A presidente do Comitê de Energia, deputada Elizabeth Fiedler, vê a trifeta democrata em Harrisburg como uma “grande oportunidade” para uma nova legislação.
O grande sucesso dos Democratas a nível nacional nas eleições intercalares da semana passada reflectiu-se também em grandes oscilações a nível estatal. Na Pensilvânia, onde os democratas inverteram o Senado estadual, o partido controlará ambas as câmaras da legislatura e o gabinete do governador pela primeira vez desde 1993.
Depois de quatro anos vendo projetos de lei serem aprovados na Câmara dos Deputados estadual apenas para empacar no Senado controlado pelos republicanos, os líderes do partido dizem que planejam aproveitar o momento. Isto é especialmente verdade no Comité de Energia, presidido pela deputada Elizabeth Fiedler, da Filadélfia. Ela sabe que os eleitores recorrerão ao seu comité para abordar duas questões cruciais que ajudaram a decidir as eleições intercalares: o aumento das contas de serviços públicos e o controverso desenvolvimento de centros de dados.
A trifeta em Harrisburg representa “uma enorme oportunidade e uma enorme responsabilidade” para os democratas, disse Fiedler numa entrevista poucos dias depois de a poeira baixar.
“Temos que agir rapidamente”, disse ela. “O que vimos nos resultados das eleições de terça-feira deixou claro que as pessoas não estão satisfeitas com o status quo. As pessoas querem ver mudanças. As pessoas não querem desculpas.”
Com isso em mente, ela disse que os seus colegas do Comité de Energia têm cerca de 15 projetos de lei que já foram aprovados na Câmara e serão reintroduzidos “na primeira sessão” na nova sessão, com o objetivo de abordar “o que se passa na cabeça das pessoas”.
Nesta entrevista, que foi editada para maior extensão e clareza, Fiedler discutiu a abordagem do partido às contas de serviços públicos acessíveis, ao desenvolvimento de energias renováveis e a uma questão que pairou sobre as eleições tanto a nível nacional como local: os centros de dados.
BEN SEAL: Pós-eleição, em que se concentraram as primeiras conversas entre os seus colegas democratas?
ELIZABETH FIEDLER: No topo da lista está o preço acessível. Temos que encontrar uma maneira de reduzir as contas das pessoas. Já aprovamos alguns projetos de lei em nossa comissão e também na Câmara que fariam exatamente isso.
(Lancaster Democrata) O projeto de lei de armazenamento de bateria de Nikki Rivera nos permitiria armazenar energia em um momento em que ela é abundante e, em seguida, liberar e usar essa energia durante períodos de pico de demanda, como durante uma onda de calor. A reforma do retorno sobre o patrimônio líquido é um projeto de lei que apresentei na última sessão e sobre o qual o próprio governador falou em seu discurso sobre o orçamento. O objetivo é garantir que os acionistas das empresas de serviços públicos não obtenham lucros excessivos.
Precisamos analisar cuidadosamente tudo o que podemos fazer agora para ajudar as pessoas. E isso definitivamente inclui a redução do custo da energia, a redução das contas de serviços públicos e a obtenção de mais energia renovável online. Portanto, a lei de energia solar em armazéns (democrata do condado de Berks) Jacklyn Rusnock é um ótimo exemplo. (Democrata do condado de Allegheny) Arvind Venkat tem um projeto de lei geotérmico.
SEAL: Grande parte da legislação que está no Senado foi descrita como “fruta ao alcance da mão”. Existem propostas mais ambiciosas que você acha que poderiam ganhar força?
FIEDLER: Sou totalmente a favor de ideias ousadas e ambiciosas. Agora é um ótimo momento para atacar as energias renováveis e, em particular, a solar. A tecnologia deu grandes avanços nos últimos dois anos.
Estou entusiasmado com o futuro do Solar para Escolas. Quanto mais pudermos fazer para espalhar a notícia a mais escolas, melhor, porque então as escolas podem poupar milhões de dólares instalando painéis solares e podem devolver esse dinheiro à educação das crianças. Isso é um verdadeiro ganha-ganha-ganha. Também pretendo introduzir legislação para oferecer um crédito fiscal solar residencial.
Muito do trabalho que queremos fazer é compensar as mudanças que foram feitas no nível federal. A (Lei de Redução da Inflação) e outros programas federais deveriam apoiar a construção de projectos de energias renováveis nos EUA. Quando o presidente decidiu desmantelar e desfinanciar esses programas, isso teve um enorme impacto.
Com uma dotação relativamente modesta, a Autoridade de Desenvolvimento Energético da Pensilvânia poderia realizar enormes projectos de infra-estruturas energéticas. Portanto, estou esperançoso no que diz respeito às dotações. Estamos falando de energia hidrelétrica em barragens estaduais, e também há um enorme potencial tanto para energia geotérmica quanto para energia solar.
SEAL: Os defensores da energia limpa muitas vezes apontam os Padrões do Portfólio de Energia Alternativa como uma limitação no avanço do estado. Você acha que pode haver atualizações que acelerariam o cronograma do estado para a adoção de energias renováveis?
FIEDLER: Sim. Um sonoro sim. Já faz muito tempo que foi atualizado. Todos os relatórios e expectativas são de que em apenas alguns anos enfrentaremos cortes de energia significativos. Temos de ter isso em conta, ao mesmo tempo que levamos em conta a crise climática e o aquecimento global, condições meteorológicas mais extremas, mudanças nas estações – todas as coisas que são a nossa realidade agora.
SEAL: Como você acha que a legislatura responderá ao forte sentimento público contra uma maior expansão da construção do data center do estado?
FIEDLER: Já aprovamos (na Câmara) uma série de projetos de lei que mudariam o cenário e imporiam regulamentações e requisitos muito mais rigorosos aos data centers. House Bill 1834 é um grande exemplo, focado em garantir que as pessoas comuns não subsidiem a construção de sistemas de energia e transmissão para centros de dados. Isso para mim parece o mínimo absoluto do que deveríamos fazer.
Trabalhei com meu colega Kyle Donahue (um democrata do condado de Lackawanna) em um projeto de lei modelo (orientando os municípios sobre os padrões para o desenvolvimento de data centers) e um projeto de interconexão (garantindo que os contribuintes não suportem os custos de geração e transmissão de energia). As autoridades municipais já teriam em mãos algumas dessas garantias. E isso lhes dá a capacidade de tomar as decisões que considerem adequadas para sua comunidade. É muito importante que não haja carimbo de borracha.
E conseguimos obter a divulgação do uso de água e energia do deputado Kyle Mullins para data centers durante o orçamento do ano passado. Portanto, fizemos alguns progressos. Mas ainda há muitas questões pendentes e muito trabalho a ser feito.
SEAL: Uma moratória do data center estará em discussão na nova sessão?
FIEDLER: As discussões estão em andamento.
SEAL: O senador Nikil Saval, democrata da Filadélfia, disse que a composição do Senado impôs uma “restrição imaginativa” aos democratas. Com essa restrição levantada, existem propostas climáticas e ambientais que poderiam entrar na conversa?
FIEDLER: Há muitas grandes ideias que já passou da hora de agirmos. Temos muitos planos de jogo em vigor e temos trabalhado arduamente nesta última sessão no Comitê de Energia e na maioria na Câmara.
Não creio que exista uma solução mágica única para a crise climática que enfrentamos neste momento, mas há muitas peças para ela. (O Padrão de Portfólio de Energia Alternativa) é certamente uma dessas peças-chave. Então, estou extremamente animado e apenas um pouco nervoso.
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