Ambientalistas e ex-funcionários de agências alertam para o aumento da carga de trabalho dos funcionários do parque, num momento em que o número de funcionários do parque já é baixo.
A cidadania dos EUA determinará o quão caro será o acesso aos parques nacionais da América a partir do próximo ano, anunciou ontem o Departamento do Interior. Os preços para não residentes nos EUA comprarem um passe “America the Beautiful”, que concede ao titular acesso a todos os parques nacionais do país durante um ano, mais do que triplicarão, passando de 80 para 250 dólares.
O departamento também está instituindo uma nova taxa de US$ 100 para não residentes nos EUA que visitarem um dos 11 parques mais populares do condado, a maioria dos quais localizados na metade ocidental do país. As novas alterações entrarão em vigor em 1º de janeiro de 2026.
“Estas políticas garantem que os contribuintes dos EUA, que já apoiam o Sistema de Parques Nacionais, continuem a desfrutar de acesso acessível, enquanto os visitantes internacionais contribuem com a sua parte justa para manter e melhorar os nossos parques para as gerações futuras”, disse o Secretário do Interior Doug Burgum, num comunicado de imprensa que acompanha o anúncio.
Cobrar taxas mais elevadas a visitantes de fora dos EUA não é uma ideia nova, mas o anúncio foi recebido com cepticismo por parte de grupos ambientalistas, que temem que a mudança de preços possa ameaçar as receitas do Serviço Nacional de Parques, que já está a sofrer com cortes significativos de pessoal impostos pela segunda administração do Presidente Donald Trump.
“Donald Trump está preparando o Serviço de Parques para o fracasso”, disse Gerry Seavo James, vice-diretor de campanha da campanha Outdoors for All do Sierra Club. “Durante quase um ano, a administração Trump trabalhou para minar o Serviço Nacional de Parques, cortando o seu orçamento e despedindo o seu pessoal dedicado. Arrastar turistas estrangeiros no portão de entrada não fornecerá o apoio financeiro que estas jóias da coroa das nossas terras públicas necessitam. Sem esse apoio, corremos o risco de os nossos verdadeiros terrenos comuns se tornarem nada mais do que parques de diversão para os super-ricos.”
Outros dizem que a forma como o Departamento do Interior implementaria essas mudanças nas taxas contribuirá muito para determinar se elas serão bem-sucedidas em arrecadar mais receitas para os parques e, ao mesmo tempo, manter alta a visitação.
Emily Thompson, diretora executiva da Coalizão para Proteger os Parques Nacionais da América, uma organização sem fins lucrativos composta por ex-funcionários do Serviço de Parques Nacionais, temia que, se mal implementada, a proposta pudesse criar o caos nas entradas dos parques.
“Podemos já estar operando com menos funcionários nessas cabines”, disse ela. “Como vamos confirmar quem é cidadão americano aqui? Isso implica que os cidadãos americanos terão que trazer seus passaportes para comprovar residência? Tenho dificuldade em entender como isso vai funcionar na prática.”
A acessibilidade era outra de suas preocupações. Thompson, um antigo guarda-florestal agora casado e com dois filhos, tentou imaginar como seria para uma família de quatro pessoas visitar os EUA e passar do pagamento de uma taxa de 35 dólares por veículo, um preço comum para entrar na maioria dos parques que não é determinado pelo estatuto de cidadania, para ter de pagar 400 dólares adicionais para a família visitar um parque popular.
“Este não é um aumento pequeno. O objetivo é claramente fazer uma declaração”, disse ela. “Tenho medo de que isso impeça as pessoas de virem aos parques nacionais, o que também prejudicará as economias locais.”
De acordo com uma reportagem do New York Times, os estrangeiros autorizados a viver nos EUA não serão cobrados pelas novas taxas.
Algumas empresas que operam na órbita dos parques nacionais também se perguntam como as novas regras funcionarão no terreno. “Vejo a possibilidade de que isso possa colocar minha equipe em algumas situações embaraçosas”, disse Taylor Phillips, fundador e presidente da Jackson Hole EcoTour Adventures, uma empresa que realiza viagens nos parques nacionais de Grand Teton e Yellowstone, em referência a possíveis novos protocolos nos portões para determinar quem é cidadão dos EUA.
Mas Phillips ainda acha que visitar um Parque Nacional é um ótimo negócio para qualquer pessoa, mesmo com as novas taxas. “Os visitantes internacionais (já) estão pagando gasolina, passagens aéreas, hotéis, refeições. Cem dólares extras, não acho que isso vá causar um impacto significativo.”
Ele estava mais preocupado com uma nova compra online anunciada ontem pelo Departamento do Interior. Pelo menos 80% das taxas cobradas no portão de entrada voltam para o parque, mas qualquer compra feita online vai para a agência em Washington, DC, disse Phillips. “Estou preocupado que as unidades do parque recebam menos desses dólares”, disse ele.
“Só precisamos ser atenciosos e garantir que os dólares realmente cheguem aos parques que precisam deles”, continuou Phillips. “É assim que mantemos esses lugares de classe mundial para todos.”
O Departamento do Interior também anunciou mudanças nos passes para motociclistas, mais dias de entrada gratuita para cidadãos americanos e designs renovados de passes para parques.
Dois dos novos designs apresentam imagens de Trump.
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