A equipe de pesquisa examina solos de florestas de álamos para obter uma imagem dos padrões de perturbação anteriores deixados em pequenos pedaços de carvão antigos. Crédito: PC Rogers, Western Aspen Alliance/Utah State University.
De acordo com uma equipa internacional de cientistas florestais, um tipo de floresta que tem sido amplamente ignorado e negligenciado apresenta um potencial significativo de recuperação, melhorando espécies diversidade e a sua capacidade de resistir às alterações climáticas.
De acordo com uma nova pesquisa, publicada na revista científica revisada por pares PLOS UMexiste um amplo habitat para o álamo tremedor da Eurásia, e estes ambientes continuarão a ser adequados para esta “espécie-chave” à medida que o clima global aquece.
“O álamo tremedor da Eurásia, e as espécies de álamo tremedor em todo o mundo, abrigam vastas populações de outras plantas e animais dependentes”, disse o principal autor do estudo, Antonin Kusbach, ecologista aplicado da Universidade Mendel em Brno, República Tcheca, também conhecida como República Tcheca. onde a pesquisa da equipe foi conduzida. “Além disso, os sistemas de álamos regeneram e colonizam novas áreas rapidamente, pelo que estes tipos de florestas são idealmente adaptáveis ao aumento das perturbações florestais, como incêndios, doenças, infestações de insectos e tempestades de vento, que são amplamente antecipadas em cenários de aquecimento climático.”
Distribuição de Aspen na República Checa. 91.637 quadrados 1 × 1 km representaram a presença de álamo tremedor com cobertura de álamo tremedor> 1% (quadrados cinza) e> 50% (quadrados vermelhos). Crédito: Paul Rogers
Os cientistas realizaram um levantamento de mais de quatro milhões de locais florestais utilizando medições de campo, tecnologia de detecção remota e técnicas analíticas sofisticadas para compreender melhor o habitat histórico e potencial do álamo tremedor, denominado “nicho realizado”, em todo o terreno florestal da República Checa, que são semelhantes na composição das florestas em toda a Europa Central. As florestas de Aspen já foram muito mais difundidas nestas regiões, mas a silvicultura comercial, geralmente favorecendo povoamentos monotípicos de espécies de coníferas desejadas, alterou estes habitats.
Não precisa permanecer assim.
“Uma correção de rumo na gestão florestal europeia poderia ajudar a restabelecer estas florestas incríveis”, disse o coautor Paul Rogers, da Western Aspen Alliance, do Centro de Ecologia e do Departamento de Meio Ambiente e Sociedade da Universidade Estadual de Utah. “Dentro de cada acre de floresta de álamos que retornar, a diversidade vegetal e animal florescerá.”
Um álamo tremedor da Eurásia no sul da República Checa apresenta uma comunidade vegetal diversificada, em contraste com as florestas dominadas por coníferas. Crédito: PC Rogers, Western Aspen Alliance/Utah State University.
O álamo tremedor da Eurásia, Populus tremula, é uma das seis espécies de álamo tremedor do gênero Populus, que se estendem coletivamente por grande parte do hemisfério norte. Em conjunto, estas espécies abrigam uma biodiversidade descomunal em relação às florestas circundantes. O álamo tremedor da Eurásia abrange toda a Europa e Ásia. O álamo tremedor, Populus tremuloides, é a árvore mais amplamente distribuída na América do Norte, onde também é conhecida como uma espécie-chave, facilitando o aumento da biodiversidade mesmo com as mudanças climáticas.
“Às vezes diz-se que é possível caminhar de costa a costa na América do Norte e nunca sair da sombra de um álamo tremedor”, disse Rogers. “Isso pode não ser literalmente verdade, mas fala da flexibilidade e adaptabilidade destas florestas. Agora, estamos a compreender melhor o grande potencial que os álamos tremedores têm para prosperar também em toda a Europa.”
Embora o restabelecimento do álamo tremedor nas dezenas de milhões de hectares de habitat potencial em toda a Europa fosse um esforço patentemente difícil, pode ser necessário pouco mais do que um “empurrãozinho” para iniciar o processo.
“As minhas observações pessoais de campo indicam que, após a grande remoção de abetos noruegueses após surtos de escaravelhos, os álamos encontraram naturalmente o seu caminho para as florestas da Europa Central”, disse Kusbach. “Portanto, isso pode ser visto como uma solução que está escondida à vista de todos.”
