O grupo de defesa afirma que o processo poderá abrir uma nova fronteira legal para perseguir empresas agrícolas industriais.
A maior empresa de carne do mundo está a preparar-se para construir uma ampla operação industrial de carne bovina na Nigéria – a primeira no continente africano – mas não revelou detalhes sobre os seus planos, o que suscitou um desafio por parte dos defensores ambientais.
A JBS, o rolo compressor brasileiro da carne bovina atormentado por escândalos de corrupção e ligações contínuas com o desmatamento na floresta amazônica, anunciou sua primeira incursão na África em 2024, após assinar um acordo com o governo nigeriano. A empresa afirma que abrirá pelo menos seis matadouros no país, investindo 2,5 mil milhões de dólares, quase metade dos seus planos mais amplos de expansão global de 6 mil milhões de dólares.
“É uma ponte para um continente em crescimento”, disse Alex Wijeratna, advogado do Mighty Earth, um grupo de defesa que rastreou as ligações da JBS à desflorestação e processou-a no passado por fazer promessas relacionadas com o clima que entram em conflito com os seus planos de negócios. “Há muita insegurança alimentar em todo o país, em todo o continente, por isso há preocupação. Quais são os termos deste investimento? Que análises eles fizeram? Que informações eles divulgaram no domínio público? Que tipo de impacto isso terá nas paisagens, no desmatamento?”
Uma análise recente descobriu que as emissões de metano da JBS, o gás de efeito estufa de curta duração, mas especialmente potente, excederam as da Shell e da ExxonMobil combinadas em 2023.
Em abril do ano passado, a Comissão de Valores Mobiliários dos EUA permitiu que a JBS fosse listada na Bolsa de Valores de Nova York depois que a empresa fez campanha durante uma década para obter sua aprovação. O sinal verde da SEC veio poucos dias depois de novos documentos de campanha terem mostrado que uma importante subsidiária da JBS doou 5 milhões de dólares à campanha eleitoral do presidente Donald Trump, a maior de todas as empresas.
Legisladores de ambos os partidos pressionaram contra a listagem, que agora permite à JBS explorar os mercados de capitais dos EUA para financiar a sua expansão.
Como parte desse processo de listagem, a JBS foi reincorporada na Holanda, onde as empresas muitas vezes procuram isenções fiscais ao abrigo da lei holandesa. Mas, dizem os críticos, pode ter cometido um erro estratégico: a lei holandesa exige que as empresas cumpram um “dever de diligência”, em linha com as leis internacionais de direitos humanos, que abrange os danos causados pelas emissões de gases com efeito de estufa que aquecem o planeta.
Em Abril, a Greenpeace International, com sede nos Países Baixos, enviou uma carta à JBS alegando que a empresa viola a lei holandesa e que a sua expansão na Nigéria e noutros locais poderia causar mais danos climáticos, ambientais e de direitos humanos. Na carta, que representa o primeiro passo para uma acção judicial, a Greenpeace também solicitou detalhes da planeada expansão da JBS na Nigéria, uma manobra legal ao abrigo de uma lei holandesa recentemente aprovada que permite às entidades exigir detalhes específicos sobre empresas holandesas caso pretendam processá-las.
“O Greenpeace Holanda acredita que a JBS ocupa uma posição especial como uma das empresas mais
empresas de carne que poluem o clima e prejudicam o ecossistema no mundo”, dizia a carta, argumentando que a JBS “tem o dever de diligência sob a lei holandesa que exige que a empresa se abstenha de condutas que violem os direitos humanos, em particular o direito a um ambiente limpo, saudável e sustentável, e que tome medidas razoáveis para evitar danos às pessoas e ao planeta”.
A carta foi enviada em 30 de abril, dia da primeira reunião anual da JBS na Holanda, realizada em um hotel perto do aeroporto Schiphol, em Amsterdã, onde os manifestantes se reuniram com uma faixa que dizia: “JBS: Mantenha seu negócio sangrento fora da África”.
A carta pede que a JBS forneça “certas informações relacionadas ao seu impacto nas pessoas e no planeta, bem como as medidas tomadas para medir e mitigar esse impacto, sejam elas contidas em documentos ou obtidas por meio de audiência de testemunhas ou análises de especialistas independentes”.
