Um novo projecto de investigação financiado pelo Programa de Ecologia e Evolução de Doenças Infecciosas foi concebido para identificar estratégias para minimizar o risco de propagação de agentes patogénicos de anfíbios de estimação para a vida selvagem. Pesquisadores da Universidade do Tennessee Knoxville receberam US$ 2,75 milhões em financiamento para investigar a propagação de patógenos em redes de comércio de vida selvagem.
A propagação de novas doenças infecciosas tornou-se um foco importante desde o surgimento da Covid-19. Segundo os investigadores, o objetivo do novo estudo é identificar como as decisões socioeconómicas e a dinâmica dos agentes patogénicos se impactam mutuamente numa rede de comércio de vida selvagem.
“É importante estudar como os valores humanos e o conhecimento impactam o comportamento na prevenção da transmissão de patógenos dentro e fora da rede comercial”, disse o investigador principal do estudo Neelam Poudyal, diretor associado da UT One Health Initiative.
“Este estudo permitir-nos-á compreender os factores que determinam as decisões humanas de se envolver em práticas de biossegurança, avaliar a viabilidade de mecanismos baseados no mercado para promover o comércio saudável e caracterizar o valor público da protecção das populações naturais da biodiversidade de anfíbios.”
Nos próximos cinco anos, os especialistas analisarão quais aspectos do comércio de vida selvagem, como a composição das espécies e o número de animais, influenciam o surgimento de patógenos
Os especialistas observaram que, com mais de 2,5 milhões de animais vivos circulando por mais de 180 países por ano, a necessidade de uma mitigação avançada de agentes patogénicos é crítica.
“O comércio global e doméstico de vida selvagem é um dos principais caminhos para o movimento e introdução de animais selvagens e patógenos zoonóticos”, disse o co-investigador principal, Professor Matt Gray. “Nossa pesquisa está focada em patógenos anfíbios no comércio, mas será usada como modelo para outros patógenos preocupantes.”
“Especialmente à medida que os mercados comerciais globais se tornaram mais interligados, temos visto repetidamente como as práticas de comércio de animais podem promover ou ajudar a prevenir o surgimento de surtos de doenças infecciosas na vida selvagem e nas pessoas, por vezes com efeitos devastadores”, disse Nina Fefferman. , diretor do Instituto Nacional de Síntese Matemática e Biológica.
“Nosso trabalho para descobrir como as pessoas fazem escolhas sobre como comprar, transportar e vender animais e como isso molda a dinâmica dos patógenos nos ajudará a orientar políticas para apoiar a conservação e prevenir a próxima pandemia global.”
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Por Chrissy Sexton, Naturlink Funcionário escritor
