Você não está imaginando: suas alergias de pólen duravam mais tempo

Cerca de 20 % dos americanos têm alergias de pólen, e a estação do sofrimento é de cerca de três semanas a mais agora do que há 50 anos devido a (adivinhe?) Mudança climática.

Estamos no meio da temporada de fungões.

No sudeste, a névoa amarela do pólen já pode ter atingido o pico. Mas para os milhões de pessoas que sofrem de alergias nas partes mais frias do país, a estação da miséria estará por um tempo. E os cientistas acreditam que nosso clima de aquecimento está intensificando alergias sazonais.

Com o clima mais quente, as plantas estão florescendo mais cedo, e um aumento nos níveis atmosférico de dióxido de carbono produz plantas para aumentar a produção de pólen. No total, significa que a temporada de alergias chega mais cedo, termina mais tarde e produz mais pólen por toda parte.

O Dr. Neelima Tummala é um médico de ouvido, nariz e garganta da Nyu Langone Health, que escreveu extensivamente sobre o impacto das mudanças climáticas em nossas alergias. Esta entrevista foi editada por comprimento e clareza.

Aynsley O’Neill: Vamos levar a temporada de alergia deste ano e compará -la a uma de, digamos, há 20 anos ou 50 anos atrás. Qual é a diferença entre as estações de alergia agora e as estações de alergia do passado?

Neelima Tummala: A temporada de alergias mudou, e uma grande razão para essa mudança é que o ambiente em que estamos vivendo no dia-a-dia é diferente agora do que há 50 anos.

Devido ao aquecimento global, as temperaturas aumentaram em comparação com os tempos pré-industriais e, com essas mudanças nas temperaturas, também houve algumas mudanças nos padrões de precipitação, e essas mudanças ambientais afetaram especificamente a estação de alergia ao pólen.

O que os dados mostram é que a estação de alergia ao pólen, em média, nos Estados Unidos, é cerca de três semanas a mais agora do que há 50 anos. Normalmente, o pólen de árvore é um problema na primavera. E então, no outono, o pólen dura mais tempo, então isso geralmente é pólen de erva -ragas. A razão para isso é quando temos temperaturas mais quentes, o solo descongelou no início do ano, então isso permite que as árvores cresçam mais cedo. Então o solo não congelou tão rapidamente no outono, então o pólen dura mais.

Outra diferença que estamos vendo agora em comparação com 50 anos atrás é que há muito mais pólen no ar. Os dados mostram que há cerca de 20 % mais pólen na atmosfera nos Estados Unidos do que há 50 anos atrás. Isso, novamente, está relacionado a alguns dos impactos que estamos vendo do aquecimento global e do aumento do dióxido de carbono, um dos principais gases de efeito estufa que está aquecendo o planeta e como isso afeta as maneiras pelas quais as árvores e as plantas crescem.

O’Neill: Qual é a implicação para a saúde pública quando se trata de ter uma temporada de alergia mais longa?

Tummala: Há algumas coisas diferentes com as quais estou realmente preocupado como médico que está tratando pacientes com sintomas de alergia ao pólen.

A primeira é: como isso está impactando a qualidade de vida? Para quem tem alergias de pólen, não é divertido. Cerca de 20 % dos americanos têm alergias de pólen, portanto, isso aumenta a quantidade de sintomas com os quais os pacientes precisam lidar. Isso inclui o congestionamento nasal, espirros, coceira e olhos aquosos, o nariz escorrendo – todos esses sintomas estão começando mais cedo e durando por mais tempo. Então, basicamente, está apenas tendo que lidar com esses sintomas que afetam nossa qualidade de vida, afetam nossa eficácia do sono, afetam nossa capacidade de prestar atenção durante o dia por mais tempo ao longo do ano.

A segunda questão é que, quando há mais pólen no ar, é provável que os próprios sintomas sejam mais significativos.

Se você está lidando com mais pólen, isso será mais um problema em termos de quanto é irritante e causando inflamação dentro do nariz e causando piores sintomas do que você costumava ter.

Para controlar esses sintomas, muitas vezes, as pessoas precisam ajustar seus medicamentos para alergias, e isso pode incluir o início de seus medicamentos para alergias no início do ano e usá -los por mais tempo no outono, ou potencialmente aumentar a quantidade de medicamentos de alergia que você está usando. Isso terá um impacto direto na sua carteira. Você precisa pagar mais pela medicação para poder controlar seus sintomas e, portanto, há definitivamente preocupação com o impacto econômico que isso está tendo em qualquer pessoa com alergias de pólen.

O’Neill: Até que ponto as alergias sazonais são apenas algum tipo de desconforto anual infeliz, versus algo que pode ser mais sério?

Tummala: Para algumas pessoas, as alergias de pólen são mais uma coisa incômoda. Eles podem ter alergias muito leves de pólen, para que se sintam um pouco de espirros ou congestionamentos.

