Num avanço notável para a biologia marinha, um grande tubarão branco recém-nascido foi observado na natureza pela primeira vez.
Este avistamento histórico foi feito ao longo da costa central da Califórnia pelo cineasta de vida selvagem Carlos Gauna e Phillip Sternes, estudante de doutorado na UC Riverside.
Avistamento extraordinário
Em 9 de julho de 2023, Gauna e Sternes estavam examinando o oceano perto de Santa Bárbara quando sua câmera drone capturou uma visão extraordinária – um filhote de tubarão branco puro, com cerca de 1,5 metro de comprimento.
“Ampliamos as imagens, colocamos-nas em câmera lenta e percebemos que a camada branca estava sendo eliminada do corpo enquanto ele nadava”, disse Sternes. “Acredito que foi um tubarão branco recém-nascido que se desfez da sua camada embrionária.”
Um mistério de longa data
Gauna, também conhecido como The Malibu Artist, passou milhares de horas filmando tubarões ao redor do mundo.
Em artigo publicado na revista Biologia Ambiental de Peixes, a equipe enfatiza a importância de testemunhar um grande tubarão branco recém-nascido. Esta observação pode ajudar a resolver o mistério de longa data dos grandes hábitos de parto dos brancos.
“O local onde os tubarões brancos dão à luz é um dos santos graais da ciência dos tubarões. Ninguém jamais foi capaz de identificar onde eles nasceram, nem ninguém viu um filhote de tubarão recém-nascido vivo”, observou Gauna. “Há tubarões brancos mortos encontrados dentro de mães grávidas falecidas. Mas nada como isto.”
Possível condição de pele
Os autores do estudo reconhecem que a película branca eliminada pelo tubarão pode estar relacionada a uma doença de pele. Mas eles não acreditam que seja esse o caso.
“Se foi isso que vimos, então também é monumental, porque nunca foi relatada tal condição para estes tubarões”, disse Gauna.
Era um tubarão branco recém-nascido?
Existem vários fatores que sugerem que o animal era um tubarão branco recém-nascido.
Leite intrauterino
Grandes fêmeas brancas dão à luz filhotes vivos. As mães alimentam os embriões com uma espécie de “leite” secretado no útero. “Acredito que o que vimos foi o bebê perdendo leite intrauterino”, disse Sternes.
Tubarões grávidas
Além disso, Gauna já havia observado a presença de grandes tubarões brancos que provavelmente estavam grávidos neste mesmo local.
“Filmei três tubarões muito grandes que pareciam grávidos neste local específico nos dias anteriores. Nesse dia, um deles mergulhou e, pouco depois, apareceu esse tubarão totalmente branco”, disse Gauna. “Não é exagero deduzir de onde veio o bebê.”
Aparência
O tamanho e formato do tubarão (fino, curto e arredondado) também indicavam que se tratava de um recém-nascido. “Na minha opinião, este provavelmente durou horas, talvez um dia, no máximo”, disse Sternes.
Local de nascimento
Além disso, este local específico na costa central da Califórnia, perto de Santa Bárbara, há muito é proposto como local de nascimento de grandes tubarões brancos.
“Existem muitas áreas hipotéticas, mas apesar do intenso interesse nestes tubarões, ninguém viu um nascimento ou um filhote recém-nascido na natureza”, disse Sternes. “Esta pode muito bem ser a primeira evidência que temos de um filhote na natureza, tornando este um local definitivo para o nascimento.”
Significância do estudo
O avistamento não é apenas uma maravilha científica, mas também um desenvolvimento crucial na conservação do grande tubarão branco.
Listada como espécie em vias de extinção, a confirmação deste local como local de reprodução de grandes tubarões brancos poderia levar a medidas legislativas para proteger estas águas, apoiando assim a prosperidade desta espécie.
“Mais pesquisas são necessárias para confirmar que estas águas são de fato um grande terreno fértil para brancos. Mas se isso acontecer, gostaríamos que os legisladores interviessem e protegessem estas águas para ajudar os tubarões brancos a continuarem a prosperar”, disse Sternes.
Clique aqui para ver a foto do grande tubarão branco recém-nascido.
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