Os investigadores descobriram como os níveis de oxigénio oceânicos e o CO2 atmosférico estavam interligados durante a última era glacial, oferecendo informações sobre o papel dos oceanos nas alterações climáticas. Ao analisar os sedimentos do fundo do mar em busca de isótopos de tálio, eles mostraram como o Oceano Antártico influencia os ciclos globais de carbono e o CO2 atmosférico, cruciais para prever a dinâmica climática futura. Crédito: Naturlink.com
Uma equipe de cientistas liderada por um oceanógrafo da Universidade de Tulane descobriu que depósitos nas profundezas do fundo do oceano revelam uma maneira de medir o nível de oxigênio do oceano e suas conexões com o dióxido de carbono na atmosfera da Terra durante a última era glacial.
Uma equipe de cientistas liderada por um oceanógrafo da Universidade de Tulane descobriu que depósitos nas profundezas do fundo do oceano revelam uma maneira de medir o nível de oxigênio do oceano e suas conexões com o dióxido de carbono na atmosfera da Terra durante a última era glacial, que terminou há mais de 11.000 anos. atrás.
As descobertas, publicadas em 19 de janeiro em Avanços da Ciênciaajudam a explicar o papel que os oceanos desempenharam nos ciclos anteriores de derretimento glacial e podem melhorar as previsões de como os ciclos de carbono dos oceanos responderão ao aquecimento global.
Os oceanos ajustam o CO2 atmosférico à medida que as eras glaciais transitam para climas mais quentes, liberando o gás de efeito estufa do carbono armazenado nas profundezas do oceano. A investigação demonstra uma correlação impressionante entre o conteúdo global de oxigénio nos oceanos e o CO2 atmosférico desde a última era glacial até aos dias de hoje – e como a libertação de carbono das profundezas do mar pode aumentar à medida que o clima aquece.
O papel do Oceano Antártico no clima global
“A pesquisa revela o importante papel do Oceano Antártico no controle do reservatório global de oxigênio dos oceanos e no armazenamento de carbono”, disse Yi Wang, pesquisador principal e professor assistente de Ciências da Terra e Ambientais na Escola de Ciências e Engenharia da Universidade de Tulane. Wang é especialista em biogeoquímica marinha e paleoceanografia.
“Isso terá implicações para a compreensão de como o oceano, especialmente o Oceano Antártico, afetará dinamicamente o CO2 atmosférico no futuro”, disse ela.
Wang conduziu o estudo com colegas da Woods Hole Oceanographic Institution, a principal organização independente sem fins lucrativos do mundo dedicada à pesquisa, exploração e educação oceânicas. Ela trabalhou para o instituto antes de ingressar na Tulane em 2023.
A equipe analisou sedimentos do fundo do mar coletados no Mar da Arábia para reconstruir os níveis médios globais de oxigênio nos oceanos há milhares de anos. Eles mediram com precisão isótopos do metal tálio presos nos sedimentos, o que indica quanto oxigênio foi dissolvido no oceano global no momento em que os sedimentos se formaram.
“O estudo destes isótopos metálicos nas transições glacial-interglaciais nunca tinha sido analisado antes, e estas medições permitiram-nos essencialmente recriar o passado”, disse Wang.
As proporções de isótopos de tálio mostraram que o oceano global perdeu oxigênio em geral durante a última era glacial em comparação com o atual período interglacial mais quente. O seu estudo revelou uma desoxigenação global dos oceanos durante mil anos durante o aquecimento abrupto no Hemisfério Norte, enquanto o oceano ganhou mais oxigénio quando ocorreu um arrefecimento abrupto durante a transição da última era glacial até hoje. Os pesquisadores atribuíram as mudanças observadas no oxigênio do oceano aos processos do Oceano Antártico.
“Este estudo é o primeiro a apresentar uma imagem média de como o conteúdo de oxigênio dos oceanos globais evoluiu à medida que a Terra fazia a transição do último período glacial para o clima mais quente dos últimos 10.000 anos”, disse Sune Nielsen, cientista associado da WHOI e co. -autor da pesquisa. “Estes novos dados são realmente importantes, porque mostram que o Oceano Antártico desempenha um papel crítico na modulação do CO2 atmosférico. Dado que as regiões de alta latitude são as mais afetadas pelas alterações climáticas antropogénicas, é preocupante que estas também tenham um impacto descomunal no CO2 atmosférico, em primeiro lugar.”
Outros autores incluem Kassandra Costa, Sophie Hines e Wanyi Lu.