Existem algumas pessoas cujas alergias são muito mais graves; Eles têm uma reação muito mais forte a isso. Para algumas pessoas, as alergias podem desencadear ataques de asma. Isso se chama asma alergênica, por isso não é apenas lidar com os sintomas nasais, os olhos com coceira e aquosa: também pode afetar sua respiração. Essas são algumas das sequelas realmente preocupantes de alergias de pólen. Como isso está impactando sua respiração?

O’Neill: Além de seus medicamentos típicos de alergia às receitazas ou até prescrição, quais são algumas dicas que você daria aos pacientes com pólen quando estão passando por essas alergias sazonais?

Tummala: Há algumas coisas diferentes que podem ser úteis quando você está pensando em evitar os impactos das alergias ao pólen. Uma das primeiras coisas é: como você se protege da exposição ao pólen?

Uma maneira é verificar os níveis de pólen e nos dias em que os níveis de pólen são realmente altos, tente minimizar a quantidade de exposição ao ar livre que você possui. Você também pode usar uma máscara quando ao ar livre, porque isso definitivamente ajudará a mitigar a quantidade de pólen a que você está exposto.

Também sabemos que agora estamos passando pelo pólen de árvores. Os níveis mais altos tendem a ser de manhã e a tarde, então talvez opte por estar mais ao ar livre no final da tarde ou à noite, provavelmente será exposto a níveis mais baixos de pólen.

Quando você volta para casa de estar ao ar livre, é realmente útil trocar de roupa ou tomar banho, se você estiver com seu animal de estimação. Manter as janelas fechadas quando estiver dirigindo seu carro ou quando estiver em casa definitivamente ajudará a impedir que o pólen entre em casa. Essas são algumas táticas apenas para evitar a própria exposição ao pólen.

O próximo nível é que, se você for exposto a esses níveis de pólen, como nos protegermos deles? É aí que os medicamentos para alergia entram em jogo. Existem sprays nasais e colírios e medicamentos para alergias orais que você pode tomar. E eles definitivamente merecem uma discussão muito boa com seu alergista ou médico do ONT para falar sobre o que será um regime ideal para você controlar seus sintomas.

A terceira área em que pensamos é se essas intervenções não forem suficientes, ou se alguém realmente quiser ver o que mais pode ser feito, é quando a imunoterapia com alergia pode ser útil. Esta é uma conversa que você teria com seu alergista ou médico para dizer: as fotos de alergia podem ser úteis para mim quando estou lidando com meus sintomas de alergia ao pólen?

O’Neill: Além de uma alergia sazonal, como as mudanças climáticas afetam a vida para os que sofrem de alergias em geral?

Tummala: Outra maneira pela qual o aquecimento global está afetando qualquer pessoa que tenha alérgenos ambientais é seu impacto em eventos climáticos extremos, como inundações e furacões. Com o aquecimento global, os cientistas climáticos mostraram que eventos climáticos extremos, como inundações e furacões, são definitivamente mais intensos, e a frequência de alguns desses eventos climáticos extremos aumentou.

Uma das grandes preocupações é a água que resta após esses eventos e o aumento do risco de crescimento e exposição a mofo. O mofo também é um alérgeno ambiental realmente comum, então qualquer pessoa que esteve em uma casa que tenha sido inundada ou teve que lidar com a água parada, a exposição ao molde é definitivamente algo que também queremos ser conscientes e, definitivamente, certifique -se de abordar que ambos da limpeza do ponto de vista do molde, mas também de nos proteger dos sintomas de alergia associados a ele.

O’Neill: O que você vê como a importância de abordar nossa mudança de clima do ponto de vista da saúde?

Tummala: abordar mudanças no clima é incrivelmente importante do ponto de vista da saúde. A própria mudança climática teve um enorme impacto na saúde pública, aqui nos Estados Unidos e globalmente, e é uma daquelas preocupações com a saúde pública que continuarão a piorar, a menos que façamos algo a respeito.

Trata -se de evitar a exposição e mudar seus medicamentos, evitando estar ao ar livre em determinados momentos. Tudo isso é realmente importante.

Mas o que também precisamos fazer é tornar o ambiente que vivemos em um ambiente saudável. Não podemos esperar ser tão saudáveis ​​quanto queremos ser se vivemos em um ambiente que não é saudável.

Portanto, uma das principais coisas que realmente precisamos fazer é fazer a transição de combustíveis fósseis que estão contribuindo para as emissões que estão aquecendo o meio ambiente. Eles estão contribuindo para o aquecimento global.

Precisamos melhorar a qualidade do ar. Precisamos garantir que a água que todos estejam bebendo esteja limpa.

Todas essas coisas são realmente essenciais para garantir que o ambiente em que estamos vivendo seja saudável, para que todos possamos ser saudáveis. Na raiz de tudo isso, está realmente abordando a causa desses problemas de saúde, e isso é a mudança climática. É por isso que a ação climática é tão importante para melhorar a saúde pública.