Meio ambiente

Ondas de calor são responsáveis ​​por mais de 150.000 mortes anualmente

Santiago Ferreira

De 1990 a 2019, as ondas de calor causaram mais de 150.000 mortes anualmente, sendo a Ásia e a Europa as mais afetadas. Um novo estudo apela a estratégias abrangentes para enfrentar os impactos das alterações climáticas na saúde. Crédito: Naturlink.com

Estima-se que mais de 150.000 pessoas morram anualmente devido a ondas de calor em todo o mundo e o novo estudo revela disparidades regionais nas mortes por ondas de calor.

Entre 1990 e 2019, mais de 150.000 mortes em todo o mundo foram associadas a ondas de calor todos os anos. Isto está de acordo com um novo estudo publicado hoje (14 de maioº) em Medicina PLOS por Yuming Guo, da Monash University, Austrália, e colegas.

As ondas de calor, períodos de temperatura ambiente extremamente elevada que duram alguns dias, podem impor um estresse térmico avassalador ao corpo humano. Estudos já quantificaram o efeito de ondas de calor individuais no excesso de mortes em áreas locais, mas não compararam estas estatísticas em todo o mundo durante um período tão prolongado.

Metodologia de Estudo e Análise de Dados

No novo estudo, os pesquisadores usaram dados da Rede Colaborativa de Pesquisa Multi-Country Multi-City (MCC) que incluíam mortes diárias e temperaturas de 750 locais em 43 países. Com os dados do MCC, os investigadores estimaram o excesso de mortes por ondas de calor em todo o mundo, entre 1990 e 2019, e mapearam a variação destas mortes entre os continentes.

Durante as estações quentes de 1990 a 2019, o excesso de mortes relacionadas com as ondas de calor foi responsável por 153.078 mortes por ano, um total de 236 mortes por dez milhões de residentes ou 1% das mortes globais. Embora a Ásia tenha tido o maior número de mortes estimadas, a Europa teve a maior taxa ajustada à população, com 655 mortes por dez milhões de residentes. Um fardo substancial de mortes estimadas foi observado no sul e no leste da Europa, bem como na área entre o Norte de África, a Península Arábica e o Sul da Ásia.

Disparidades regionais na mortalidade por ondas de calor

A nível nacional, a Grécia, Malta e Itália registaram os maiores rácios de mortalidade excessiva. No geral, as maiores taxas estimadas de mortes por ondas de calor foram observadas em áreas com climas secos e rendimentos médios-baixos. Compreender a disparidade regional da mortalidade relacionada com as ondas de calor é fundamental para planear a adaptação local e a gestão dos riscos face às alterações climáticas.

“As ondas de calor estão associadas a uma carga de mortalidade substancial que varia espaço-temporalmente ao longo do globo nos últimos 30 anos”, afirmam os autores. “Estas conclusões indicam o benefício potencial das ações governamentais para melhorar a adaptação e a resiliência do setor da saúde, tendo em conta as desigualdades entre as comunidades.”

Enfrentando os impactos desiguais das ondas de calor

Os autores acrescentam: “No contexto das alterações climáticas, é crucial abordar os impactos desiguais das ondas de calor na saúde humana. Isto exige uma abordagem abrangente que não só aborde os riscos imediatos para a saúde durante as ondas de calor, mas também implemente estratégias de longo prazo para minimizar a vulnerabilidade e a desigualdade. As estratégias incluem: política de mitigação das alterações climáticas, planos de acção contra o calor (por exemplo, sistema de alerta precoce de calor), planeamento urbano e estrutura verde, programa de apoio social, cuidados de saúde e serviços de saúde pública, sensibilização para a educação e envolvimento e participação da comunidade.”

Santiago Ferreira é o diretor do portal Naturlink e um ardente defensor do ambiente e da conservação da natureza. Com formação académica na área das Ciências Ambientais, Santiago tem dedicado a maior parte da sua carreira profissional à pesquisa e educação ambiental. O seu profundo conhecimento e paixão pelo ambiente levaram-no a assumir a liderança do Naturlink, onde tem sido fundamental na direção da equipa de especialistas, na seleção do conteúdo apresentado e na construção de pontes entre a comunidade online e o mundo natural.

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