Paramos em nossos trilhos e contamos os cães. “Mais de 20!” Alguém gritou. A mochila correu pela floresta a mais de 48 quilômetros por hora, rosnando e uivando, um borrão de pêlo preto e bronzeado, apagando o espaço entre as árvores de salsicha e salsicha. As caudas de ponta branca balançaram atrás deles como espanadores de penas.
Nome Dihoro, nosso guia, nos acelerou na direção em que estavam indo. Seu cruzador terrestre grunhiu e gemeu sobre grama alta e esfoliação espinhosa. Passamos por uma piscina pantanosa que inchava do peso do Land Cruiser. A água deslizou os quadros da janela.
Estávamos em um safari fotográfico na Reserva de Vida Selvagem Linyanti Private, no Botsuana, onde rios e linhas de falha em mudança cortaram canais, esculpida lagoas e pântanos de pastagens abertos rachados.
Eu vim para identificar elefantes e leões. Mas foram os cães selvagens africanos que Dihoro perdeu. “Eles são altamente inteligentes e muito sociais”, disse ele, passando por girafas, babuínos e Springbok. “Menos de 7.000 restantes. É raro vê -los.” Eu realmente viajei mais de 13.000 milhas para ver cães furiosos? Eu cresci com cães de Mongral, mas o pacote que acabamos de encontrar parecia programado para matar. Eu percebi que gostava dos meus animais selvagens para pelo menos aparecer caloroso e fofinho.
Vimos um cachorro solitário à frente. Seu casaco colorido explicou seu nome em latim –Lycaon pictusou lobo pintado. Focinho apontando para o céu, ele examinou o perfume. Seu rosto e peito estavam manchados de sangue fresco. “Ele provavelmente derrubou um animal e vai reunir os outros membros da matilha para se alimentar”, sussurrou Dihoro.
Ele fugiu. Nós seguimos. Eu me preparei para o inevitável. Um pacote matará e consumirá sua presa em minutos para impedir que freelaneiros como hienas roubem. Eu esperava que, quando encontrássemos os cães, as coisas sangrentas terminariam.
Pêlos voadores e dentes ranidando apareceram à vista. Uma dúzia de cães curvou -se sobre uma carcaça de Impala, rasgando a carne da caixa torácica. Alguns dos cães menores mergulhavam entre os maiores, baxos acenando no ar, para se juntar ao banquete. Fora para o lado, alguns cães mais velhos regurgitaram suas refeições na boca de filhotes choramingos. Eu não esperava tal cooperação entre predadores.
Ocasionalmente, um cachorro olhava para o nosso veículo, ofegando com a mania da fome ainda não satisfeita. Um deles trancou os olhos comigo. Sem agressão. Depois que os ossos foram colhidos, os cães se acalmaram, o estômago saciado se estendeu ao redor de seu conteúdo.
Minha própria pressão arterial restaurada, peguei meu caderno. Eu tive uma nova entrada para a lista de animais com quem me preocupo profundamente.
Este artigo apareceu como “a vida selvagem da África, em toda a sua sangrenta” na edição impressa de janeiro/fevereiro de 2016 de Serra.
