Na Samoa Americana, o nível do mar está subindo quatro vezes a média global. Isso aumenta o risco de intrusão de água salgada na ilha do Oceano Pacífico, que pode contaminar suprimentos de água doce, um problema que ela enfrenta atualmente.
As vagas na única agência de Samoa Americana que gerencia água — a American Samoa Power Authority — estão deixando uma escassez de pessoas para lidar com essas questões climáticas. As vagas também estão deixando uma usina de filtragem recém-construída sem pessoal 24 horas por dia, 7 dias por semana.
“Temos visto quantidades crescentes de intrusão de água salgada, e isso tem exigido muita expertise adicional que não temos aqui”, disse Kelley Anderson Tagarino, especialista em extensão da Samoa Americana no American Samoa Community College. “Não é tanto uma distinção em habilidades, mas sim que não temos o privilégio de especialização aqui. Você precisa ser um generalista.”
Mas uma nova iniciativa da Administração Oceânica e Atmosférica Nacional possibilitará que Samoa Americana treine novos trabalhadores com habilidades para gerenciar a intrusão de água salgada da ilha e outros problemas ambientais, fornecendo mais de US$ 1 milhão em financiamento.
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Isso faz parte do esforço Climate-Ready Workforce da NOAA, que comprometeu US$ 60 milhões em financiamento para nove projetos em 10 estados e territórios dos EUA no mês passado. A iniciativa visa treinar profissionais para empregos que aumentem a resiliência climática.
O financiamento vem da Lei de Redução da Inflação de 2022 do governo Biden. Os programas serão baseados em Samoa Americana, Alasca, Califórnia, Washington, Texas, Louisiana, Massachusetts, Ohio, Porto Rico e Ilhas Virgens Americanas.
A declaração oficial anunciando a iniciativa disse que ela “também ajudará os empregadores a desenvolver uma força de trabalho do século XXI que seja alfabetizada em clima e qualificada para enfrentar os desafios climáticos”.
Os nove projetos foram escolhidos de um grupo de 95 candidatos. De acordo com Joshua Brown, líder de desenvolvimento de força de trabalho e alfabetização ambiental do National Sea Grant Office, as propostas foram julgadas por especialistas com conhecimento de resiliência climática, desenvolvimento de força de trabalho e trabalho com comunidades carentes. Os organizadores queriam financiar uma combinação de projetos que oferecessem o conjunto mais diverso de habilidades aos trabalhadores.
Os projetos selecionados apoiarão treinamento e desenvolvimento de habilidades para empregos, incluindo impermeabilização a seco de inundações que torna paredes de edifícios estanques na Louisiana, operações de tratamento de água e esgoto na Samoa Americana e instalação solar na Califórnia. De acordo com Brown, pouco menos de 3.000 empregadores se comprometeram a contratar trabalhadores treinados pela iniciativa, e a NOAA está otimista de que o número de empregos crescerá. “As pessoas que são treinadas têm uma posição esperando por elas”, disse ele.
Com uma população de aproximadamente 45.000, uma pessoa desempenha muitas funções na Samoa Americana, e não é viável para os trabalhadores viajarem para o exterior para treinamento. De acordo com Tagarino, a bolsa permitirá que eles nomeiem um instrutor que visitará duas vezes por ano durante dois meses para fornecer instruções para pessoas que trabalham em suas horas vagas para desenvolver as habilidades necessárias para preencher vagas na American Samoa Power Authority. Uma avaliação das instalações e habilidades necessárias para operá-las ditará o curso do treinamento.
Do financiamento geral do Climate-Ready Workforce, US$ 50 milhões serão dedicados a ajudar a configurar os projetos, com US$ 10 milhões adicionais reservados para “assistência técnica”, que serão usados para rastrear o progresso e o desenvolvimento de carreira dos participantes do treinamento. “Está lá para nos ajudar a ajudar os beneficiários a serem bem-sucedidos”, disse Brown.
O financiamento deve ser executado ao longo de um período de quatro anos, após o qual os projetos devem encontrar outro financiamento para dar suporte às suas necessidades de treinamento. À medida que os governos continuam a investir pesadamente na construção de forças de trabalho e indústrias resilientes ao clima, os especialistas dizem que os esforços precisam ser mais completos.
Meena Naik, diretora da SkillsFirst Design, e sua equipe na Jobs For the Future têm pesquisado o futuro dos empregos verdes. Eles concluíram que o futuro do mundo corporativo está nas “habilidades verdes” e não tanto nos “empregos verdes”.
De acordo com Naik, os esforços para qualificar trabalhadores resilientes ao clima precisam ser mais visionários. O treinamento e o desenvolvimento de habilidades necessários para preencher lacunas do setor mudam periodicamente. Gerenciar dados, por exemplo, já foi uma habilidade exigida apenas por analistas de dados. Mas, à medida que o setor de dados e tecnologia continua a crescer, espera-se que a maioria, se não todos os trabalhadores, conheçam os princípios básicos do gerenciamento de dados. Naik acredita que, à medida que o setor verde se expande, as habilidades antes consideradas úteis apenas para empregos de resiliência climática se espalharão para outros setores, tornando-as mais essenciais para uma gama mais ampla de trabalhadores.
“Estamos vendo uma infusão para dar um salto inicial em algo”, ela disse. “O que gostaríamos de ver é que isso se torne uma mudança de prática sustentada.”
Parte dessa evolução abordaria questões sobre como as habilidades verdes básicas estão sendo incorporadas aos sistemas educacionais e como os funcionários em setores em declínio, como o do carvão, estão sendo compensados e requalificados para fazer a transição para outros campos, como a energia renovável.
“Então, como as pessoas estão tendo acesso a essa educação mais cedo?”, perguntou Naik. “Como elas estão sendo requalificadas? E então como esses lugares que estão perdendo trabalhadores porque esses empregos estão sendo interrompidos, ou não estão mais mantendo o mesmo número de oportunidades que antes existiam, como essas pessoas estão sendo identificadas por causa das habilidades únicas que já têm?”
Embora a gama de empregos verdes continue a crescer, Naik alertou que algumas pessoas serão deixadas para trás se não forem feitos esforços suficientes para elevá-las.
Isso inclui não apenas funcionários cujos empregos podem desaparecer, disse ela, mas também aqueles cujo trabalho os torna vulneráveis a eventos climáticos extremos.
