Depois que o One Big Beautiful Bill Act de Trump levou ao maior corte na história do SNAP, essas organizações estão ajudando a combater a insegurança alimentar
Numa tarde de terça-feira em Fort Collins, Colorado, uma fila de compradores se estendia no estacionamento da Vindeket Foods. Indivíduos e famílias esperavam com seus carrinhos de compras e sacolas sob um mural pintado na lateral do armazém. Os voluntários direcionaram o tráfego e reabasteceram as prateleiras com cachos de bananas, potes de iogurte e sacos de bagels e pão fresco.
Vindeket é um resgate de alimentos sem fins lucrativos mantido pela comunidade. Seu mercado gratuito está aberto três dias por semana. O fundador e diretor executivo Nathan Shaw foi inspirado a começar a resgatar alimentos há quase uma década, quando suas expedições de coleta de lixo revelaram o quanto foi desperdiçado.
Ele agora trabalha com mercearias, fazendas e outras empresas para fornecer um destino alternativo para os excedentes de alimentos, além dos aterros sanitários. “Recebemos quase tudo que você possa imaginar que, de outra forma, seria desperdiçado”, disse Shaw. Isso inclui produtos danificados, excesso de produtos secos, itens vencidos recentemente e, às vezes, até flores frescas, árvores de Natal e vasos de plantas.
Embora existam apenas dois funcionários, Vindeket tem uma rede de 250 voluntários que atendem o mercado e coletam, classificam e armazenam alimentos sete dias por semana.
Embora Vindeket trabalhe com outras organizações sem fins lucrativos para fornecer alimentos a grupos marginalizados e necessitados, Shaw enfatiza que eles estão aqui para servir toda a comunidade. “Todos são bem-vindos em nossas portas”, disse Shaw. “Acreditamos que Vindeket oferece às pessoas condições de igualdade. Estamos todos mantendo os alimentos fora dos aterros; estamos todos resgatando alimentos.”
Vindeket é uma das muitas organizações que abordam o desperdício de alimentos e o acesso aos alimentos nos Estados Unidos, especialmente depois que a administração Trump cortou o Programa de Assistência Nutricional Suplementar (SNAP) em 2025. A Lei One Big Beautiful Bill do presidente Trump mudou significativamente o programa estatal financiado pelo governo federal. De acordo com o Congressional Budget Office, o projeto representa o maior corte no SNAP da históriatotalizando US$ 187 bilhões até 2034. Ampliou os requisitos de trabalho para veteranos, pessoas desabrigadas e adultos saudáveis sem dependentes com menos de 64 anos, de 54 anos. Desde que o projeto de lei de Trump foi promulgado, A participação do SNAP caiu em todos os estadosmuitos dos quais também emitiram isenções aprovadas pelo USDA que restringem ainda mais seu uso.
Foto cortesia da Vindeket Foods.
Juntamente com estes cortes e em geral alta insegurança alimentar, entre 30 e 40 por cento do fornecimento anual de alimentos nos Estados Unidos é desperdiçado todos os anos. ReFEDuma organização sem fins lucrativos focada no desperdício de alimentos, relatou que os excedentes alimentares produzidos nos Estados Unidos em 2023 valeram quase 400 mil milhões de dólares.
Ele também vem com uma etiqueta de preço ambiental. Se emissões relacionadas com alimentos perdidos e desperdiçados fosse um país, seria um dos maiores emissores de gases de efeito estufa do mundo.
Não é difícil acreditar nessas estatísticas enquanto compramos as prateleiras cheias da Vindeket, que resgatou quase 2 milhões de libras em alimentos no ano passado. Suas ofertas mudam todos os dias, dependendo do que é doado. Há uma variedade de alimentos frescos, congelados e de longa duração e, ocasionalmente, uma grande quantidade de um item.
