Chasm-1 permaneceu inativo por muitos anos, mas agora criou um novo iceberg. Crédito: BAS
Após a dissolução do iceberg A-81 no final de janeiro de 2023, a plataforma de gelo Brunt, na Antártida, está a mover-se mais rapidamente do que antes. Atualmente, ele se move aproximadamente 4 metros (13 pés) por dia em direção ao mar, enquanto antes do parto ele se movia a uma média de 1 a 2,5 metros (3 a 8 pés) por dia. As observações foram submetidas esta semana à revista A criosfera.
A plataforma de gelo Brunt está entre as plataformas de gelo mais estudadas do mundo. Sua estrutura glaciológica é complexa e o impacto dos eventos de parto é muitas vezes imprevisível. Os investigadores consideram que as alterações climáticas não desempenharam um papel significativo na recente aceleração da plataforma de gelo Brunt. Acelerou devido à perda da sua ligação com o fundo do mar numa área conhecida como McDonald Ice Rumples, após a dissolução do iceberg A-81.
Esta ligação ajudou a estabilizar a plataforma de gelo durante a maior parte dos últimos 67 anos, desde que foi ocupada e instrumentada pela primeira vez. A plataforma de gelo está agora se movendo a uma taxa normalmente medida apenas em plataformas de gelo alimentadas por geleiras de fluxo excepcionalmente rápido, como Geleira Thwaites na Antártica Ocidental.
Após a dissolução do iceberg A-81 no final de janeiro de 2023, a plataforma de gelo Brunt está se movendo mais rápido do que antes. Crédito: BAS
Cientistas do British Antarctic Survey (BAS) estão monitorando de perto a situação usando GPS equipamento implantado no gelo e dados de satélite. Os dados de monitoramento são usados para auxiliar no planejamento operacional na Estação de Pesquisa Halley, que está situada na parte mais estável da plataforma de gelo Brunt, a 20 km da nova frente de gelo. Em 2016, a BAS tomou a precaução de realocar a Estação de Pesquisa Halley 23 km para o interior da fissura (Chasm-1) que acabou causando o rompimento do iceberg A-81, depois que ele começou a se alargar.
Cientistas da British Antarctic Survey (BAS) estão monitorando de perto a situação usando equipamentos GPS implantados no gelo e dados de satélite. Crédito: BASA
Halley está fechado durante o inverno antártico e nenhum funcionário está atualmente no local. As equipes de operações da BAS estão atualmente planejando uma temporada de campo de rotina em Halley, com uma equipe de 40 pessoas voando para a plataforma de gelo Brunt em novembro de 2023. Eles passarão a temporada mantendo as fontes de energia e as instalações que mantêm os experimentos científicos operando remotamente durante o inverno. . Seu trabalho continuará até que sejam recolhidos por aeronaves em fevereiro de 2024.
As equipes de operações da BAS estão atualmente planejando uma temporada de campo de rotina em Halley, com uma equipe de 40 pessoas voando para a plataforma de gelo Brunt em novembro de 2023. Crédito: BAS
O professor Dominic Hodgson, glaciologista da BAS que faz parte da equipe científica que estuda a plataforma de gelo Brunt há mais de uma década, diz:
“Esta é uma situação dinâmica. Esperávamos que a plataforma de gelo respondesse ao desprendimento do A-81. Estamos a monitorizar a aceleração e a realizar novas experiências para determinar se, e quando, a plataforma de gelo irá restabelecer o contacto com o fundo do mar. Isto será evidenciado por uma estabilização ou declínio na velocidade da plataforma de gelo, que poderemos registar em tempo real. Nossas equipes científicas e de operações continuam monitorando a plataforma de gelo para garantir que ela seja segura e para manter a entrega da ciência que realizamos em Halley.”
