Satélite do Iceberg A-83 desovando da plataforma de gelo Brunt da Antártica, capturado em 20 de maio de 2024, pelo Thermal Infrared Sensor-2) no Landsat 9.
Satélite do Iceberg A-83 separado da plataforma de gelo Brunt da Antártica, capturado em 22 de maio de 2024, pelo Thermal Infrared Sensor-2) no Landsat 9.
O iceberg A-83, aproximadamente do tamanho de Portland, Oregon, separou-se da plataforma de gelo Brunt da Antártica no final de maio de 2024, um evento registrado pelo Landsat 9.
Uma grande cunha de gelo rompeu-se da plataforma de gelo Brunt, na Antártica, no final de maio de 2024, o mais recente de uma série de icebergs notáveis gerados pela plataforma nos últimos anos.
Logo após o intervalo, o TIRS-2 (Thermal Infrared Sensor-2) do Landsat 9 capturou este par de imagens em cores falsas. Eles fazem parte de um programa especial de coleta de dados ampliado chamado LEAP (Landsat Extended Acquisitions of the Poles), que desde 2022 vem construindo registros de imagens durante todo o ano de geleiras, plataformas de gelo e gelo marinho ao redor da Antártida, da Groenlândia e do Oceano Ártico. .
Compreendendo as temperaturas polares por meio de imagens térmicas
Imagens térmicas como estas podem ajudar os cientistas a vigiar as áreas polares da Terra, mesmo quando o Sol está abaixo do horizonte e as imagens visíveis não estão disponíveis. Nessas imagens, adquiridas em 20 de maio (superior) e 22 de maio (inferior), amarelos e laranjas indicam áreas onde as temperaturas são mais altas, como águas abertas ou gelo marinho fino, enquanto os azuis denotam áreas de temperaturas mais frias, como o gelo mais espesso do iceberg e plataforma de gelo. Observe que o iceberg já está em movimento, evidente na lacuna cada vez maior entre o iceberg e a plataforma de gelo.
Características e origens do Iceberg A-83
Christopher Shuman, glaciologista da Universidade de Maryland, condado de Baltimore, baseado no Goddard Space Flight Center da NASA, estimou que o iceberg se estende por cerca de 375 quilômetros quadrados (145 milhas quadradas), que é aproximadamente o mesmo tamanho de Portland, Oregon. O Centro Nacional de Gelo dos EUA confirmou o nome Iceberg A-83, que se alinha com a antiga convenção de nomenclatura que se refere ao local onde um iceberg é observado pela primeira vez no continente.
O iceberg A-83 foi avistado pela primeira vez na plataforma de gelo Brunt, no leste do Mar de Weddell. Ele rompeu uma fenda conhecida como “Rachadura do Halloween” que apareceu em outubro de 2016 e cresceu para o leste a partir do McDonald Ice Rumples. As rugas são o resultado do gelo que flui sobre uma obstrução subaquática, onde a rocha se eleva o suficiente para alcançar a parte inferior da plataforma de gelo flutuante. Esta formação rochosa impede o fluxo de gelo e causa a formação de ondas de pressão, fendas e fendas na superfície da plataforma.
Formação de icebergs: um ciclo natural
Os icebergs, mesmo os grandes como os recentemente libertados do Brunt, fazem parte de um processo natural e cíclico de crescimento e decadência nos limites das camadas de gelo da Terra. À medida que o gelo glacial flui da camada de gelo interior e se espalha pelo mar, as áreas da plataforma mais distantes da costa tornam-se mais finas. Suscetíveis ao derretimento por cima ou por baixo, eles são mais propensos a formar fendas e eventualmente se romper.
Embora a formação de icebergs seja normal, a plataforma de gelo Brunt está a sentir as mesmas pressões que outras partes da Antárctida, incluindo condições de gelo marinho baixo. Quando há menos gelo marinho presente, as plataformas de gelo ficam mais expostas à ação desestabilizadora do vento e das ondas.
Implicações futuras para a plataforma de gelo Brunt
Apesar dos recentes eventos de parto, o restante do Brunt ainda mantém o McDonald Ice Rumples. Mas o novo Iceberg A-83, juntamente com os icebergs A-74 e A-81 que se romperam nos últimos anos, diminuíram enormemente a área da plataforma de gelo desde o início de 2021. “À medida que as plataformas de gelo ficam cada vez menores, tornam-se mais vulneráveis a eventos extremos que podem, como no caso da plataforma de gelo Glenzer/Conger, levar à desestabilização e à perda total da área de gelo glacial flutuante”, disse Shuman.
O Brunt continua a apresentar fraturas na sua superfície, como o Chasm 2 (a oeste destas imagens), que deverão desempenhar um papel contínuo na evolução desta plataforma. Os dados do Landsat recolhidos durante todo o ano, juntamente com informações de outros sensores, ajudarão os cientistas a compreender esse futuro.
NASA Imagens do Observatório da Terra por Michala Garrison, usando dados Landsat do US Geological Survey. História de Kathryn Hansen com interpretação de imagem de Christopher Shuman, NASA/UMBC.
