Fungos roubam a cena no novo livro de Emily Monosson, “Blight”
Se você é o tipo de pessoa que gosta de passar um bom dia na praia lendo sobre coisas que podem te matar, considere Blight: fungos e a próxima pandemia por Emily Monosson (WW Norton, 2023). O livro é uma introdução curta e nítida à possibilidade de ser devorado por fungos.
Uma lição reconfortante em praga: No que diz respeito aos mortais assassinos de pessoas, os fungos são pequenos em comparação com bactérias e vírus. Uma teoria científica conhecida como “filtro fúngico” postula que os mamíferos floresceram apesar de seus metabolismos ineficientes e carentes porque os fungos mantiveram a competição da megafauna dos mamíferos – os lagartos de sangue frio – sob controle. A 98,6 ° F, os humanos são muito quentes para serem um habitat ideal para o fungo comum, que prefere devorar organismos a uma temperatura entre 53,6 ° F e 86 ° F. (Bactérias e vírus prosperam em até 140 ° F.)
O livro é tanto história quanto ciência – uma compilação dos maiores sucessos de pragas fúngicas, desde o surto de Fusarium que levou à extinção comercial da banana Gros Michel até a síndrome do nariz branco em pequenos morcegos marrons. (Monosson descreve a hibernação como uma “brecha” que permite Pseudogymnoascus destructans fungo para se banquetear com morcegos cuja temperatura corporal, de outra forma, o afastaria.)
Monosson defende fortemente que a globalização (especialmente o comércio global de vida selvagem) concedeu a fungos potencialmente perigosos mais oportunidades de expansão e adverte que as temperaturas mais altas causadas pela perturbação climática estão estimulando a evolução de fungos adaptados ao calor, o que pode levar a uma pandemia de fungos. Um prenúncio é Candidia auris, detectado pela primeira vez em 2006 em um paciente hospitalizado com uma infecção crônica no ouvido. “Uma hipótese é que o fungo infectou primeiro o canal auditivo porque é naturalmente mais frio que o resto do corpo e, portanto, mais tolerável”, escreve Monosson. “Um primeiro passo para a estufa.”