Na sua resposta à carta, datada de 21 de maio, a JBS recusou-se a fornecer as informações e disse que a empresa “cumpre as leis e regulamentos e acredita que está bem posicionada para apoiar a segurança alimentar nos mercados de todo o mundo. A sua carta ignora tanto a necessidade premente de segurança alimentar como o objetivo de independência alimentar nos mercados locais em todo o mundo, bem como a dinâmica geopolítica em jogo”.
Os opositores, incluindo grupos da sociedade civil nigeriana, dizem que a falta de transparência da JBS e do governo nigeriano significa que não está claro como os projectos irão impactar não só o ambiente, mas também os meios de subsistência nas comunidades pastoris que ainda dominam grande parte das zonas rurais.
“Eles têm sido notavelmente opacos”, disse Richard Brown, advogado do Greenpeace Internacional. “Sabemos que eles celebraram um acordo há 18 meses e sabemos que estão a planear investir 2,5 mil milhões de dólares na Nigéria e têm conversado com pessoas na Nigéria e o trabalho preparatório está em curso, mas os detalhes são muito, muito vagos. Eles estão a operar nas sombras.”
Alguns activistas disseram acreditar que a maior parte da carne processada não acabará na Nigéria, mas sim enviada para países ricos do Médio Oriente.
A JBS não respondeu às perguntas do Naturlink.
A Greenpeace sustenta que o caso poderá estabelecer “uma nova fronteira na luta contra as alterações climáticas” e, se for bem sucedido, “poderá estabelecer um precedente importante para futuros desafios jurídicos contra o sector da agricultura industrial, que é uma importante fonte de emissões de metano”.
Em 2019, a filial holandesa da Friends of the Earth, Milieudefensie, processou a Shell, com sede nos Países Baixos, num esforço para forçar a gigante petrolífera a reduzir as suas emissões, em linha com a meta do Acordo de Paris de 2015. Um tribunal holandês em 2021 decidiu a favor da Milieudefensie, dizendo que a Shell violou o seu dever de cuidado ao abrigo da lei holandesa. Essa decisão foi anulada em 2024, mas o tribunal manteve que a empresa ainda tinha a obrigação de reduzir as emissões.
O caso contra a JBS está sendo defendido por motivos semelhantes.
“O caso Milieudefensie deixou claro que quando há empresas com grandes emissões, elas têm uma obrigação especial de reduzir as emissões”, disse Brown. “O que se argumenta é que a JBS é essencialmente uma ação em crescimento – o seu modelo de negócio baseia-se numa expansão global agressiva – e, para agir de acordo com a lei holandesa, como empresa holandesa, que é o que é agora, tem de ter em conta, nas suas decisões de investimento, o que isso significa para um planeta habitável.”
Sobre esta história
Talvez você tenha notado: esta história, como todas as notícias que publicamos, é de leitura gratuita. Isso porque o Naturlink é uma organização sem fins lucrativos 501c3. Não cobramos taxa de assinatura, não bloqueamos nossas notícias atrás de um acesso pago ou sobrecarregamos nosso site com anúncios. Disponibilizamos gratuitamente nossas notícias sobre clima e meio ambiente para você e quem quiser.
Isso não é tudo. Também compartilhamos nossas notícias gratuitamente com inúmeras outras organizações de mídia em todo o país. Muitos deles não têm condições de fazer jornalismo ambiental por conta própria. Construímos escritórios de costa a costa para reportar histórias locais, colaborar com redações locais e co-publicar artigos para que este trabalho vital seja partilhado tão amplamente quanto possível.
Dois de nós lançamos o ICN em 2007. Seis anos depois, ganhamos o Prêmio Pulitzer de Reportagem Nacional e agora administramos a maior e mais antiga redação dedicada ao clima do país. Contamos a história em toda a sua complexidade. Responsabilizamos os poluidores. Expomos a injustiça ambiental. Desmascaramos a desinformação. Examinamos soluções e inspiramos ações.
Doações de leitores como você financiam todos os aspectos do que fazemos. Se ainda não o fez, apoiará o nosso trabalho contínuo, as nossas reportagens sobre a maior crise que o nosso planeta enfrenta, e ajudar-nos-á a alcançar ainda mais leitores em mais lugares?
Por favor, reserve um momento para fazer uma doação dedutível de impostos. Cada um deles faz a diferença.
Obrigado,
