Uma campanha liderada por jovens reivindica uma vitória pela justiça climática

Uma nova resolução da ONU reforça um parecer histórico do tribunal que associa a utilização de combustíveis fósseis a violações dos direitos humanos e à responsabilidade legal pelas alterações climáticas.

Uma semente de justiça climática plantada por jovens estudantes das Ilhas do Pacífico em 2019, quando a participação em massa em manifestações climáticas atingiu o pico de milhões, está a começar a remodelar o direito internacional em torno das realidades de um planeta em rápido aquecimento.

Na Assembleia Geral das Nações Unidas esta semana, 141 países aprovaram uma resolução acolhendo um parecer consultivo sobre as alterações climáticas do mais alto tribunal mundial, votando para “traduzir as conclusões do Tribunal numa cooperação multilateral reforçada e numa acção climática acelerada a todos os níveis, consistente com o direito internacional”.

O parecer consultivo não vinculativo foi emitido no ano passado pelo Tribunal Internacional de Justiça, depois de a Assembleia Geral o ter solicitado em 2022 por votação unânime, marcando um raro momento recente de solidariedade global em questões de política climática. A votação da Assembleia Geral na quarta-feira para aceitar as conclusões foi um enorme passo em frente para a campanha de justiça climática lançada no Pacífico, disse Vishal Prasad, diretor dos Estudantes das Ilhas do Pacífico que Combatem as Alterações Climáticas.

Prashad juntou-se ao esforço liderado por estudantes apenas alguns meses depois de ter começado, sentindo-se energizado pelas ondas de activismo climático de base, incluindo as repetidas marchas das Sextas-feiras pelo Futuro, com afluências tão grandes que os governos já não podiam ignorá-las. Mas ele queria ir além da manifestação, disse Prasad em entrevista ao Naturlink. Ele queria que a CIJ avaliasse o assunto.

O grupo de estudantes envolveu governos de nações insulares, que depois construíram uma coligação de nações de todos os continentes para impulsionar o processo na ONU. Prasad disse que o esforço para chamar a atenção do TIJ mostrou que os jovens activistas climáticos podem fazer mais do que apenas fazer campanha nas ruas e publicar nas redes sociais. Levar as alterações climáticas ao mais alto tribunal do mundo mostra “que os jovens são suficientemente competentes para lidar com questões sérias e competentes para lidar com questões técnicas e jurídicas”, disse ele.

O parecer do TIJ entrelaça as alterações climáticas com os direitos humanos, e Prasad disse que isso ajuda a mostrar que a “luta pela justiça climática é apenas uma manifestação de décadas, até séculos, de injustiça que as pessoas enfrentaram. É um produto direto do colonialismo e do capitalismo explorador”.

Um parecer jurídico, legitimado politicamente pela ONU, dá às gerações mais jovens uma nova ferramenta transformadora para moldar um futuro melhor com menos conflitos e sofrimento, disse ele.

“Penso que é uma forma de construirmos uma sociedade melhor, e não apenas de enfrentarmos as alterações climáticas”, disse ele, “para construirmos uma sociedade que seja justa, equitativa e equitativa para todos, abordando a questão do clima de uma forma que leve à reorganização dos nossos modelos e sistemas económicos”.

Relembrando os primeiros dias dos esforços populares para conseguir uma audiência em tribunal, ele disse que o grupo decidiu que era o melhor caminho a seguir “porque todos estavam cansados ​​de ouvir como as COP tinham falhado”. As conversações internacionais anuais sobre o clima, ou Conferência das Partes, registaram poucos progressos, em grande parte porque o quadro climático oficial da ONU “não tratava das questões de direitos humanos relacionadas com o clima que as pessoas enfrentam no dia a dia”, disse ele.

Falando via Zoom de Fiji, Prasad disse que a gravidade dos impactos do aquecimento global começou a se cristalizar lá em 2016, quando a ilha foi atingida diretamente pelos ventos de 280 km/h do ciclone tropical Winston, a tempestade mais forte já registrada no Hemisfério Sul.

“Alguns dos amigos da nossa família que viviam nas ilhas exteriores tiveram as suas casas destruídas e aldeias foram destruídas em algumas partes do país”, disse ele. “Não tivemos água nem electricidade durante quatro dias após o ciclone. Um ano depois, tivemos outro ciclone de categoria 5. Isso não é normal.”

