Lagos de lava são volumes volumosos de lava derretida encerrados em aberturas, crateras ou outras depressões no solo. Os especialistas consideram estes fenómenos geológicos raros, com apenas alguns vulcões na Terra conhecidos por albergarem estes corpos de lava. Durante muitos anos, existiram apenas sete lagos de lava conhecidos no mundo, localizados em diferentes continentes, incluindo a Antártica, a África e a Oceania.
Agora, os cientistas confirmaram a existência do oitavo lago de lava do mundo depois de ter sido descoberto durante uma perigosa viagem a uma ilha desabitada no Oceano Atlântico Sul, perto da Antártica. A descoberta ocorre depois de mais de duas décadas, quando a NASA escaneou a ilha pela primeira vez em 2001, quando encontrou uma anomalia térmica dentro de um vulcão inexplorado, indicando a presença de um potencial lago de lava derretida naquela época.
Oitavo lago de lava do mundo
Os cineastas acompanharam um grupo de cientistas em sua busca para encontrar o oitavo lago de lava do mundo em um vulcão gelado na Ilha Saunders, localizada no Oceano Atlântico Sul. Esta expedição ao cume de um vulcão chamado Monte Michael confirmou a existência de outro raro lago de lava. A jornada do grupo será mostrada em um documentário da National Geographic intitulado “Explorer: Lake of Fire” e estreia esta semana no Disney+ e Hulu.
A Ilha Saunders está localizada a aproximadamente 1.900 milhas ao norte da Antártida. Devido ao afastamento da ilha, bem como ao seu terreno perigoso e às duras condições oceânicas, ela tem sido desabitada por humanos, apesar de fazer parte do Território Britânico Ultramarino da Geórgia do Sul e das Ilhas Sandwich do Sul. Independentemente disso, a Ilha Saunders é o lar de mais de um milhão de pinguins e outros animais selvagens, incluindo albatrozes e leões marinhos.
O que são lagos de lava?
Os lagos de lava, como mencionado anteriormente, são lagos de rochas derretidas em crateras ou depressões vulcânicas. De acordo com o Serviço Nacional de Parques (NPS) dos Estados Unidos, a maioria dos lagos de lava são feitos de lavas basálticas, que são mais fluidas do que outras rochas vulcânicas, como andesitos ou dacitos. Embora o basalto seja o tipo de rocha mais comum encontrado na crosta terrestre, os lagos de lava nem sempre se formam, a menos que uma abertura ou caixas estejam cheias de lava derretida.
Os cientistas usam o termo “lago de lava” para descrever ambos os lagos de lava que estão parcialmente ou completamente solidificados, de acordo com o Serviço Geológico dos EUA (USGS). Em geral, estes fenómenos raros ocorrem durante uma erupção vulcânica, permitindo que a lava preencha aberturas, crateras ou outras estruturas em forma de tigela no solo vulcânico.
Antes da confirmação do oitavo lago de lava do mundo, lagos de lava persistentes foram encontrados nos seguintes vulcões ao redor do mundo:
- Vulcão Nyiragongo na RDC
- Vulcão Erta Ale na Etiópia
- Monte Erebus na Antártica
- Monte Yasur em Vanuatu
- Vulcão Kilauea no Havaí
- Ilha Ambrym em Vanuatu
- Vulcão Masaya na Nicarágua
A existência dos 8º O lago de lava também lança luz sobre a possibilidade de que outros lagos de lava ainda possam estar por aí esperando para serem descobertos.
