No antigo debate entre gatos e cães, parece que pode haver alguma base científica para a ideia de que os cães têm melhores capacidades de comunicação.
Uma nova pesquisa revela que, de acordo com os donos de animais de estimação, os cães demonstram uma gama mais ampla de emoções do que os gatos.
foco do estudo
O estudo se concentrou em uma pesquisa abrangente com 438 donos de animais de estimação.
Os participantes foram convidados a discernir se seus animais de estimação apresentavam alguma das 22 emoções listadas, desde sentimentos óbvios, como alegria e tristeza, até emoções mais sutis, como frustração e decepção.
O que os pesquisadores aprenderam
Os resultados mostraram que, em média, os donos de cães acreditam que identificam emoções nos seus animais de estimação 65% das vezes, enquanto os donos de gatos ficam ligeiramente atrás, com 58%.
Parece que os cães têm uma propensão única para revelar emoções sutis, particularmente sentimentos de empatia e culpa.
Mas embora os gatos possam ser rotulados como as criaturas mais enigmáticas, eles possuem uma habilidade especial em manifestar uma emoção distinta: a raiva.
Espantosos 85% dos donos de gatos testemunharam raiva em seus gatos, enquanto apenas 60% dos donos de cães observaram raiva em seus animais de estimação.
O que faz a diferença?
Mas o que explica esta disparidade emocional percebida entre cães e gatos? Os autores do estudo fornecem uma hipótese intrigante.
Historicamente, os cães estiveram intimamente alinhados com as atividades humanas, desde a caça ao pastoreio. Suas interações consistentes com os humanos podem ter aprimorado sua expressividade emocional.
Sinais sutis de gatos
Por outro lado, a natureza dos gatos “semi-solitários” pode ter permitido que mantivessem uma aparência de inescrutabilidade emocional. Além disso, a menor frequência com que os gatos mantêm contato visual ou olham para seus donos pode aumentar a percepção de que eles são mais difíceis de decifrar.
O professor Daniel Mills, da Universidade de Lincoln, coautor do estudo, opinou sobre esta dinâmica fascinante. “Quando os gatos se voltam contra seus donos e os arranham, pode ser porque os donos não percebem sinais sutis que sugerem que é hora de parar de tocá-los ou acariciá-los.”
“Portanto, é importante compreender os nossos animais de estimação, mas estes resultados sugerem que podemos não estar tão sintonizados com os gatos como estamos com os cães. Isso pode ocorrer porque os cães podem ter sido criados para ter rostos mais expressivos do que os gatos.”
“Mas, infelizmente, ainda não sabemos se cães e gatos demonstram emoções genuinamente diferentes, ou se as pessoas projetam mais emoções nos cães do que nos gatos, porque muitas vezes trabalhamos mais de perto com os cães, por isso precisamos de uma melhor comunicação”.
Emoções discerníveis
A pesquisa, agora publicada na revista Animais, foi meticuloso em sua abordagem. Os participantes viviam com seus animais de estimação há no mínimo dois anos.
Além das seis emoções primárias de raiva, nojo, medo, alegria, tristeza e surpresa, os participantes também foram questionados sobre 16 emoções menos discerníveis.
Os dados da pesquisa indicaram que sentimentos como ansiedade, tédio, confusão e até mesmo antecipação positiva foram reconhecidos com mais frequência em cães.
No entanto, existem alguns preconceitos inerentes que podem estar presentes. Por exemplo, entre os 68 participantes do estudo que possuíam cães e gatos, nenhum deles acreditava que o seu gato alguma vez tivesse demonstrado culpa, embora cerca de um terço reconhecesse esta emoção nos seus cães.
Percebendo amor e carinho
Pesquisas anteriores mostraram que os donos de gatos têm maior probabilidade de ver seu animal de estimação como um membro da família em comparação com os donos de cães, o que indicaria que os pares de donos de gatos têm menos vínculo.
No entanto, uma revelação surpreendente do estudo foi que mesmo quando os donos de gatos mantinham os seus animais de estimação com uma consideração ligeiramente menos familiar do que os donos de cães, não houve diferença significativa entre ambos os grupos de donos em termos de percepção de amor e afecto dos seus animais de estimação.
Mais sobre como interpretar emoções de animais de estimação
Ler as emoções dos animais de estimação é uma intersecção fascinante entre o comportamento animal, a psicologia e o vínculo humano-animal.
Com animais domésticos como cães e gatos desempenhando papéis tão importantes em muitos lares, compreender as suas emoções tornou-se mais do que apenas uma curiosidade – é um caminho para estabelecer ligações mais profundas e compassivas.
cães
Os cães são conhecidos há muito tempo pela sua capacidade de comunicar com os humanos através de vários canais, incluindo linguagem corporal, vocalizações e expressões faciais. Um rabo abanando, um choro ou o olhar comovente de “olhos de cachorrinho” podem transmitir emoções que vão desde felicidade e expectativa até tristeza e ansiedade.
Alguns estudos sugerem até que os cães podem ter desenvolvido músculos faciais especificamente para se comunicarem com os humanos. Os investigadores descobriram que os cães podem compreender e responder às emoções humanas, demonstrando empatia e até ajustando o seu comportamento com base no estado emocional dos seus donos.
Comportamentos específicos
Sacudindo a cauda
Um rabo abanando muitas vezes sinaliza felicidade, mas a direção e o tipo de abano podem ser significativos. Por exemplo, um abano para a direita pode indicar sentimentos positivos, enquanto um abano para a esquerda pode sinalizar sentimentos negativos.
Vocalizações
Rosnar geralmente significa desconforto ou ameaça, enquanto choramingar pode indicar ansiedade ou desejo de atenção.
Orelhas e olhos
Orelhas voltadas para frente mostram interesse, enquanto orelhas achatadas podem significar medo. Pupilas dilatadas podem indicar excitação ou estresse.
Gatos
Os gatos são frequentemente vistos como mais misteriosos e difíceis de ler. Suas expressões de emoção podem ser sutis e exigir uma observação mais atenta. Embora os cães tenham sido criados durante gerações para trabalhar em estreita colaboração com os humanos, os gatos permaneceram relativamente mais solitários, levando a diferentes padrões de comunicação.
Por exemplo, o ronronar de um gato pode sinalizar contentamento, mas também pode ser um sinal de desconforto ou dor. Um piscar lento de um gato muitas vezes transmite confiança e carinho.
A gama de emoções que os gatos exibem pode não ser tão imediatamente acessível ou reconhecível para muitos proprietários. Compreender as emoções de um gato pode exigir uma observação cuidadosa de seu comportamento, postura corporal e vocalizações.
Comportamentos específicos
ronronando
Embora geralmente associados ao contentamento, os gatos também podem ronronar quando sentem dor ou angústia.
Amassar
Este é um comportamento de conforto que vem desde a infância, quando eles massageiam a barriga da mãe para obter leite.
Movimentos da cauda
Uma cauda chicoteada pode indicar irritação, enquanto uma cauda levantada geralmente significa que o gato está contente e confiante.
