Os manguezais são os principais sumidouros de carbono. Novas pesquisas mostram que o efeito de mitigação climática é ainda melhor do que se pensava anteriormente. Crédito: Luke Jeffrey
Os mangais e os pântanos salgados capturam quantidades significativas de carbono, reduzindo assim o efeito de estufa. Uma nova investigação da Universidade de Gotemburgo mostra que estes ambientes são talvez duas vezes mais eficazes do que se pensava anteriormente.
Os habitats naturais inundados pela maré formam ecossistemas que capturam grandes quantidades de carbono, o que pode ajudar a mitigar as alterações climáticas. O dióxido de carbono é armazenado na biomassa e nos solos lamacentos. Portanto, vários governos lançaram iniciativas de mercado de carbono azul para incentivar os proprietários de terras a restaurar e preservar os ecossistemas de mangais e sapais, semelhantes à floresta tropical.
Grande fluxo de bicarbonato
Um novo relatório de investigação da Universidade de Gotemburgo mostra que o efeito de mitigação climática é ainda melhor do que se pensava anteriormente.
Gloria Reithmaier, pesquisadora em química marinha na Universidade de Gotemburgo. Crédito: Michael Reithmaier
“Descobrimos carbono armazenado adicional em florestas de mangue e pântanos salgados. As nossas novas descobertas mostram que grande parte do carbono é exportado para o oceano na forma de bicarbonato à medida que a maré recua e permanece dissolvido no oceano durante milhares de anos. O bicarbonato estabiliza o pH e pode reduzir a acidificação dos oceanos. Esta contribuição foi anteriormente ignorada”, afirma Gloria Reithmaier, investigadora em química marinha na Universidade de Gotemburgo.
O bicarbonato é inofensivo e é usado em fermento em pó, entre outras coisas. Nos oceanos, o carbonato e o bicarbonato são usados para construir conchas e esqueletos de corais.
Medido em todo o mundo
Reithmaier e seus colegas contaram com a ajuda de cientistas de 12 países diferentes para analisar o transporte de carbono entre marés em 45 manguezais e 16 pântanos salgados em todo o mundo. Quando contabilizaram a exportação de bicarbonato dos ecossistemas para o oceano, o tamanho da armadilha de carbono nestes ecossistemas duplicou.
“Nossos resultados mostraram que as exportações de bicarbonato foram iguais, ou até superaram, a quantidade de carbono armazenado no solo. Portanto, estimativas anteriores destas fontes de carbono azul subestimaram o potencial dos mangais e sapais para mitigar as alterações climáticas”, afirma Gloria Reithmaier, acrescentando:
“Os nossos resultados mostram que os ecossistemas de carbono azul são mais eficazes na mitigação das alterações climáticas do que se pensava anteriormente. Agora é ainda mais importante proteger e restaurar os ecossistemas de mangais e pântanos salgados.”
