Em “The War Below”, Ernest Scheyder considera as difíceis escolhas da transição para energia limpa
A transição dos combustíveis fósseis exigirá muitos metais. A produção global de lítio e grafite – componentes essenciais das baterias de veículos elétricos – terá de aumentar 4.000% até 2040 para cumprir as metas climáticas do Acordo de Paris. As tecnologias renováveis, como as turbinas eólicas e os painéis solares, não poderiam existir sem grandes doses de metais que conhecemos, como o cobre, e de metais dos quais talvez nunca tenhamos ouvido falar, como o neodímio, o promécio, o samário e o európio.
Para obter esses metais, temos que extraí-los. E aí está o problema. “As minas às quais o lobby ambiental se opõe no curto prazo são, paradoxalmente, necessárias para combater as alterações climáticas no longo prazo”, escreve Ernest Scheyder em A guerra abaixo: lítio, cobre e a batalha global para fortalecer nossas vidas (Átria, 2024). “A reciclagem por si só não pode fornecer os materiais necessários para alimentar a transição global para a energia verde.”
Scheyder, correspondente de energia da Reuters, viaja pelos Estados Unidos para ver como a transição energética está a afetar os governos estaduais e tribais, os proprietários de casas e os interesses mineiros. Ele também se reúne com ativistas anti-mineração, como Wendsler Nosie e o grupo de oposição Apache-Stronghold, que organizou uma manifestação para bloquear a mina de cobre de resolução da Rio Tinto, no Arizona; e Sonya e Warren Snowdon, que ajudaram a se organizar contra o plano da Piedmont Lithium na Carolina do Norte para a maior mina de lítio a céu aberto do país.
A transição para as energias renováveis, Scheyder deixa claro, ainda pode alinhar-se com um espírito de mineração responsável e sustentável que prioriza a consulta à comunidade desde o início. Um exemplo disso é a Iniciativa para Garantia de Mineração Responsável, uma estrutura para melhores práticas de mineração que a Earthworks e a Tiffany & Co. ajudaram a formar em 2006, que inclui a avaliação de locais de mineração por terceiros. “Parece que tudo está se tornando cada vez mais elétrico”, escreve Scheyder, “portanto, a origem desses metais é importante”.
