A EPA cancela a reunião do Conselho Consultivo da Ciência Principal

O cancelamento de uma reunião dos principais consultores do braço de pesquisa científica da agência, sem explicação ou planos de reagendar, sinaliza más notícias para a saúde pública e o meio ambiente, dizem ex -consultores.

No que parece ser o último ataque à ciência e regulamentos que protegem a saúde pública e o meio ambiente, o governo Trump notificou os principais consultores do braço de pesquisa científica da Agência de Proteção Ambiental dos EUA que seu primeiro encontro do segundo mandato de Trump foi cancelado.

Os consultores não receberam explicação sobre por que a reunião foi cancelada ou qualquer informação sobre quando ou se, seria reagendada. O cancelamento segue as notícias de que o administrador da EPA Lee Zeldin planeja desmontar o Escritório de Pesquisa e Desenvolvimento da Agência, ou Ord, e demitir a maioria de seus cientistas, conforme relatado pela primeira vez pelo New York Times no mês passado.

O Conselho de Conselheiros Científicos, ou BOSC, é um comitê consultivo federal independente criado em 1996 para servir o interesse público, fornecendo conselhos e recomendações “sobre todos os aspectos” dos programas de pesquisa do ORD. A última vez que o Comitê Executivo da BOSC se reuniu foi em abril passado, sob o governo Biden.

Cientistas e formuladores de políticas veem a mudança como parte dos esforços do governo para desmantelar a infraestrutura regulatória do governo e remover os especialistas que formulam e reforçam as leis e regras projetadas para proteger a saúde e o meio ambiente.

“Lee Zeldin é alérgico à ciência”, disse Jeremy Symons, ex -consultor do clima da EPA que lidera a campanha Save EPA na Rede de Proteção Ambiental, uma organização sem fins lucrativos formada pela ex -equipe da EPA durante o primeiro governo Trump para defender a integridade científica. “Ele quer que a ciência desapareça porque ilumina os custos de saúde pública muito reais dos reversos regulatórios que ele está planejando”.

O conselho científico foi inicialmente estabelecido para ajudar a avaliar como o Escritório de Pesquisa e Desenvolvimento operava e depois supervisionou seus programas de pesquisa e a ciência que eles estavam fazendo, disse Jennifer Orme-Zavaleta, que serviu como consultor científico da EPA e administrou o primeiro mandato de Trump. Ela acha que o governo está tentando otimizar e reduzir o número de comitês consultivos federais sob o poder executivo.

“Então, é claro, mais recentemente, há cerca de um mês, descobrimos um plano vazado para eliminar o ORD como uma organização”, disse Orme-Zavaleta. “Se você não tem um ORD, não precisa de um órgão independente de revisão por pares para avaliá-los.”

O governo instruiu as agências a preparar grandes reduções em suas forças de trabalho em fevereiro. A próxima fase das reduções na força deve ser entregue na segunda-feira, disse ela, então o destino de Ord e outras agências ainda não está claro.

O Escritório de Pesquisa e Desenvolvimento é o único braço de pesquisa técnica e científico da agência. É acusado de ajudar a responder a perguntas científicas decorrentes de escritórios, regiões, estados e tribos, disse Orme-Zavaleta. Era para ajudar a impulsionar o tipo de pesquisa que serve ao interesse público, porque o Congresso se apropria os fundos de pesquisa da ORD.

Como um conselho consultivo independente, a BOSC fornece análises de pares para garantir que a Ord esteja fazendo a ciência certa e a ciência certa, disse ela. Isso inclui a Ord de investimento faz com que o financiamento de bolsas de pesquisa em universidades e apoio a pesquisas científicas feitas por estudantes e contratados. Agora, os professores universitários que aproveitaram esses programas temem que todo o trabalho que eles fizeram, por exemplo, para provar a contaminação e a poluição em suas comunidades, que enviaram aos laboratórios ORD para testar e avaliar, serão perdidos.

Para que um governo entre no disfarce de eliminar resíduos, fraudes e abusos, parece que o governo está gerando mais resíduos e abusos e encontrando muito pouca fraude, se houver, disse Orme-Zavaleta. “E há muitos dólares dos contribuintes que correm o risco de ser desperdiçado. Seja em organizações fechadas ou eliminando a equipe, é um processo excessivamente perturbador para o qual não há rima ou razão”.

