A missão Copernicus Sentinel-3 capturou uma proliferação significativa de algas em torno das Ilhas Malvinas em 2023, sublinhando o papel das correntes oceânicas no apoio aos ecossistemas marinhos e mostrando as funções vitais de monitorização ambiental dos satélites. Crédito: Contém dados modificados do Copernicus Sentinel (2023), processados pela ESA, CC BY-SA 3.0 IGO
Em novembro de 2023, a missão Copernicus Sentinel-3 documentou uma vasta proliferação de algas em torno das Ilhas Malvinas, destacando a interação entre as correntes oceânicas que alimentam estes fenómenos marinhos essenciais.
A missão Copernicus Sentinel-3, parte do programa Copernicus da Europa, oferece uma visão abrangente de uma proliferação de algas em torno das Ilhas Malvinas (Ilhas Malvinas), no Oceano Atlântico Sul.
As algas no Atlântico Sul muitas vezes se desenvolvem rapidamente em enormes flores que flutuam e são carregadas pelas sinuosas correntes oceânicas. Nesta imagem, capturada em novembro de 2023, impressionantes redemoinhos verdes e azuis cobrindo mais de 360.000 km2 podem ser vistos ao redor das ilhas. (Isso equivale aproximadamente à mesma área da Alemanha, que tem 357.600 km2.) As diferentes cores são o resultado da luz solar refletida na clorofila contida nas plantas microscópicas.
Oceanic Ballet: a ciência por trás dos redemoinhos
As florações nesta área são bastante comuns devido à convergência de duas fortes correntes oceânicas: a corrente mais quente e de baixo teor de nutrientes do Brasil, que flui para o sul, e a corrente mais fria das Malvinas, que viaja para o norte. Quando as duas correntes se encontram, a turbulência resultante provoca ressurgência, que pode levar grandes quantidades de nutrientes para a superfície, o que é parcialmente responsável pela proliferação do fitoplâncton. Estas flores são uma importante fonte de alimento para muitos peixes marinhos. espécies.
A Vigilância da Sentinela: Monitorando a Dinâmica da Terra
As ilhas ficam a cerca de 500 km a nordeste do extremo sul da América do Sul e compreendem duas ilhas principais, West e East Falkland, e centenas de ilhas e ilhotas menores que cobrem uma área terrestre que totaliza cerca de cinco vezes a de Luxemburgo.
Sua paisagem compreende cadeias de montanhas, planícies, costas acidentadas e falésias. As colinas estendem-se de leste a oeste através das partes norte das duas ilhas principais, sendo os pontos mais altos o Monte Adam, nas Malvinas Ocidentais, e o Monte Usborne, nas Malvinas Orientais.
Ajudar a mapear a proliferação de algas e fornecer informações críticas para as operações marítimas são apenas algumas das formas como os dois satélites Sentinel-3 são utilizados para o programa europeu Copernicus. Transportando um conjunto de instrumentos de ponta, o Copernicus Sentinel-3 mede sistematicamente os oceanos, a terra, o gelo e a atmosfera da Terra para monitorizar e compreender a dinâmica global em grande escala.