Durante um webinar antes da votação na ONU, Jule Schnakenberg, diretora executiva da Juventude Mundial pela Justiça Climática, observou que um terço da população mundial tem menos de 19 anos. Os jovens de todo o mundo pressionaram os seus governos nacionais para co-patrocinarem a resolução, disse ela.

“Estes jovens marcharam nas ruas das vossas capitais”, disse Schnakenberg. “Eles pintaram cartazes, aprenderam a gerir clubes climáticos nas suas escolas. Eles pressionaram os políticos para alertar sobre emergências climáticas e alguns levaram casos climáticos nacionais a tribunal.”

Todos eles olham com esperança para instituições como a CIJ e as Nações Unidas, disse ela.

“O multilateralismo não está quebrado”

O quadro global de justiça climática cresce como um recife de coral: lentamente, com pequenos acréscimos, caso a caso e norma a norma, até que a estrutura seja suficientemente forte para alterar as correntes que a rodeiam.

A nova resolução da ONU faz parte desse processo. Amplifica a opinião não vinculativa do TIJ de que os acordos internacionais sobre o clima não são promessas políticas opcionais, mas obrigações ligadas aos princípios existentes do direito internacional e do direito dos direitos humanos. Enfatiza a proteção dos países vulneráveis, dos povos indígenas, dos jovens e das pessoas deslocadas pelas alterações climáticas. E inclui linguagem que poderia abrir a porta a uma discussão sobre reparações ou compensações climáticas, uma ideia fortemente contestada por muitos países industrializados que emitem grandes quantidades de gases com efeito de estufa que estão no cerne do problema.

“A lei não acompanhou a velocidade das alterações climáticas”, disse Joie Chowdhury, advogada sénior do Centro de Direito Ambiental Internacional.

Chowdhury observou que o parecer do TIJ e a votação da ONU abordam questões existenciais para os países de baixa altitude que estão a perder terreno devido à subida do nível do mar, garantindo “a estabilidade dos direitos legais para os países que enfrentam a subida do nível do mar, e também o dever de fornecer reparação e reparação pelos danos relacionados com o clima”.

“Esta não era uma área estabelecida da lei antes disso”, disse ela. “Foi muito contestado e o tribunal deixou claro que, quando há danos climáticos atribuíveis a um Estado, isso desencadeia o dever de fornecer reparação integral.”

A resolução também desencadeia medidas formais dentro da ONU, incluindo um relatório do secretário-geral. Mas o mais importante é que sinaliza que existe uma vontade política global generalizada, “uma ponte crucial entre as normas jurídicas e as ações práticas”, disse Chowdhury.

“Agora temos 141 estados afirmando as conclusões legais do tribunal”, disse ela. “Isso significa alguma coisa.”

Mesmo antes da resolução da ONU, a opinião da CIJ tem sido usada como âncora legal em vários países para ações judiciais climáticas contra estados e poluidores, e tem sido referenciada em decisões judiciais do Brasil ao Canadá, disse ela.

A opinião, agora consagrada na governação climática da ONU, também reforçou a posição negocial de alguns países à medida que tentam desvendar os custos do impacto climático através de várias conversações comerciais e políticas, disse ela. E pode ajudar a revigorar o activismo popular, à medida que os defensores do clima pressionam para responsabilizar os seus governos pelos padrões da opinião.

Oito países, incluindo os Estados Unidos, votaram contra a resolução e outros 39 se abstiveram.

“Acho que a votação de ontem envia realmente uma mensagem muito clara de que o multilateralismo não está quebrado e a justiça climática não será bloqueada por um punhado de estados poluidores”, disse Chowdhury na quinta-feira. O facto de um pequeno bloco de “grandes poluidores históricos e actuais” ter utilizado tácticas processuais de última hora para tentar atrasar ou bloquear a votação mostra que a indústria dos combustíveis fósseis teme a legitimidade global do TIJ, acrescentou ela.

“Se não o fizessem, não se dariam ao trabalho de lutar tanto”, disse Chowdhury. “Se o TIJ, se os processos internacionais não importassem, por que eles se importariam?”

Numa altura em que alguns Estados tentam minar as instituições internacionais e o Estado de direito, os procedimentos no TIJ e na ONU atuam para combater o isolacionismo e reforçar a cooperação multilateral, “mostrando como estes tipos de mecanismos e processos podem ser reimaginados para enfrentar alguns dos grandes desafios do nosso tempo”, disse ela. “O poder hegemónico não pode ser o caminho a seguir.”