Os investidores estão correndo em direção a empresas de energia limpa – e deixando o Partido Republicano comendo poeira
Uma coisa engraçada aconteceu no caminho para a economia de energia limpa: o Partido Republicano voltou-se contra os princípios do mercado livre.
Quando eu era criança, na era Reagan, os líderes republicanos apresentavam-se orgulhosamente como os defensores das ideias do mercado livre. O capitalismo funcionava melhor, argumentavam eles, quando o capital podia operar com o mínimo de obstáculos possível – uma filosofia que foi afinada na política através de impostos baixos, regulamentações flexíveis e do chamado comércio livre. Embora os líderes Democratas não tenham ficado imunes ao canto da sereia de Wall Street (ver a administração Clinton), o Grand Old Party permaneceu em grande parte o apoiante das grandes empresas, enquanto o Partido Democrata continuou a ser o defensor do trabalho e das famílias trabalhadoras.
Os últimos anos testaram a fé dos republicanos no mercado livre. O teste surgiu sob a forma de uma divergência marcante entre o interesse dos financiadores em lucrar com a florescente indústria das energias renováveis e o desejo das empresas de combustíveis fósseis de continuarem a lucrar incendiando as coisas. Este ano, os investimentos em projectos de energias renováveis ultrapassarão os investimentos em novas extracções de petróleo e gás. No entanto, o Partido Republicano continua acorrentado às empresas de energia dos dinossauros, uma vez que as grandes petrolíferas doam cinco vezes mais dinheiro aos políticos republicanos do que aos democratas. Tudo isto colocou os líderes republicanos numa posição embaraçosa: ou mantêm-se fiéis aos valores declarados do mercado livre ou abandonam os seus princípios e tentam um esforço retrógrado para proteger as indústrias do carvão, do petróleo e do gás. Adivinhe qual caminho eles seguiram.
Como relata Jessica Camille Aguirre em “$DRLL, Baby, $DRLL”, as autoridades republicanas em estados como Kentucky, Montana, Texas e Virgínia Ocidental têm procurado restringir a capacidade dos programas de pensões do governo investirem em fundos geridos sob políticas ambientais, sociais, e padrões de governança (ESG). Em alguns casos, o ESG é pouco mais do que lavagem verde. Na melhor das hipóteses, porém, o ESG é uma forma de promover o “resultado triplo” – um tipo de capitalismo que equilibra a obtenção de lucros com o interesse dos trabalhadores e do ambiente. Porém, principalmente, ESG é apenas um investimento inteligente. O capital inteligente está a correr em direção à economia de energia limpa e os gestores de fundos de pensões inteligentes estão a persegui-lo.
Mas alguns responsáveis republicanos vêem o ESG como uma conspiração nefasta e, por isso, navegando na sua mais recente retórica de uma só nota, procuraram rotulá-lo com um epíteto. “Acordei o capitalismo”, eles zombam.
O ataque ao ESG faz parte de uma campanha mais ampla para proteger as empresas de combustíveis fósseis a todo custo, mesmo que isso signifique trair princípios de longa data. Em alguns estados carboníferos, os legisladores procuraram implementar regras que dariam preferência às centrais eléctricas a carvão e a gás em detrimento das estações eólicas e solares – independentemente de tais regras aumentarem os custos para os contribuintes. Na Primavera passada, no Texas, os legisladores quase aprovaram novas leis que teriam prejudicado a indústria de energias renováveis do estado – não importando que o estado seja o maior produtor de energia limpa ou o facto de a indústria empregar cerca de 250.000 texanos. Para alguns responsáveis republicanos, uma defesa ideológica retrógrada dos combustíveis fósseis supera todos os outros interesses.
Para ser claro, o mercado livre por si só é incapaz de enfrentar a crise climática e a emergência de extinção. O crescimento infinito imaginado pelo modelo do PIB permanece fundamentalmente incompatível com os limites de um planeta finito. Na ausência de um conjunto mais amplo de valores progressistas, uma economia de energia limpa poderia continuar a ser injusta.
Mas os mercados, cuidadosamente manejados e controlados, podem ser uma ferramenta poderosa para acelerar a transição para energias limpas. Os investidores estão a enviar um sinal claro e inequívoco de que estão ansiosos por subscrever a revolução das energias renováveis – um sinal que é um eco dos sinais de alerta vindos do próprio planeta. Talvez os líderes republicanos finalmente acordem com o despertador estridente. Ou talvez eles continuem dormindo, presos em um sonho febril, revirando-se e murmurando “acordei”.
