Este mapa, baseado em dados de satélite, mostra a concentração de gelo marinho em 19 de setembro de 2023. Esta é provavelmente a extensão mínima anual para este ano.
Dados de satélite mostram que o gelo marinho do Ártico provavelmente atingiu a sua extensão mínima anual em 19 de setembro de 2023.
O gelo marinho do Ártico provavelmente atingiu sua extensão mínima anual em 19 de setembro de 2023, tornando-se o sexto ano mais baixo no registro de satélite, de acordo com pesquisadores do NASA e o Centro Nacional de Dados de Neve e Gelo (NSIDC).
Significado e medição do gelo marinho
Os cientistas acompanham as flutuações sazonais e anuais porque o gelo marinho molda os ecossistemas polares da Terra e desempenha um papel significativo no clima global. Pesquisadores do NSIDC e da NASA usam satélites para medir o gelo marinho à medida que ele derrete e congela novamente. Eles rastreiam a extensão do gelo marinho, que é definida como a área total do oceano em que a fração de cobertura de gelo é de pelo menos 15%. O mapa no topo desta página mostra a extensão do gelo marinho em 19 de setembro de 2023.
Este gráfico rastreia a extensão diária do gelo marinho do Ártico, com destaque para 19 de setembro de 2023, a provável extensão mínima anual para este ano.
Declínio do gelo marinho em 2023
Entre Março e Setembro de 2023, a cobertura de gelo no Árctico diminuiu de uma área de pico de 5,64 milhões de milhas quadradas (14,62 milhões de quilómetros quadrados) para 1,63 milhões de milhas quadradas (4,23 milhões de quilómetros quadrados). Isso é cerca de 770.000 milhas quadradas (1,99 milhão de quilômetros quadrados) abaixo da média mínima de 2,4 milhões de milhas quadradas (6,22 milhões de quilômetros quadrados) entre 1981 e 2010. A quantidade de gelo marinho perdido foi suficiente para cobrir todo o território continental dos Estados Unidos.
Mudando os Padrões no Ártico
Este ano, no Ártico, os cientistas observaram níveis notavelmente baixos de gelo na Passagem Noroeste. “Lá é mais aberto do que costumava ser”, disse Walt Meier, cientista do gelo marinho do NSIDC. “Também parece haver muito mais gelo solto e de menor concentração – mesmo em direção ao Pólo Norte – e áreas que costumavam ser camadas de gelo sólidas e bastante compactas durante o verão. Isso tem acontecido com mais frequência nos últimos anos.”
Meier disse que as mudanças são uma resposta fundamental, que dura décadas, ao aquecimento das temperaturas. Desde o início do registo de gelo por satélite em 1979, o gelo marinho não só tem diminuído no Ártico, como também está a ficar mais jovem. O início precoce do degelo na primavera e o início cada vez mais tardio do congelamento no outono estão levando a estações de degelo mais longas. A investigação demonstrou que, na média de todo o Oceano Ártico, o congelamento está a acontecer cerca de uma semana mais tarde por década, ou um mês mais tarde do que em 1979.
O gelo marinho do Ártico provavelmente atingiu a sua extensão mínima anual em 19 de setembro de 2023, tornando-se o sexto ano mais baixo no registo de satélite, de acordo com investigadores da NASA e do Centro Nacional de Dados de Neve e Gelo (NSIDC). Entretanto, o gelo marinho da Antártida atingiu a sua extensão máxima mais baixa já registada em 10 de setembro, numa altura em que a cobertura de gelo deveria ter crescido a um ritmo muito mais rápido durante os meses mais escuros e mais frios. Crédito: Goddard Space Flight Center/Scientific Visualization Studio da NASA
Monitoramento da espessura do gelo marinho e mudanças de longo prazo
Nathan Kurtz, chefe do Laboratório de Ciências Criosféricas da NASA no Goddard Space Flight Center da agência em Greenbelt, Maryland, disse que à medida que o Ártico aquece cerca de quatro vezes mais rápido que o resto do planeta, o gelo também está ficando mais fino. “A espessura no final da estação de crescimento determina em grande parte a capacidade de sobrevivência do gelo marinho. Novas pesquisas estão usando satélites como o ICESat-2 da NASA (Ice, Cloud and Land Elevation Satellite-2) para monitorar a espessura do gelo durante todo o ano.”
Kurtz disse que medições de longo prazo do gelo marinho são essenciais para estudar o que está acontecendo em tempo real nos pólos. “Na NASA, estamos interessados em fazer medições de ponta, mas também estamos tentando conectá-las ao registro histórico para entender melhor o que está impulsionando algumas dessas mudanças que estamos vendo.”
Imagens do Observatório da Terra da NASA por Lauren Dauphin, usando dados do National Snow and Ice Data Center.
