Uma queima prescrita está prejudicando a qualidade do ar. Aqui está o que os moradores de Jefferson e Shelby County devem fazer para proteger sua saúde.
BIRMINGHAM, ALA. – Na segunda -feira, quando a tarde afundou na noite, uma neblina caiu sobre a cidade mágica.
Logo, as perguntas começaram a aparecer.
“O que está queimando?” Julia Juarez, uma moradora de Birmingham, postada nas mídias sociais.
“Eu não sei”, respondeu outro morador. “Eu continuei tentando limpar meus óculos.”
Seus óculos não eram o problema.
A verdadeira causa da fumaça – uma queimadura prescrita a cerca de 70 milhas a noroeste de Birmingham em Bankhead National Forest -, funcionários públicos de Left se esforçando para alertar os moradores dos riscos resultantes à saúde.
Agora, especialistas pediram a quase 900.000 residentes em dois dos municípios mais populosos do Alabama a limitar a atividade ao ar livre devido à baixa qualidade do ar causada pela queimadura planejada.
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Na segunda -feira, a Administração Nacional Oceânica e Atmosférica e o Serviço Nacional de Meteorologia emitiram um alerta de qualidade do ar vermelho para o condado de Shelby e Jefferson County, que inclui Birmingham e seus subúrbios. O alerta começou pouco antes das 20h de segunda -feira à noite e dura até 23:00 na terça à noite.
“Sob as condições do código vermelho, espera -se que as concentrações de matéria de partículas atinjam níveis não saudáveis”, disse o alerta. “Pessoas com doenças cardíacas ou pulmonares, idosos e crianças devem evitar todas as atividades físicas ao ar livre. Todo mundo deve evitar um esforço prolongado ou pesado. ”
Uma previsão de qualidade do ar divulgada pelo Departamento de Saúde do Condado de Jefferson atribuiu a baixa qualidade do ar à queima prescrita. A fumaça do incêndio na floresta nacional de Bankhead, perto da linha do condado de Winston/Lawrence, mudou -se para a região metropolitana da noite para o dia e foi presa sob uma “inversão”, que ocorre quando o ar mais quente na atmosfera armadilhas relativamente mais fria – e neste caso a fumaça que a acompanha.
A inversão e a pluma presa resultante estavam claramente visíveis a quilômetros de distância na segunda -feira à noite. A jornada da fumaça da floresta nacional de Bankhead para o metrô de Birmingham também foi visível em imagens de satélite tiradas na noite de segunda -feira.
Código Alertas da qualidade do ar vermelho são emitidos quando o material particulado – a quantidade de pequenas partículas de poluição no ar – realiza níveis prejudiciais.
“O material particulado contém sólidos microscópicos ou gotículas líquidas tão pequenas que podem ser inaladas e causar sérios problemas de saúde”, de acordo com a Agência de Proteção Ambiental. “Algumas partículas com menos de 10 micrômetros de diâmetro podem se aprofundar nos pulmões e alguns podem até entrar na corrente sanguínea. Destes, partículas com menos de 2,5 micrômetros de diâmetro, também conhecidas como partículas finas ou PM2.5, representam o maior risco para a saúde. ”
A exposição ao PM2.5 pode afetar seus pulmões e seu coração, afirmou a agência federal. Estudos vincularam a exposição à poluição por partículas a uma variedade de problemas, incluindo morte prematura em pessoas com doença cardíaca ou pulmonar, ataques cardíacos não fatais, batimentos cardíacos irregulares, asma agravados, diminuição da função pulmonar e aumento dos sintomas respiratórios, como irritação das vias aéreas, tosse ou dificuldade em respirar.
O aviso de qualidade do ar local do Departamento de Saúde citou especificamente as concentrações de PM2.5 como as razões para o alerta vermelho do código.
“As concentrações de PM2.5 já aumentaram drasticamente e continuarão a fazê-lo durante a noite e não diminuirão até que a inversão quebre no meio da manhã”, disse a previsão da qualidade do ar do JCDH na noite de segunda-feira.
Os cientistas concluíram que as mudanças climáticas estão agravando os impactos da poluição do material particulado na saúde humana.
“No sudeste, as mudanças climáticas ameaçam as melhorias (qualidade do ar), criando condições favoráveis para aumentos nas emissões de incêndio de fumaça e floresta”, concluiu a avaliação climática nacional.
O relatório destacou especificamente riscos potenciais representados mesmo por queimaduras controladas e planejadas.
“Embora os impactos dos incêndios florestais na qualidade do ar sejam amplamente reconhecidos, menos se sabe sobre os impactos das queimaduras prescritas em relação aos incêndios florestais na qualidade do ar”, afirmou o relatório. “As queimaduras prescritas reduzem o risco de danos causados pelo fogo do meio ambiente, casas e infraestrutura, embora áreas com queima intensiva prescrita tendam a estar perto das comunidades com maiores escores de vulnerabilidade social, que posteriormente experimentam mais resultados negativos de saúde da fumaça da fumaça”.
