As águas antes claras do rio Maryland Gunpowder repentinamente ficaram laranja devido a um grande projeto habitacional vizinho que resultou em escoamento lamacento, colocando a vida selvagem em perigo.
Rio da pólvora e vida selvagem em Maryland
O escoamento lamacento do conjunto habitacional Ridgely’s Reserve, em Maryland, está sufocando o rio Gunpowder, prejudicando seu outrora próspero ecossistema subaquático.
Esta área da bacia hidrográfica da Baía de Chesapeake costumava ostentar exuberantes gramíneas submersas, repletas de vida aquática diversificada.
Agora, essas ervas submersas desapareceram e a água ficou laranja turva.
O rio Maryland fica laranja por motivo alarmante: ‘A poluição deste local é tão forte que você pode vê-la do espaço’ https://t.co/G4aZl8GMAq via @YahooNews
– Escritor NWN e DT (@NWN_Writer_Co) 28 de outubro de 2023
O culpado parece ser o escoamento da limpeza de mais de 100 acres em 2022 no local de desenvolvimento, causando erosão do solo no rio durante o degelo e a chuva, representando uma grave ameaça aos peixes e animais aquáticos locais.
Escoamento lamacento laranja escuro
O escoamento excessivo de sedimentos representa uma grave ameaça para a Baía de Chesapeake e seus afluentes, turvando a água com partículas finas de areia, lodo e argila, bloqueando a luz solar e levando ao desaparecimento de gramíneas subaquáticas.
Este sedimento também pode sufocar ovas de peixes e organismos bentônicos.
A poluição é tão grave que é visível do espaço, como observou Evan Isaacson, diretor de pesquisa da Chesapeake Legal Alliance.
Lamentavelmente, estes incidentes de poluição em grande escala são alarmantemente comuns em toda a bacia hidrográfica da Baía de Chesapeake.
Globalmente, os rios enfrentam uma série de desafios de poluição; neste verão, a poluição química, proveniente de detergentes domésticos no sistema de esgoto de São Paulo, transformou o rio Tietê, no Brasil, em um desastre espumoso e fétido, causando danos a pássaros, peixes, vegetação e saúde humana.
Além disso, os cientistas alertaram que a presença de microplásticos nos cursos de água pode exacerbar a erosão dos sedimentos, desencadeando impactos negativos em cascata na vida aquática.
Regulamentos de Controle de Erosão e Sedimentação
Em Maryland, os regulamentos de construção exigem o uso de “cercas de lodo” de tecido e lagoas de detenção em locais de desenvolvimento para controlar o escoamento lamacento, juntamente com cobertura de palha para solo exposto e semeadura de grama em locais descobertos para evitar a erosão.
O Departamento de Meio Ambiente de Maryland (MDE) pode impor multas de até US$ 100.000 por violação por não conformidade.
No entanto, o condado de Harford, onde está situada a Reserva de Ridgely, assume a liderança na abordagem das violações, suspendendo temporariamente a construção e impondo multas de 10.000 dólares, ações que deixaram muitos insatisfeitos.
O executivo do condado, Bob Cassilly, expressou seu descontentamento com o desenvolvedor, sugerindo que as multas podem não ser suficientes para garantir o cumprimento.
O residente Bill Temmink, que relatou inúmeras violações, acredita que a responsabilidade final recai sobre o estado.
Mike Horsmon observou que, apesar das inspeções frequentes, persistem problemas recorrentes.
Grupos ambientalistas têm defendido mudanças, o que levou a legislatura estadual a pressionar o MDE para contratar mais inspetores e autorizar redatores.
O membro do Conselho do Condado de Harford, Dion Guthrie, propôs restrições locais limitando o desmatamento a 20 acres por vez para minimizar o impacto.
Embora o problema continue por resolver, os residentes sentem-se encorajados pelo facto de as suas queixas estarem finalmente a receber atenção a nível do condado, o que marca um passo positivo em frente.
