Após a intervenção federal no ano passado, as autoridades estaduais deram aos operadores de carvão 90 dias para enviar planos de monitoramento de metano. A pedido da Associação de Mineração do Alabama, os reguladores já lhes deram mais seis meses.
Prejudicado: Décimo quarto Em uma série sobre os impactos da Mineração de Longwall no Alabama.
JASPER, ALA. – Verby Burton disse que não esperava muito da reunião de quinta -feira da Comissão de Mineração de Superfície do Alabama, a agência encarregada de regulamentar os impactos da superfície da mineração de carvão subterrânea no estado.
“E foi exatamente isso que eu consegui”, disse Burton após a reunião. “Não muito.”
Burton é um morador de Oak Grove, uma comunidade rural no oeste do Condado de Jefferson, a cerca de 45 milhas a sudoeste de Birmingham, que fica acima de uma mina de carvão em expansão de longa duração. Os impactos da forma agressiva de mineração – estradas de cracking, fundações prejudiciais, causando subsidência da terra e desencadeando a fuga de gás metano potencialmente explosivo – atormentam a comunidade por anos. Isso culminou em uma explosão doméstica no topo da mina em março de 2024 que matou o avô com Griffice e feriu seriamente seu neto.
Em dezembro, após uma série de investigações por notícias do clima interno sobre a explosão e a resposta regulatória do Alabama, os funcionários federais de mineração forçaram a mão do estado, emitindo um chamado aviso de dez dias exigindo a Comissão de Mineração de Superfície do Alabama para exigir planos de monitoramento de metano das empresas de carvão no estado.
Em uma carta enviada em janeiro, a diretora da agência, Kathy Love, fez exatamente isso, exigindo que as empresas enviem novos “planos de controle de subsidência” que incluem medidas relacionadas aos níveis de monitoramento de gás metano potencialmente explosivo dentro e ao redor de casas localizadas acima de suas operações.
Na reunião de quinta -feira, no entanto, Love anunciou que havia adiado unilateralmente o prazo final de 31 de março que havia imposto anteriormente por enviar tais planos de monitoramento de metano por seis meses, dando às empresas de carvão até 30 de setembro para enviar os documentos atualizados.
“Eu estava sob pressão para obter uma resposta para esse aviso de dez dias e, sem o conhecimento de mim-eu deveria ter pensado nisso-em 31 de março não é tempo suficiente”, disse ela.
O amor não mencionou durante a reunião de quinta-feira como ela determinou que o período inicial de 90 dias era insuficiente, mas um projeto de carta de sua agência para empresas de carvão em todo o estado obtida pelo Naturlink observa que sua decisão veio após um pedido da Associação de Mineração do Alabama, um grupo de lobby que se cobra como a “voz coletiva da indústria de mineração do Alabama”, “
O projeto de carta diz: “Os operadores de minas procuraram assistência da Alabama Mining Association (AMA) para obter uma extensão de prazo para permitir tempo adequado para a conclusão dos planos abrangentes”.
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A AMA solicitou formalmente uma extensão de 180 dias do prazo em uma carta à agência estadual datada de 18 de março, afirma a carta, e “mediante revisão dos fatos e circunstâncias”, o regulador do Alabama concedeu o pedido.
Enquanto isso, os moradores que residem no topo da mina de Oak Grove em expansão vivem com medo de uma explosão de metano em sua casa.
A moradora Phyllis Wright disse em uma entrevista que, durante uma tempestade recente, seu monitor de metano em casa a alertou para um nível inseguro de gás, aconselhando -a a “ventilar e evacuar” sua casa. Wright não sabia o que fazer, ela disse, e ainda não recebeu orientação de operadores de minas ou reguladores estaduais ou federais sobre o que deve ser feito em tais situações.
Na reunião de quinta -feira, Love, citando esse incidente, apareceu inicialmente um tanto desdenhoso dos monitores de metano doméstico.
“Não sei o que causou isso, mas foi apenas um incidente que pode ter sido um alarme falso ou causado pelo raio”, disse ela a moradores e comissários se reuniram para a reunião. “Eu não sei. Não posso nem verificar nada assim.”
Perguntada mais adiante por um repórter do Climate News, se ela teria um monitor em sua casa, onde ela morava acima de uma mina de longa duração em expansão, no entanto, o amor não hesitou em responder.
“Sim, eu faria”, disse ela. “Assim como eu tenho um alarme de incêndio.”
O amor enfatizou na reunião que ela acredita que os operadores de carvão no Alabama estão indo além do que é necessário por lei para monitorar o metano e garantir a segurança daqueles que vivem acima das minas. Moradores como Lisa Lindsay, vizinho mais próximo de Wm Griffice, são céticos sobre essa afirmação.
A Crimson Oak Grove Resources, a empresa de mineração que possui e opera a mina abaixo de sua casa, colocou monitores de metano sob sua propriedade após a explosão fatal em 2024.
Desde então, Lindsay disse ao amor e aos comissários, ela solicitou informações sobre os níveis de metano observados. Só ocasionalmente ela recebeu uma resposta, disse ela. E quando ela recebeu resposta dos representantes da empresa, suas respostas não são específicas, simplesmente dizendo a ela que níveis elevados de metano foram detectados sob sua casa “menos de cinco vezes”.
“Eles se recusaram a me dizer o que está acontecendo em minha casa”, disse Lindsay.
“Não sei qual é a justificativa para não dar a você essas leituras”, respondeu Love. “Vou fazer o telefonema e ver o que posso fazer.”
O Oak Grove Resources não respondeu a um pedido de comentário. A empresa não respondeu a nenhuma das perguntas do clima interno desde a explosão.
“Vocês precisam fazer isso, então”, disse Lindsay aos comissários de amor e agência. “Vocês são a última linha de defesa para os residentes dos EUA em relação à indústria de mineração. Seu trabalho é regular e ajudar a nos proteger, certo? Então, isso é algo que realmente precisa ser acompanhado. Precisamos saber o que está acontecendo embaixo de nossas casas”.
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