Democratas e Republicanos reagiram contra a proposta da administração de eliminar o gabinete de investigação e as estações de monitorização da NOAA em todo o mundo.
Um importante republicano juntou-se aos democratas na oposição à proposta do governo Trump de reduzir os programas de pesquisa e coleta de dados da Administração Nacional Oceânica e Atmosférica em uma audiência do subcomitê ambiental da Câmara na terça-feira.
A NOAA solicitou uma redução de 26 por cento no seu orçamento proposto para o ano fiscal de 2027, com planos para encerrar 35 projetos e institutos.
O deputado Brian Babin (R-TX), que preside o Comitê de Ciência, Espaço e Tecnologia da Câmara, expressou preocupação com a proposta de eliminação de subsídios que apoiam avisos de eventos climáticos extremos. Ele disse não acreditar que o pedido de orçamento atenda às expectativas de Trump para a missão da NOAA de proteger vidas e propriedades.
“Após os eventos catastróficos no condado de Kerr, Texas, no último dia 4 de julho, estou particularmente sensível aos esforços para melhorar os alertas, avisos, decisões, apoio e produtos sobre inundações repentinas que informam a evacuação oportuna”, disse ele. “Estou preocupado que a eliminação dessas subvenções possa impedir melhorias futuras.”
O aumento das águas da enchente do rio Guadalupe matou 135 pessoas no centro do Texas.
Os representantes democratas também questionaram os cortes, alertando que custarão vidas.
O orçamento proposto para o ano fiscal de 2027 cortaria mais de mil milhões de dólares dos programas da NOAA e tentaria, pelo segundo ano consecutivo, eliminar o Gabinete de Investigação Oceânica e Atmosférica (OAR) e muitas outras bolsas e gabinetes de investigação e protecção. No ano passado, o Congresso rejeitou esse corte e manteve o financiamento do gabinete.
“O orçamento menciona o encerramento de programas para realinhar a missão da NOAA, mas a missão que você disse hoje é proteger vidas e propriedades, e isso requer pesquisa, bem como capacidade operacional”, disse a deputada Zoe Lofgren (D-Califórnia) na audiência. “Tudo o que o governo parece estar sugerindo ser cortado.”
O administrador da NOAA, Neil Jacobs, defendeu os cortes, dizendo que os programas de pesquisa contidos no OAR seriam transferidos para os escritórios do Serviço Oceânico Nacional e do Serviço Meteorológico Nacional.
“O que estamos propondo é transferir grande parte da pesquisa interna para os escritórios operacionais”, disse Jacobs. “Na verdade, é a pesquisa extramuros que será cortada.”
A proposta da administração Trump também reduziria o financiamento para investigação que permitiu aos cientistas e aos decisores políticos compreender o impacto dos seres humanos no ambiente e tomar decisões informadas.
Por exemplo, a NOAA opera atualmente uma rede de estações de medição em todo o mundo. Essas estações coletam amostras de ar, que são então enviadas para análise ao Laboratório de Monitoramento Global em Boulder, Colorado.
Mas o orçamento para o exercício de 2027 ameaça o futuro de toda a rede de medição, que já foi perturbada por questões de financiamento distintas. No início deste mês, uma pausa no financiamento de subvenções federais resultou em licenças do pessoal do Laboratório de Monitorização Global. Os fundos foram liberados em 16 de abril e os funcionários posteriormente retornaram ao trabalho.
Joe Neguse, o congressista democrata que representa o distrito do laboratório de Boulder, disse numa declaração que “devemos continuar a pressionar pela reversão de quaisquer planos para eliminar o financiamento para estas instituições críticas ou diminuir a força dos nossos laboratórios nacionais, e opor-nos fortemente a propostas imprudentes e míopes que prejudicam a investigação científica americana”.
O orçamento proposto eliminaria o financiamento da rede de laboratórios de monitorização global e de 14 outros laboratórios climáticos em todo o país. Isto incluiria o observatório Mauna Loa, onde a primeira evidência significativa do rápido aumento dos níveis de dióxido de carbono na atmosfera foi observada em 1958.
Também cortaria o apoio ao Programa National Sea Grant College, uma rede de 34 projectos universitários que apoia a investigação, a educação e a divulgação em questões marinhas e costeiras.
O deputado Gabe Amo (DR.I.) defendeu o programa Sea Grant, dizendo que um investimento federal de US$ 94 milhões em 2024 alavancou aproximadamente US$ 1,5 bilhão de dólares em benefícios econômicos em todo o país, criando empresas e cerca de 21.000 empregos. Ele disse que o término das doações seria um “golpe para a nascente economia azul de Rhode Island”.
“Cortar isso não é economizar dinheiro, está nos custando oportunidades”, disse ele. “Os orçamentos têm a ver com prioridades, e este envia a mensagem errada. Menos preparação, mais riscos e um custo mais elevado para o povo americano.”
Alguns legisladores republicanos aplaudiram o orçamento, especialmente os aumentos propostos para a exploração de minerais críticos. O deputado Scott Franklin (R-Flórida), que preside o subcomitê de meio ambiente, disse estar satisfeito em ver os aumentos nos orçamentos do Serviço Meteorológico Nacional e do Escritório de Operações Marinhas e de Aviação.
“Esta proposta orçamental e os esforços de reestruturação do NWS reflectem o objectivo tanto da administração como do Congresso de criar uma força de trabalho mais ágil e flexível”, disse Franklin.
As organizações de defesa do ambiente criticaram as propostas orçamentais.
Num comunicado, Katherine Tsantiris, diretora de relações governamentais da Ocean Conservancy, disse que os cortes na NOAA “enfraqueceriam a previsão do tempo, perturbariam a gestão das pescas e paralisariam a investigação oceânica – colocando em risco a vida, os meios de subsistência e a liderança científica global dos americanos”. Ela instou o Congresso a rejeitar esses cortes.
Joanna Slaney, vice-presidente para assuntos políticos e governamentais do Fundo de Defesa Ambiental, disse que os cortes propostos à NOAA vão contra o objectivo da própria administração de competitividade americana dos produtos do mar.
“As reduções na recolha de dados, na restauração de habitats, na investigação de ecossistemas e na monitorização na água tornariam mais difícil a gestão sustentável das nossas pescas, que sustentam milhões de empregos e milhares de milhões de dólares em actividade económica”, disse ela.
Os cortes no OAR propostos no orçamento da NOAA para 2027 foram semelhantes aos planos anteriores da administração. Embora tenha mantido o OAR no ano passado, o Congresso transferiu alguns dos seus fundos para o Serviço Meteorológico Nacional.
“O trabalho da NOAA salva vidas e apoia uma economia próspera, e o Congresso deveria novamente rejeitar estes cortes míopes e investir nos serviços dos quais os americanos dependem todos os dias”, disse Slaney.
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