Shaw às vezes intercepta produtos de caminhões via Link agrícolaoutra organização sem fins lucrativos que ajuda a conectar produtos excedentes a organizações como a Vindeket. Ele adquiriu um caminhão inteiro de mirtilos rejeitados do Chile no ano passado, e seus clientes os desfrutaram durante semanas. Frutas e bagas podem ser rejeitadas por vários motivos: muitas imperfeições no produto, discrepância na temperatura do caminhão, prazos de validade muito próximos ou o varejista simplesmente comprou demais.
“Não é um fracasso pessoal o tempo todo”, disse ele. “Os supermercados e os produtores de alimentos não são as pessoas más, são apenas aqueles que tentam satisfazer a nossa procura. Nós impulsionar o mercado.”
Bom demais para ir é uma opção mais difundida para os varejistas evitarem o desperdício de alimentos. Em cidades da América do Norte, Europa e Austrália, os usuários podem comprar “sacolas surpresa” no aplicativo, compostas por produtos com grandes descontos, refeições preparadas, assados e muito mais que sobram no final do dia. Os 180.000 parceiros de negócios do aplicativo incluem supermercados, restaurantes, cafés e lojas de alimentos especializados.
Em Troy, Nova York, a organização sem fins lucrativos Raízes de capital aborda as questões paralelas do desperdício alimentar e da segurança alimentar. A CEO Amy Klein diz que seu objetivo é tornar alimentos frescos e saudáveis acessíveis e acessíveis a todos na comunidade através de uma variedade de meios. A Capital Roots começou como uma organização comunitária de jardinagem que dava às pessoas recursos para cultivar seus próprios alimentos. Desde então, avaliaram as barreiras ao acesso a alimentos frescos e criaram mais programas em conformidade. O programa Squash Hunger traz produtos frescos para a rede alimentar de emergência; seu Veggie Mobile – o primeiro mercado móvel de produtos agrícolas do país – ajuda as pessoas a comprar alimentos acessíveis e de alta qualidade em seus bairros. Juntamente com as doações de alimentos excedentes dos distribuidores, a organização também compra produtos de agricultores locais, que vendem por cerca de metade do preço no seu país. Lojas Saudáveis—geladeiras pequenas e personalizadas localizadas em lojas de conveniência locais—e por meio de outros programas.
A organização tem como objetivo oferecer alternativas à rede alimentar emergencial. “(SNAP) é a resposta para a segurança alimentar. A alimentação de emergência não é”, disse Klein. Quando os benefícios do SNAP aumentaram durante a pandemia, as pessoas tinham dinheiro suficiente para comprar os alimentos de que necessitavam, mas os cortes recentes ameaçam este progresso. “Sabemos qual é a solução e vimos isso em operação, então ver-nos voltando na direção oposta é muito frustrante, para dizer o mínimo.”
Os benefícios do SNAP vão além do consumidor individual. Uma análise de A Associação Nacional de Mercearias descobriram que o SNAP apoia aproximadamente 388.000 empregos e fornece mais de 20 mil milhões de dólares em salários diretos – portanto, os cortes no programa também têm um impacto negativo nos retalhistas e na economia em geral. Em algumas lojas onde as compras SNAP representam uma grande percentagem das vendas, menos compras significam mais desperdício de alimentos, relata NPR.
Embora a Capital Roots não venda nem doe alimentos vencidos, lidar com o desperdício de alimentos faz parte de sua missão, o que ela faz principalmente por meio da coleta em fazendas locais. “Muitos alimentos de alta qualidade são desperdiçados nos campos só porque não serão colhidos”, disse Klein. Os agricultores não podem perder tempo e trabalho para colher produtos excedentes no campo para os quais não têm mercado, por isso os voluntários da Capital Roots vêm para colhê-los e trazê-los para a comunidade. “É uma situação ganha-ganha.”
O trabalho da Capital Roots destaca a interseccionalidade do desperdício e do acesso aos alimentos, e Shaw vê Vindeket como uma oportunidade para criar mudanças e construir comunidades. Os clientes são voluntários ou doam se puderem, mas todos são bem-vindos para contribuir para a causa do desvio do desperdício de alimentos fazendo compras na Vindeket.
“Isso cria uma comunidade realmente bonita em torno da questão do desperdício de alimentos”, disse Shaw.
