Nações insulares do Pacífico e do Caribe pedem a primeira taxa universal de carbono sobre as emissões do transporte marítimo internacional

A Organização Marítima Internacional foi solicitada a promulgar uma taxa de carbono de 150 dólares por tonelada de emissões de grandes navios de carga e de passageiros. Os 175 países membros da IMO têm até o próximo ano para votar.

Para nações insulares remotas como Tuvalu, os serviços de transporte marítimo constituem uma tábua de salvação crítica para os mercados internacionais, alimentos e cuidados de saúde. Mas a sua dependência tem um custo que eles querem que os armadores ajudem a pagar.

A indústria naval global é responsável por 90 por cento do comércio mundial e emite quase 3 por cento das emissões globais de gases com efeito de estufa causadas pela actividade humana, que estão a contribuir para os efeitos das alterações climáticas, como a subida do nível do mar, ameaçando a existência de pequenas nações insulares.

De acordo com a NASA, o nível do mar em Tuvalu, um grupo de ilhas no Pacífico Sul com uma área total de apenas 16 quilómetros quadrados, está a subir 1,5 vezes mais rapidamente do que a média global. Até o final do século, espera-se que aumente mais 20 a 40 polegadas.

“As previsões são de que dentro de 50 a 100 anos, ilhas baixas como Tuvalu poderão ser totalmente submersas pelo oceano”, disse Simon Kofe, ministro dos Transportes, Energia, Comunicação e Inovação de Tuvalu.

Para evitar este pior cenário, Kofe e outros representantes de seis estados insulares do Pacífico e de um número crescente de nações caribenhas conhecidas como Aliança 6PAC+ apelam urgentemente à Organização Marítima Internacional (IMO) para promulgar uma taxa universal obrigatória de carbono de 150 dólares por ano. tonelada de emissões marítimas de grandes navios comerciais de pelo menos 5.000 toneladas brutas.

“Sentimos que a melhor proposta ou solução que temos sobre a mesa é uma taxa, porque irá conseguir incentivar a transição, mas também proporcionar uma transição justa e equitativa”, disse Kofe.

A taxa proposta aplicar-se-ia aos navios que transportam mercadorias, bem como aos que transportam passageiros através dos oceanos, como os navios de cruzeiro. Não se aplicaria às frotas nacionais. A organização tem até o próximo ano para votar a proposta, mas se for adotada, o imposto poderá ser o primeiro desse tipo a estabelecer um preço universal para o carbono.

No início deste mês, o grupo reuniu-se em Londres com representantes de quase 200 estados membros da IMO para discutir os planos das organizações para descarbonizar a indústria, que foram apresentados no ano passado na sua Estratégia Revisada de Gases de Efeito Estufa de 2023. O plano visa atingir vários objectivos intermédios de redução das emissões em 30 por cento até 2030 e 80 por cento até 2040, e alcançar emissões líquidas zero até 2050. Mas a forma como a indústria irá implementar o plano para atingir estes objectivos ainda está em debate.

Durante as reuniões deste mês, os Estados-Membros não só discutiram a taxa proposta, mas também a necessidade de melhorar a eficiência global das frotas através da utilização de energia eólica e solar para a propulsão dos navios e da adopção de uma norma global de combustível.

Atualmente, a maioria das embarcações marítimas normalmente utiliza óleo combustível pesado altamente poluente. “É como o cachorro-quente dos óleos combustíveis”, disse Delaine McCullough, que tem apoiado a 6PAC + Alliance na sua defesa no seu papel como presidente da Clean Shipping Coalition, uma associação internacional de organizações de protecção ambiental da sociedade civil centradas no transporte marítimo. “É muito mais barato transportar vários milhares de contentores de produtos de consumo num navio do que transportá-los individualmente num camião. A indústria naval oferece muitos benefícios, mas fá-lo através da queima de combustível muito, muito sujo, e isso contribui para a nossa crise climática.”

À medida que a OMI procura abandonar os combustíveis fósseis, há um debate sobre quais alternativas utilizar. Alguns biocombustíveis podem ser baratos e fáceis de recorrer, mas são problemáticos, disse McCullough.

Produzi-los pode ter impactos inadvertidos na segurança alimentar e na biodiversidade, disse ela. As alternativas mais promissoras, disse ela, são os combustíveis eletrolíticos à base de hidrogênio, conhecidos como e-combustíveis. Esses combustíveis são produzidos através de um processo chamado eletrólise, que separa a água em hidrogênio e oxigênio usando fontes de energia renováveis.

Mas a descarbonização das frotas globais será dispendiosa. “Terá um preço alto”, disse McCullough.

De acordo com o Comércio e Desenvolvimento das Nações Unidas (UNCTAD), poderia custar 90 mil milhões de dólares anualmente criar as cadeias de abastecimento necessárias para produzir combustíveis neutros em carbono. Os próprios preços dos combustíveis poderão duplicar. Provavelmente será necessário um investimento anual adicional entre 8 mil milhões e 28 mil milhões de dólares para equipar os navios com tecnologias de eficiência energética e formar os marítimos na sua utilização.

Em última análise, os consumidores acabarão por pagar o preço dos produtos de uso diário, especialmente nos pequenos países insulares e nos países em desenvolvimento, onde a maior parte dos alimentos é importada.

“O custo do frete, que já está bem acima da média global, só vai subir, e isso, claro, se traduz em custos nas prateleiras”, disse o major Lloyd Jones, presidente da Autoridade Portuária de Belize, que defende a a taxa de carbono proposta junto com Kofe e outros membros da Aliança 6PAC +. “A taxa proporciona receitas que podem ajudar a amortecer esses impactos”, disse Jones.

Embora o objetivo principal da taxa seja incentivar a redução das emissões de carbono, também irá gerar receitas que poderão apoiar países como Tuvalu e Belize à medida que incorrem em custos associados à transição. Se a taxa for adoptada no próximo ano, um fundo seria criado e gerido pela OMI para que alguns dos países mais vulneráveis ​​pudessem receber apoio financeiro durante esta transição na revisão das suas frotas marítimas com tecnologias verdes e na reciclagem da sua força de trabalho marítima. bem como a adaptação às crescentes ameaças colocadas pelas alterações climáticas.

“Se conseguirmos ter sucesso com este imposto universal na OMI, a atenção poderá então girar para um imposto universal noutros sectores, e para aquelas pessoas cujas economias são fortemente dependentes de combustíveis fósseis, seriam tributadas”, disse Jones.