrever as narrativas de clima, justiça e raça nos Estados Unidos, seu governo pode ver o CEJST como uma reposição da era Biden que precisa de eliminação de eliminagens. Mas a eliminação da triagem pode ter sérias conseqüências para aqueles que administram e buscam financiamento do governo em todo o país, sem mencionar os americanos que sentem o peso das mudanças climáticas e da poluição, disse Jessie Mahr, diretora de tecnologia do Centro de Inovação de Políticas Ambientais sem fins lucrativos, com base no College Park, Maryland. Como membro do Projeto de Dados Ambientais Públicos, ela liderou os esforços para arquivar e restabelecer o CEJST.

“O objetivo dessa ferramenta era dizer: ‘Temos uma compreensão dos desafios que os americanos enfrentam?’ E para priorizar efetivamente intervenções e usar efetivamente as centenas de programas governamentais e fontes de financiamento disponíveis para abordar essas preocupações ”, disse Mahr.

De acordo com a cláusula da Justiça40 da Lei de Infraestrutura Bipartidária de Biden, o uso da ferramenta era obrigatório para todas as agências federais lançando projetos vinculados à energia limpa, moradia acessível, infraestrutura de água crítica, transporte e redução ou remediação da poluição. Nos últimos anos, a ferramenta foi envolvida nos requisitos de revisão ambiental e nos processos de concessão no nível estadual e sem fins lucrativos, com até 35 estados empregando o CEJST como sua principal ferramenta de triagem de justiça ambiental.

Poucas horas depois de assumir o cargo, Trump eliminou a iniciativa Justice40, o catalisador da criação de Cejst, mas inúmeros caminhos de financiamento ainda dependem da ferramenta. De fato, antes de sua remoção, o site CEJST foi o segundo site mais visitado nos domínios do Escritório Executivo do Presidente, com mais de 33.000 visualizações durante o mês de novembro.

Após a reeleição de Trump, cientistas e advogados de dados ambientais começaram a discutir a sério o que deveriam esperar durante uma segunda presidência, disse Cathy Richards, tecnóloga do projeto de dados ambientais sem fins lucrativos, uma organização de administração de dados fundada em 2020 e um dos parceiros de o projeto de dados ambientais públicos.

Em uma ligação inicial, a coalizão que se tornaria o PEDP considerou a possibilidade de os sites federais serem lavados ou editados como haviam sob o governo Trump oito anos atrás. Na época, Richards se preocupou em exagerar. “Estamos em pânico demais?” Ela se perguntou.

Mas quanto mais os membros da PEPD discutiam um apagão potencial de dados, maior a probabilidade de parecer. Um plano de arquivamento tomou forma, disse Richards. “As pessoas procurariam seus contatos para dizer: ‘Ei, qual conjunto de dados, se você o perdesse, afetaria você e afetaria seu trabalho?'”

De acordo com o MAHR, os membros da coalizão triaram conjuntos de dados ambientais federais usando três métricas para identificar os mais dignos de arquivar: as consequências do desaparecimento de um conjunto de dados para o público, sua confiança em sua capacidade de replicar a ferramenta e a facilidade e a velocidade com que eles poderiam fazer então. No final, eles criaram uma lista de mais de 200 fontes de dados hospedadas pelo governo federal e uma lista de 57 bancos de dados de alta prioridade “, disse Matt Price, historiador da Universidade de Toronto.

Nos últimos dois meses, a PEPD Partners fez cópias de 37 conjuntos de dados ambientais, caso um novo governo Trump tenha começado a derrubá -los. Em 21 de janeiro, Cejst se tornou o primeiro a ir.

Naquela manhã, o MAHR alertou o preço que o site federal havia sido esfregado. Os usuários ainda podem procurar por CEJST, mas seriam atingidos com uma mensagem de erro. “ScreeningTool.geoplatform.gov usa um protocolo não suportado”, diz o site oficial do governo. O Conselho de Qualidade Ambiental da Casa Branca, que criou e gerenciou a ferramenta, disse ao Naturlink que não conseguiu comentar a remoção do CEJST.

Dentro de 30 minutos após o desaparecimento da ferramenta, o preço começou a reproduzir o CEJST em um domínio independente lançado pelo PEPD. A triagem estava novamente online em menos de dois dias. Isso foi possível em grande parte devido às práticas de software de código aberto adotadas pelos desenvolvedores da ferramenta no governo, disse Price.

“Eles conseguiram seu projeto como se fosse um recurso público valioso para o qual as pessoas deveriam ter acesso”, disse Price. “Não posso enfatizar o suficiente como foi central que eles trabalharam da maneira certa, de uma maneira que uma agência governamental deveria, em campo aberto, com um pensamento claro de como isso pode ser um recurso público”.

Preço se preocupa em manter um ritmo rápido de restauração de dados. Ele, junto com a maioria dos membros da PEPD, trabalha com os conjuntos de dados ambientais em seu tempo livre, espremido entre emprego em período integral, família e sono.

“O CEJST aqui é um pouco canário em uma mina de carvão, certo?” Price disse. “Eu sei com certeza que haverá dezenas de ferramentas como essa que caem. E pode haver centenas e centenas. E isso se torna pesado. ”