Uma comunidade do Texas está dividida no que fazer com seus burros selvagens
O Burro (espanhol para “burro”) tem uma longa história no sul do Texas. Os colonos os levaram a cidades mineiras no início dos anos 1900 para ajudar a transportar minerais e metais, como Mercúrio. Quando essas indústrias terminaram na década de 1930, muitos dos mineiros que se afastaram deixaram seus burros para trás. Mas o crescimento dos rebanhos, agora ferozes por muitas gerações, não é natural nem necessário – é um efeito direto da subdividência e venda de grandes seções de terras da fazenda, um processo que moldou a paisagem da região de Big Bend há décadas.
Na década de 1960, o crescimento constante dos rebanhos de Burro começou a impactar o Parque Nacional, e o parque recorreu a um programa de envenenamento por chumbo. Na terra circundante, mais de 270.000 acres chamados Terlingua Ranch, pequenas populações persistiram. O Ranch Terlíngeo era um rancho que trabalhava até ser subdividido e vendido a proprietários privados na década de 1970. A maioria dos novos proprietários não estava envolvida na agricultura, o que trouxe mais água a parcelas menores e individuais. Havia pouca esgrima porque as pessoas se mudaram para Terlingua para os amplos e abertos espaços e a beleza natural. Hoje, como resultado direto de constante gentrificaçãoos números de Burro são maiores do que nunca.
Pam Gordon, um dos proprietários e operadores da Jackass Flats Melhoramento Association, e o único permanentemente baseado na área, mantém um olho nos números.
“Existem vários rebanhos grandes, 40 a 50 cabeças, em ambos os lados da rodovia, além de dois a três rebanhos de solteiro de cerca de 15 a 20 cabeças. Dois anos atrás, nossas observações no interior mostraram entre 300 e 350, variando 20 a 30 milhas, e esse número certamente é mais alto agora.”
Gordon os viu cavar buracos com até um metro e meio de profundidade, procurando água. E enquanto algumas espécies demonstraram beneficiar A partir desse comportamento, muitos ecologistas da vida selvagem afirmam que os burros são mais prejudiciais aos ecossistemas locais do que úteis. Burros competir com animais selvagens nativos Para comida e outros recursos no deserto, onde estão especialmente bem adaptado. Essa competição tem intensificado devido às mudanças climáticas. De acordo com Raymond Skiles, um biólogo aposentado do Big Bend Park Wildlife, as necessidades básicas dos Burros para comer, se movimentar e afundar os habitats de espécies selvagens em extinção, como o cuco de bico amarelo e espécies raras, como o Black Hawk e o Grey Hawk. Eles também afetam numerosos e importantes sítios arqueológicos pré -históricos na fronteira.
Apesar desses riscos em potencial, os moradores locais são apaixonados por manter os burros por perto. Outras espécies que foram introduzidas por humanos, como porcos e Aoudadssão gerenciados com sucesso matando programas nesta região. O vizinho Big Bend Ranch State Park tinha muitos burros até que os Rangers começaram a atirar neles no final dos anos 90, seguidos por mais abatimentos em 2005-07. Mas os programas de morte foram recebidos com um protestos de moradoresalguns dos quais se opuseram ao assassinato de Burro por causa do significado religioso dos animais.
O Departamento de Parques e Vida Selvagem do Texas não pode intervir para gerenciar burros porque são animais domésticos, ao contrário de veados, ursos e dardos. O Departamento de Agricultura só pode reunir animais dentro do Parque Nacional ou aqueles que vagam do México. Como resultado, não existe uma agência responsável por gerenciar os rebanhos no Terlingua Ranch. O escritório do xerife os considera um perigo de segurança pública e lida com os acidentes de veículo-burro ao longo da rodovia, o que resulta rotineiramente em burros mortos e motoristas feridos.
“O xerife me disse: ‘Pegue todos eles’. O condado os quer fora da estrada ”, disse Gordon. “Houve quatro burros entre aqui e o parque desde janeiro. As pessoas e os burros continuarão sendo atingidos, para que tudo o que possamos fazer é tentar pegar mais.”
