Dirigindo pelo trecho de 27 quilômetros da Pacific Coast Highway que abrange Malibu, Califórnia, é fácil esquecer o quão selvagem e desconhecida essa terra não demorou muito tempo. Em O rei e a rainha de Malibu: a verdadeira história de uma batalha pelo paraíso (WW Norton & Company, 2016)Assim, O autor David K. Randall nos leva a um passeio histórico pelo famoso passado da cidade de praia, contando as histórias de vida de dois de seus principais protagonistas: Frederick Rindge e sua esposa, Rhoda May Knight.
Curiosamente, você pode crescer em Malibu (como este revisor) e nunca encontrar os nomes de Frederick ou pode, como ela foi chamada. Mas, ao ler o relato de Randall, você aprende que muitos dos nomes de lugares e marcos que são familiares a todos os locais – Decker Canyon, Adamson House, Serra Retreat – têm suas origens na história dos Rindges.
Como Los Angeles cresceu no final do século XIX, os cascos adotaram Malibu como sua amada fuga. Eles se sentiram em casa em sua natureza selvagem não adulterada e queriam manter o máximo possível para si mesmos. O reino deles, no auge, se espalhou de Point Dume, no oeste, para o Las Flores Canyon, no leste, graças principalmente à riqueza herdada de Frederick.
Usando táticas bastante draconianas e manipulativas, o casal frustrou obstinadamente o desenvolvimento de estradas e ferrovias que levariam as massas para Malibu. Embora eles não pudessem parar o inevitável, Randall sugere que sua longa missão minimizou o tipo de desenvolvimento costeiro irrestrito que aconteceu em outras partes da costa da Califórnia.
Embora seja difícil simpatizar com o desejo dos Rindges de manter Malibu como seu próprio feudo pessoal, sua luta para manter os toques selvagens de Malibu sobre questões com as quais a cidade ainda enfrenta: nimbyismo, desenvolvimento costeiro, infraestrutura sobrecarregada e habilidados, e todos os recém -nascidos contra uma beleza natural não estacionada.
Enquanto a última parte do livro, a batalha legal de May – primeiro no estado e depois com a Suprema Corte dos EUA após a morte de seu marido – é cansativa de ler, a narrativa geral é envolvente e soa fiel à natureza precária da vida em Malibu, onde um incêndio, deslizamento de terra ou tempestade pode mudar tudo em um instante. A determinação de Randall de tratar a história dos Rindges com os cuidados e detalhes que merece é palpável ao longo de seu livro.
Os moradores e fãs de Malibu gostarão de aprender sobre as origens selvagens da cidade, e o arco histórico mais amplo do livro também é esclarecedor, tocando na cultura do carro, o ato de propriedade, o movimento preservacionista de Teddy Roosevelt, liderado por Gifford Pinchot e por que os trens que os passageiros nunca pegaram no sul da Califórnia.
Rei e rainha Deixa os leitores com uma apreciação do que Malibu costumava ser, além de uma maior realização do que poderia ter se transformado.