“Isso apenas mostra a falta de interesse ou respeito que esse governo tem pela ciência”.

-Jennifer Orme-Zavaleta, ex-consultor de ciências da EPA

Solicitado a comentar por que a EPA cancelou a reunião dos principais consultores da BOSC, sua escritório de imprensa disse que não havia uma reunião programada e todas as reuniões da BOSC são anunciadas por um aviso do Federal Register.

No entanto, o Naturlink revisou um e -mail enviado aos principais consultores com o assunto “CANCELED: BOSC EC EC, que estava programado para 15 de abril.

Os esforços da EPA para alimentar o “Great American Comback” e “desencadearam a prosperidade americana” sob o governo Trump incluem uma oferta para a indústria enviar solicitações de isenções sob a Lei do Ar Limpo e um portal para sugerir regulamentos para reversão.

“Isso apenas mostra a falta de interesse ou respeito que esse governo tem pela ciência”, disse Orme-Zavaleta. E se o ORD for eliminado, ela disse: “Você encontra todos os tipos de conflitos com requisitos estatutários para a EPA e ORD para conduzir pesquisas. Mas, é claro, esse grupo não parece se importar com a Constituição ou as leis”.

É típico ver uma mudança nas direções das políticas a cada administração, disse ela. Mas o governo atual está lançando um ataque a funcionários federais, a servidores públicos dedicados às missões das organizações.

“Portanto, nenhum trabalho que o Congresso pedisse que eles fizessem está sendo realizado”, disse Orme-Zavaleta. “O público americano não vai se beneficiar por nenhum desses dólares que foram apropriados para as organizações, e particularmente sem esse trabalho, o público americano não será atendido por proteções à saúde ou proteções ambientais”.

George Thurston, especialista em efeitos na saúde da poluição do ar e professor da Escola de Medicina da Universidade de Nova York, atuou no Comitê Executivo da BOSC durante o governo Biden. Ele disse que foi convidado a enviar informações para renovar seu serviço em fevereiro, mas nunca voltou.

“Na página da Web da EPA, parece que minha associação no Comitê Executivo não foi renovado”, disse Thurston, que dirige o programa da NYU em avaliação de exposição e efeitos na saúde humana.

“É lamentável que eles estejam claramente encerrando o bom trabalho que a EPA estava fazendo para apoiar nosso conhecimento sobre o que são os efeitos da saúde humana da poluição do ar e outros poluentes e qual a melhor forma de proteger a saúde pública”, disse Thurston.

“Vimos uma grande melhoria nas proteções públicas dos fatores ambientais desde a criação da EPA em 1970”, disse Thurston. “E ainda há desafios a serem enfrentados.”

Thurston acredita que o público não está tão ciente quanto deveria ser sobre as exposições que recebem todos os dias da combustão de combustíveis fósseis, especialmente no tráfego da cidade. “Estamos andando em uma bolha de poluição”, disse ele.

“Nós realmente precisamos manter a EPA”, disse ele, para abordar os efeitos adversos significativos à saúde de coisas como poluição do ar.

A American Thoracic Society, da qual Thurston é membro, compartilhou uma declaração na sexta -feira em apoio aos cientistas da EPA, com foco na avaliação científica integrada, ou ISA, atualizando a mais recente ciência sobre poluição do ar.

“É fácil tomar como certo um ambiente mais limpo e saudável, mas os americanos sentirão falta quando for desaparecido”, dizia o comunicado. “Deixar cientistas e desmantelar o processo da EPA ISA não fará com que a poluição do ar desapareça. Mas isso tornará mais difícil respirar.”

A maioria das pessoas não aprecia como os cientistas e regulamentos federais tocam suas vidas, disse Orme-Zavaleta. Eles não pensam duas vezes em ligar uma torneira e ter água segura para beber ou ter ar seguro para respirar ou comida em um supermercado que é seguro para comer “, disse ela.” Eles não pensam em como isso aconteceu. E é realmente por causa dos funcionários públicos que trabalham para o governo garantir saúde e segurança para todos. ”