Os membros do sindicato devem beneficiar da mudança para veículos eléctricos
Quando a General Motors, a Chrysler (agora Stellantis) e a Ford – as “Três Grandes” montadoras americanas – estiveram perto da extinção, há 15 anos, os seus trabalhadores e o povo americano intervieram para salvá-las. O United Auto Workers (UAW) devolveu salários e benefícios que tinham todo o direito de receber ao abrigo de um contrato que tinham negociado apenas um ano antes.
Agora, em vez de serem reembolsados, os trabalhadores sindicalizados correm o risco de ficar de fora do futuro do negócio automóvel. E dizem ao resto do país que temos a escolha de Hobson quando se trata de veículos eléctricos: podemos ter VEs, mas apenas a um custo para os nossos vizinhos que os constroem.
Vemos isso quando a Ford anuncia que está desacelerando a construção de uma fábrica de baterias em Michigan. E quando Donald Trump, que lidera as eleições presidenciais republicanas, vai a uma empresa não sindicalizada nos arredores de Detroit para afirmar que “a indústria automóvel está a ser assassinada” pelo abandono dos combustíveis sujos.
Nem os trabalhadores da indústria automóvel nem o clima podem permitir-nos cair nesta falsa narrativa. Na verdade, deveríamos ver que o momentum está se movendo em linha reta e mais rapidamente na outra direção. Isso é o que o presidente Biden quer dizer quando diz isso falar sobre o clima é falar sobre bons empregos.
Por exemplo, o Conselho da Cidade de Nova Iorque votou por unanimidade para transferir a sua frota de mais de 30.000 veículos municipais – a maior do país – para apenas carros e camiões com emissões zero a partir de 2025, e veículos mais pesados após 2028. Até 2035, toda a a frota da cidade terá emissão zero.
Esse é o mesmo ano em que a Califórnia, Nova Iorque e outros 14 estados exigirão que todos os carros e camiões vendidos sejam veículos com emissão zero. As normas acordadas levarão os fabricantes de automóveis a aumentar a quota de veículos eléctricos que vendem lenta e continuamente ao longo dos próximos 13 anos.
Não se trata de uma pressa precipitada em abandonar o motor de combustão interna e as bombas de gasolina de um dia para o outro, mesmo que o nosso planeta em aquecimento possa necessitar de uma acção mais rápida. Essa disseminação do medo é imprecisa e equivocada. É uma direção medida e inconfundível que os líderes do UAW veem claramente. Seus membros devem se beneficiar com isso, como me disseram quando me encontrei com eles em Detroit, no mês passado.
Em vez disso, as Três Grandes tem empurrado a fabricação de baterias e a montagem de veículos elétricos para estados que não oferecem proteção aos trabalhadores sindicalizados ou para fábricas criadas através de joint ventures que lhes permitem operar fora do acordo do UAW.
Este é um padrão demasiado familiar na história deste país: corporações, bilionários e os políticos que representam os seus interesses colocam uns contra os outros americanos pobres e trabalhadores que na verdade aspiram ao mesmo futuro. Eles fazem isso com hipérboles como assassinato e alteração de planos de expansão estabelecidos.
Já passamos muito de 2008. Os lucros das Três Grandes montadoras estão disparando. Os consumidores querem veículos eléctricos e, como nação, estamos a encorajá-los a comprá-los através de créditos fiscais aprovados no ano passado. São esses carros e caminhões que dirigiremos para um futuro habitável. Devemos garantir que a transição para a energia limpa seja justa para as pessoas que a tornarão possível.
