Cientistas e caçadores se juntam para proteger uma importante fonte de alimento
As Pacas são mais fáceis de pegar quando a luz da lua está escura. Os caçadores da Amazônia, como aqueles que vivem na Reserva de Desenvolvimento Sustentável de Amanã, no Brasil, deixam suas comunidades nas noites mais sombrias e deslizam silenciosamente pela floresta em canoas não -motorizadas, procurando presas.
Eles carregam uma lanterna – não para iluminar o caminho, mas para localizar e deslumbrar esses grandes roedores peludos. Preso no feixe brilhante, os olhos do Pacas brilham vermelho, revelando os esconderijos dos animais ao longo das margens do rio.
As PACAs são uma das refeições mais populares para as comunidades de toda a Amazônia, que dependem de peixes e carne de arbustos para sustento. As crianças crescem aprendendo a rastrear e matar esses animais estranhos. Durante o dia, os caçadores usam cães para forçar os roedores a sair de suas tocas e entrar no rio, onde alguém em uma canoa espera com um facão ou um graveto para terminar o trabalho. Essas são as técnicas de caça que Hani El Bizri observou quando chegou à Amazônia em 2010 para estudar a sustentabilidade das populações PACA. Na época, ele era pesquisador no Instituto Mamirauá.
As PACAs são o segundo animal mais caçado da reserva, depois de um mamífero parecido com um porquinho chamado Peccary de lábios brancos. Eles fornecem uma fonte importante de proteína para as 4.000 pessoas que moram lá. Embora a superação não seja uma ameaça existencial aos PACAs, as extinções locais nas imediações de uma comunidade podem ser um problema, forçando os moradores a caçar em uma área maior ou passar fome.
“Mais preocupante para mim é se a população local tem comida suficiente. Eles caçam muito essa espécie e confiam nelas para sua segurança alimentar. É por isso que devemos desenvolver métodos eficientes para monitorar e gerenciar suas populações ”, diz El Bizri.
Os cientistas haviam feito esforços anteriores para monitorar as populações PACA, mas não tiveram sucesso. Eles tendiam a usar armadilhas de Tomahawk para tentar capturar PACAs para estudá -las, um método cientificamente ortodoxo, mas não muito eficiente. Até o momento, apenas dois projetos que dependem desse método conseguiram pegar um único animal. Ambos foram realizados na década de 1980, em uma área do Panamá conhecida por sua densa população de PACAs.
El Bizri sentiu uma oportunidade de colaborar com as comunidades da reserva, baseando -se em seu conhecimento tradicional para melhorar seus próprios métodos científicos e ajudá -los a garantir a sobrevivência do suprimento de alimentos por sua vez.
Desde então, El Bizri se conheceu, viveu e trabalhou com comunidades em toda a reserva de Amanã, aprendendo a rastrear e capturar essas criaturas indescritíveis. Ele trabalhou com moradores locais – em particular, dois irmãos, Luiz Washington da Silva Araújo e Wigson da Silva Araújo – para treinar dois cães de caça para parar de perseguir depois de todos os animais que ouviram e atingirem as Pacas especificamente. Juntos, eles codificaram essa abordagem em um método científico padronizado.
Acabou sendo muito mais eficaz do que usar armadilhas Tomahawk, além de mais econômicas. Ele permitiu que El Bizri acumule um conjunto de dados raros nas populações PACA na Amazônia e estudasse o sistema reprodutivo do PACA-e, de acordo com um membro da comunidade, proporcionou uma rara oportunidade de provar que seus métodos testados pelo tempo também trabalhavam “no papel. ” Seus esforços conjuntos renderam algumas descobertas alarmantes, incluindo que as PACAs têm maior probabilidade de serem caçadas durante a gravidez.
El Bizri dificilmente está sozinho em sua preocupação com a disponibilidade declinante de carne de arbusto, nem as Pacas são as únicas espécies vulneráveis à ameaça de cair.
Em 2016, um grupo de 15 acadêmicos avisado, em a Revista da Sociedade Realque um aumento na caça de carne de mato está atualmente ameaçando 301 mamíferos terrestres com extinção e colocando em risco a segurança alimentar de centenas de milhões de pessoas em partes da África, Ásia e América do Sul.
Por outro lado, os esforços para proteger a biodiversidade levaram a instâncias de políticas que ignoram as necessidades da população local e podem prejudicar os esforços para gerenciar e preservar a vida selvagem. O Brasil, por exemplo, proibiu efetivamente a caça através de legislação complexa e contraditória – uma abordagem que pouco faz para impedir essa atividade necessária e tradicional na vasta floresta tropical da Amazônia, forçando as comunidades a praticá -la ilegal e insustentável.
Além disso, as políticas governamentais para apoiar as comunidades rurais pobres levaram, em alguns casos, a uma dieta agravada para aqueles que têm acesso a áreas urbanas, explica Flavia Mori, pesquisadora em saúde, alimentos e nutrição da Universidade de São Paulo . As pessoas que recebem apoio financeiro “tendem a abandonar suas colheitas e suas práticas tradicionais e compram em cidades urbanas para alimentos industrializados”, diz ela. “A substituição da caça e da agricultura nessas regiões não é sustentável nem o valor nutricional da carne de espécies ameaçadas de extinção. Se você expandir as atividades agrícolas, coloca essas espécies em mais perigo, porque muda o meio ambiente e elas começam a invadir áreas urbanas e ser mortas. ”
Com a contribuição dos membros da comunidade, El Bizri está usando suas descobertas e dados para criar um plano de gerenciamento do PACA que ele espera que seja adotado voluntariamente em toda a reserva de Amanã e, eventualmente, seja adotado como uma política pública no Brasil. Isso pode incluir a caça apenas em determinadas épocas do ano, ou em uma seleção rotativa de áreas, para permitir que as populações se recuperem entre as caçadas.
Para El Bizri, tem sido importante reconhecer a contribuição que o conhecimento tradicional jogou em seu trabalho, e especialmente os dois irmãos que o acompanharam pela floresta e em sua canoa. Em um papel Ele publicou em 2015 em Biologia da Vida Selvagem Detalhando suas descobertas, ele listou Luiz e Wigson da Silva Araújo como co -autores.
