Meio ambiente

Surpresa de neve acumulada na Sierra: mais de 26 polegadas de neve em um dia

Santiago Ferreira

Imagem de satélite das montanhas de Sierra Nevada, na Califórnia, adquirida em 3 de maio de 2024, pelo satélite Terra da NASA.

Sierra Snowpack 5 de maio de 2024 Anotado

Imagem de satélite das montanhas nevadas de Sierra Nevada, na Califórnia, adquirida em 5 de maio de 2024, pelo satélite Terra da NASA.

Uma tempestade de maio despejou mais de sessenta centímetros de neve em um dia em partes da cordilheira da Califórnia.

Enquanto a primavera estava chegando em grande parte do Hemisfério Norte, a Sierra Nevada da Califórnia ainda parecia muito com o inverno no início de maio de 2024. Uma estação meteorológica em Donner Pass mediu 26,4 polegadas (67 centímetros) de neve em 5 de maio, marcando o dia com mais neve lá em a temporada 2023-2024.

O sistema de clima úmido quase limpou a área quando o MODIS (Espectrorradiômetro de Imagem de Resolução Moderada) em NASAO satélite Terra da NASA adquiriu uma imagem (à direita) das serras nevadas às 11h, horário local (18h, horário universal), do dia 5 de maio. Uma imagem de 3 de maio (à esquerda) mostra a região antes da tempestade passar. As imagens são em cores falsas (bandas 7-2-1) para distinguir a neve (azul) das nuvens (brancas).

Impacto da tempestade de neve

A explosão de neve criou condições de direção traiçoeiras e causou o fechamento de rodovias na área de Lake Tahoe, incluindo a Interstate 80 sobre Donner Summit, de acordo com reportagens da imprensa. Em outras partes da cordilheira, a área de esqui de Mammoth Mountain relatou ter recebido 25 centímetros de neve nova na tempestade, e o Vale de Yosemite deslumbrou-se com uma nova camada branca.

Condições de neve acumulada

A neve acumulada em Sierra Nevada é conhecida por seus altos e baixos. Depois de mais de uma década de anos excepcionalmente úmidos ou excepcionalmente secos, a acumulação de neve nas Sierras esteve estranhamente próxima da média em 2024.

Antes da tempestade do início de maio, a queda de neve acumulada no atual ano hídrico em Donner Pass estava a uma polegada da média de 1991-2020 (360 polegadas), de acordo com o Laboratório Central Sierra Snow. A neve de 5 de maio elevou o total para 108% da média daquele local.

Queda de neve no final da temporada

Embora a temporada de inverno de 2023-2024 tenha começado com seca, as tempestades no final da temporada reabasteceram a camada de neve em grande parte da região. Entre 28 de Fevereiro e 3 de Março, um rio atmosférico e uma tempestade de Inverno provocaram precipitações generalizadas no oeste dos EUA e deixaram cair cerca de 1 a 3 metros (4 a 10 pés) de neve nas serras do Norte e Central.

Após a queda de neve de maio, o Departamento de Recursos Hídricos da Califórnia informou que o equivalente em água da neve estava acima da média na Serra Norte, perto da média na parte central da cordilheira e abaixo da média na porção sul.

Imagens do NASA Earth Observatory por Lauren Dauphin, usando dados MODIS da NASA EOSDIS LANCE e GIBS/Worldview.

Santiago Ferreira é o diretor do portal Naturlink e um ardente defensor do ambiente e da conservação da natureza. Com formação académica na área das Ciências Ambientais, Santiago tem dedicado a maior parte da sua carreira profissional à pesquisa e educação ambiental. O seu profundo conhecimento e paixão pelo ambiente levaram-no a assumir a liderança do Naturlink, onde tem sido fundamental na direção da equipa de especialistas, na seleção do conteúdo apresentado e na construção de pontes entre a comunidade online e o mundo natural.

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