Uma pesquisa de cinco anos demonstrou que a polpa do café e os resíduos da produção estimulam o crescimento em áreas desmatadas.
Polpa de Café e Resíduos de Produção
A enorme quantidade de resíduos produzidos durante a produção do café é um dos principais problemas. Pouco mais de 45% da biomassa total é perdida após a separação dos grãos de café e das cerejas.
Portanto, uma quantidade comparável de polpa de café é despejada em enormes aterros sanitários em todo o mundo para cada quilo de café torrado consumido. Isso significa que, a cada ano, o ecossistema recebe cerca de 10 milhões de toneladas de polpa de café.
O lixo pode prejudicar gravemente o solo e o abastecimento de água se não for descartado de maneira adequada.
A polpa do café, no entanto, acaba sendo mais do que um simples resíduo, de acordo com um estudo recente. Pode ajudar significativamente as áreas desmatadas do planeta a restaurarem as suas florestas.
Uma seção de 100′ x 130′ de terra degradada na Costa Rica foi coberta com 30 caminhões basculantes de polpa de café por pesquisadores da ETH-Zurique e da Universidade do Havaí em 2018. Uma antiga fazenda de café que sofreu um desmatamento significativo na década de 1950 serviu como local do experimento.
Os pesquisadores despejaram toneladas de resíduos de café em uma floresta. É assim que parece agora. https://t.co/5lJBipGupM
– Escritor NWN (@NWN_Writer_Co) 28 de setembro de 2023
Três pés de polpa de café foram aplicados em toda a região. Para servir de controle do experimento, um outro terreno próximo ao depósito de polpa de café foi mantido sem aproveitamento.
Rebrota e Reflorestamento
A principal autora do estudo, Dra. Rebecca Cole, chamou os resultados de “dramáticos”. Em contraste com a parcela de controlo, que continuou a ser dominada por pastagens não nativas, a área tratada com uma espessa cobertura de polpa de café transformou-se numa pequena floresta em apenas dois anos.
Em comparação com a cobertura de 20% de copa da área controle, a área tratada com polpa de café ganhou 80% de cobertura de copa em apenas dois anos. Conseqüentemente, a região tratada com polpa de café cresceu quatro vezes mais rapidamente. Ele reativou a atividade celular na região como uma dose de cafeína.
Além disso, o dossel era quatro vezes mais alto que o dossel controle.
Além disso, uma espécie invasora de gramínea que colonizou a região e inibiu a sucessão florestal foi removida da área tratada com café. A sua erradicação abriu caminho à recolonização da região por outras espécies indígenas.
Segundo Cole, este estudo de caso demonstra que subprodutos agrícolas podem ser usados para acelerar a recuperação de florestas tropicais em áreas degradadas. A utilização destes subprodutos para restauração, a fim de atingir os objectivos florestais globais, pode constituir uma situação vantajosa para todos, nos casos em que o seu processamento custa às empresas agrícolas.
Se os resultados se repetirem, tanto os consumidores de café como o ambiente serão beneficiados.
Os pesquisadores acreditam que o uso de tratamentos com café para reflorestar terras danificadas poderia ser econômico.
Lutando contra as mudanças climáticas
Ao incentivar a expansão das florestas em todo o mundo, esta nova abordagem poderá também ajudar a mitigar os efeitos das alterações climáticas.
A reflorestação é agora uma componente crucial da luta contra as alterações climáticas, de acordo com o Acordo de Paris de 2016. Através do acordo, as nações em desenvolvimento são incentivadas a diminuir a desflorestação e a degradação florestal, a apoiar a conservação florestal juntamente com a gestão sustentável e a aumentar as suas reservas de carbono florestal.
Cole acredita que o seu trabalho servirá de trampolim para outros académicos e empresas considerarem como podem ligar-se ao movimento global de restauração para aumentar a eficiência da sua produção.