Gordon administra um pequeno programa de patrocínio privado para os Burros que eles conseguem reunir. As pessoas podem patrocinar indivíduos ou rebanhos inteiros sob os cuidados da associação para ajudar a compensar os custos, desde ração e água – uma mercadoria quente no deserto – até cuidados veterinários, incluindo castrações, esterilizações para os Jennies e eutanásia para animais doentes. Ela também administra uma loja geral, pavilhão, centro comunitário, acampamento, local de música, centro de rede de comércio e trabalho, bem como um cookoff de forno holandês e corridas de Burro, tudo sob o nome e mascote do humildy jackass.
Muitas pessoas estão altamente investidas no bem -estar dos Burros. Os favoritos incluem Biscuit, um show aposentado Burro que faz truques e uma vez visitou o país. Alguns moradores ficam com raiva com a corrida de Burro porque envolve o coroa. Mas as corridas devem incentivar possíveis patrocinadores e educar o público sobre o impacto que os burros têm sobre a terra, especialmente os turistas. Gordon agora deve trancar os portões dos corais, porque os turistas às vezes tentam libertá -los no meio da noite.
Lovika Allain vive em Terlingua desde o início dos anos 80, e disse que sempre havia burros e cavalos de roaming livre por perto. Sua propriedade de 100 acres está localizada perto da entrada de uma das partes mais remotas e panorâmicas do Terlingua Ranch, conhecido como Solitario. Hoje em dia, pelo menos um rebanho solto sobe a montanha até sua casa sempre que sair do portão. Eles comem tudo o que encontram, defecam onde estão, e alguns ficam agressivos e insistentes. Mas Allain os considera uma parte normal da vida cotidiana aqui, apenas mais um desafio de viver em algum lugar que remota e selvagem.
Para as artistas Christine Meaux e Doug Engel, que se mudaram para o Solitario de Houston, os animais de roaming livre aumentam a magia da região. “Ver animais em estradas todos os dias, em vez do tráfego da cidade, me deixa tão feliz. É parte do motivo pelo qual nos mudamos para cá”, disse Meaux. A presença dos Burros é boa para a mente do artista, disse Engel. Eles passam regularmente pelos mesmos rebanhos soltos que visitam a terra de Allain. “Adoramos vê -los vagando de graça. Tem uma sensação selvagem. É por isso que estamos aqui. O silêncio, a crueza e a resistência – esse é o material da criatividade.”
Enquanto Gordon ocasionalmente coordena as adoções particulares, ela tem cuidado com os Burros indo para casa com pessoas que não sabem no que estão se metendo. A nutrição correta é um problema – os burros não comem a rica rica que outros animais de gado comem. Eles comem flora no deserto e podem ficar irritados e desenvolver problemas articulares do rico feno e alfafa. Mas os maiores desafios são comportamentais. A maioria dos adotantes em potencial não percebe que esses são animais selvagens e podem não fazer os melhores animais de estimação. Ela tem uma jovem mulher em seu recinto e teve que realocá -la porque muitas pessoas estão manifestando interesse. Os burros podem se tornar agressivos à medida que amadurecem e exigem espaço, cercas e, às vezes, manuseio especializado. Gordon exibe seus adotantes, mas teme que isso não seja suficiente para garantir uma vida estável e saudável para os animais. Ela prefere que os Burros fiquem com ela, em vez de irem para a casa errada e acabarem no quarteirão de venda ou indo para o abate.
O futuro dos apartamentos de Jackass permanece incerto. Uma possibilidade potencial é um programa de terapia animal para residentes que solicitam ajuda psicológica. Outra é continuar aumentando o programa de patrocínio, para ajudar o público a se envolver mais e informado. De qualquer forma, para que o crescente número de burros viva a uma distância segura da rodovia, os apartamentos de jackass terão que continuar a crescer.
“Podemos registrar o status 501 (c) (3), apenas para que possamos solicitar subsídios para comprar mais terras para os Burros, antes que tudo seja comprado por pessoas que se mudam aqui”, disse Gordon. “E neste momento, eu prefiro ter mais burros do que mais pessoas.”