Em seu anúncio sobre o atual alerta da qualidade do ar, o Departamento de Saúde do Condado de Jefferson recomendou o reagendamento atividades ao ar livre por dias em que os níveis de partículas são mais baixos. Se você se encontrar ao ar livre, no entanto, as autoridades de saúde pedem que você evite a exposição à fumaça visível, a limitar a direção e a marcha lenta do motor e evitar o uso de equipamentos de gramado e jardim movidos a gasolina.
Se você se exercitar ao ar livre durante o alerta, dizem os especialistas em saúde, caminhe em vez de correr e evitar fazê -lo perto de estradas movimentadas.
O material particulado externo também pode afetar a qualidade do ar interno, de acordo com especialistas.
“Mantenha janelas e portas fechadas para evitar uma maior circulação de partículas”, de acordo com o JCDH. “Você pode reduzir ainda mais os níveis de partículas internas eliminando a fumaça do tabaco, limitando o cozimento com madeira, carvão, petróleo ou gás natural e limitando o uso de velas, incenso e limpadores domésticos”.
Se a respiração se tornar difícil, as autoridades de saúde dizem para se mover imediatamente para dentro de casa.
As queimaduras prescritas têm sido usadas há muito tempo para gerenciar os riscos de incêndios florestais, limitando a disponibilidade de combustível – vegetação seca – em áreas propensas à queima.
Ultimamente, o Alabama enfrentou uma dificuldade significativa em prender os impactos dos incêndios florestais.
Em 5 de março, as autoridades da Comissão Florestal do Alabama, a agência governamental acusada de controle de incêndios, disseram que seus bombeiros combatiam 181 incêndios florestais – um número recorde de um dia. Esses incêndios resultaram na queima de aproximadamente 1.700 acres em todo o estado.
As autoridades federais anunciaram em janeiro que planejavam realizar queimaduras prescritas em quase 200.000 acres de terra nas florestas nacionais do Alabama nos primeiros seis meses do ano, incluindo mais de 21.000 acres em Bankhead National Forest.
As autoridades disseram que, na época, é tomado muito cuidado para limitar o potencial de danos causados por queimaduras planejadas, mas que os benefícios superam os riscos.
“Como resultado (dessas queimaduras prescritas), os combustíveis perigosos são reduzidos e as comunidades humanas estão protegidas contra incêndios extremos”, disse Martel Knipe, um oficial de gestão de incêndio do Serviço Florestal dos EUA. “O uso de incêndios prescritos reduz problemas de pragas e propagação de doenças. Também restaura nutrientes ao solo para que árvores e flores possam crescer. ”
Na segunda -feira, o Serviço Florestal anunciou que iniciaria uma queima de aproximadamente 780 acres a cerca de seis quilômetros a leste de Pebble, Alabama, perto de Wolfpen Hunter Camp dentro da Floresta Nacional de Bankhead.
“Durante a queima prescrita de hoje, a County Road 60 forma o limite de queima e deve ser percorrida com cautela”, afirmou o anúncio. “O público pode notar equipes e equipamentos de bombeiros do Serviço Florestal. A fumaça também pode ser visível nas rodovias estaduais 33, 195 a sudeste da área de queimadura. Espera -se que o vento esteja fora do noroeste e levará a fumaça para o sudeste. À medida que as temperaturas esfriam ainda hoje, a fumaça pode começar a se estabelecer nas comunidades de Rock Creek e Houston. ”
Na segunda -feira à noite, no entanto, a fumaça do incêndio havia se estabelecido muito além de Rock Creek e Houston. À meia -noite, as concentrações de PM2.5 em Birmingham eram 4,3 vezes o valor anual da diretriz do PM2.5 da Organização Mundial da Saúde, de acordo com medições federais de qualidade do ar.
Pesquisas recentes tentaram quantificar mais claramente os impactos das queimaduras prescritas nos impactos na saúde no sudeste dos EUA em um estudo de novembro de 2024 publicado no Journal Environment International, uma equipe de pesquisadores revisou dados sobre queimaduras prescritas no sudeste de 2013 a 2020 e concluíram que a exposição a matéria partícula causada pelos incêndios planejados resultado de 20.000 anos.
Durante esse período de oito anos, queimaduras prescritas, que representam cerca de 79 % do número total de incêndios nas terras selvagens no Alabama, resultaram em uma média de 270 mortes prematuras em excesso no estado a cada ano-por volta de 2.100 mortes durante o período estudado, segundo os pesquisadores.
Embora algumas pesquisas tenham demonstrado benefícios de queimaduras prescritas sob certas condições, os autores sugeriram, são necessárias mais pesquisas para avaliar adequadamente os benefícios e riscos associados aos chamados planejados.
O mapa de queimadura prescrito pelo Serviço Florestal indica que a agência planeja queimar terras adicionais na Floresta Nacional de Bankhead nas próximas semanas e meses.
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