A cidade de Maiduguri, na Nigéria, foi atingida pela seca. Então, as chuvas, amplificadas pelas mudanças climáticas, começaram e não pararam, inundando casas e sobrecarregando uma represa.
A África Ocidental e Central foram duramente atingidas pelas enchentes extremas que inundaram muitas regiões do mundo nas últimas semanas.
Essas enchentes estão deixando milhões de pessoas desabrigadas.
É mais um capítulo na história da perturbação climática global que também inclui a Europa Central, onde águas poderosas varreram cidades e também dobraram pontes. E enquanto o número de mortos na Polônia e outras partes da Europa Central é de duas ou três dúzias de pessoas, mais de mil pessoas morreram nas partes da África atingidas pelas enchentes.
Nigéria, Mali, Senegal e Chade estão entre as regiões mais vulneráveis do mundo aos impactos climáticos e, com menos recursos para lidar com a situação, estão vivendo a emergência climática.
Nossa própria estagiária Nana Mohammed, uma estudante do Programa de Reportagem Científica, de Saúde e Ambiental da NYU, é do nordeste da Nigéria e entrou em contato com alguns jornalistas e cientistas baseados lá. E ela se junta a mim agora. Oi, Nana.
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NANA MOHAMMED: Olá, Steve.
STEVE CURWOOD: Nana, essas enchentes são catastróficas. O que você está ouvindo de fontes no local?
MOHAMMED: Sim, tem sido realmente caótico. Números são notoriamente difíceis de confirmar em uma história em desenvolvimento como essa. Mas, sim, autoridades disseram que pelo menos 1.000 pessoas morreram e mais de 4 milhões foram afetadas por enchentes nesses países africanos.
Maiduguri, Nigéria, é um dos lugares que foi devastado por esse desastre.
“Agora vamos levá-los à Nigéria, onde o governador do estado de Borno disse à BBC que até 2 milhões de pessoas foram afetadas por grandes inundações na região… milhares de pessoas estão agora desesperadamente sem comida e abrigo.”
– Apresentador de notícias da BBC
Com uma população de mais de 2 milhões de pessoas, é a maior cidade do estado de Borno, no nordeste da Nigéria, e faz fronteira com a região do Lago Chade, que inclui países como Chade, Camarões e Níger.
Maiduguri é muito quente e seca na maior parte do ano, e a cidade passou por uma seca antes dessas enchentes.
Liguei para o jornalista Isma’il Alfa Abdulrahim, que escreve para o New York Times em Maiduguri.
ISMA’IL ALFA ABDULRAHIM: Vinte e dois membros da minha família foram pegos por essa enchente. Então, tive que correr para o resgate. Então, vi em primeira mão o que é estar na água porque as casas estavam submersas, você vê crianças sendo colocadas em cima do telhado para que pudessem ser salvas. Então, o resgate das pessoas se tornou muito desafiador porque a água estava chegando com força.
MOHAMMED: Isma’il também esteve envolvido nessas operações de resgate por vários dias.
ALFA ABDULRAHIM: Nós fomos a lugares onde as pessoas estão presas. Vi uma pessoa que tinha fraturas em dois lugares na coxa direita e ele ficou naquela situação por quatro dias antes de irmos resgatá-lo. Havia uma mulher, uma mulher grávida, que deu à luz na quinta-feira, e na sexta-feira, fomos resgatá-la porque a maioria dos que estão presos não tem acesso a água ou comida..
CURWOOD: Parece angustiante e realmente assustador.
MOHAMMED: Sim, e honestamente, esse desastre me lembrou do
Ataque terrorista do Boko Haram, sobre o qual relatei em 2014 e 2015. Centenas de crianças desapareceram. O país virou de cabeça para baixo e mais de dois milhões de pessoas foram deslocadas pelos estados do nordeste da Nigéria. Mas Ismail disse que isso foi pior.
ALFA ABDULRAHIM: Muitas crianças desacompanhadas e desaparecidas foram registradas nesta enchente, muito mais do que nas do Boko Haram.
MOHAMMED: Parece que as mudanças climáticas e os conflitos estão constantemente destruindo a vida das pessoas nesta região.
CURWOOD: Instabilidade ininterrupta. Ei, com quem mais você conseguiu falar, Nana?
MOHAMMED: Também falei com o climatologista Dr. Vincent Nduka Ojeh da Taraba State University na Nigéria. Perguntei a ele sobre o papel da mudança climática nas enchentes.
VINCENT NDUKA OJEH: Mesmo como cientista climático, posso dizer que o que aconteceu em Borno é o primeiro do tipo. A quantidade de chuva que caiu por alguns minutos ou algumas horas deveria ter sido uma chuva que deveria cair… por semanas.
MOHAMMED: E as previsões meteorológicas, ele disse, não conseguiram preparar a região para o que estava por vir.
OJEH: Eu me lembro que na região Nordeste, tivemos mais de 27 dias de seca antes que a chuva voltasse. E como eu faço previsão do tempo para o meu estado, como um sistema de alerta precoce, eu disse a eles que a chuva voltaria por volta do dia 15, e quando ela vier, ela virá como se estivesse com raiva, ela virá furiosa, então nós ainda vamos ter inundações, tudo bem, então eu sabia e eu estava esperando que ela viria, mas o que não se pode realmente saber é a magnitude da precipitação, a magnitude da destruição.
CURWOOD: A perturbação climática está fazendo com que os padrões climáticos saiam do controle.
Então, até que ponto as pessoas na Nigéria estão atribuindo essas enchentes às mudanças climáticas?
MOHAMMED: Bem, o Dr. Ojeh disse que ainda há uma certa desconexão.
OJEH: Eu ainda acredito que há pessoas por aí pensando que a mudança climática é um ato de Deus. É Deus que traz o sol, é Deus que traz a chuva. Os negadores do clima já deveriam saber que estamos sentados no barril de pólvora.
CURWOOD: Hmm… pólvora, de fato. Bem, que outros fatores, além da própria perturbação climática, contribuíram para a escala do desastre aqui?
MOHAMMED: Então, parte do que tornou essa enchente tão destrutiva em Maiduguri foi o colapso de uma represa sobre a qual as autoridades foram avisadas anos atrás. A represa Alau foi responsável por inundações no estado várias vezes ao longo dos anos. Especialistas acreditam que padrões de chuva mais intensos e em mudança podem ter causado a deterioração da infraestrutura ao longo do tempo. O Dr. Ojeh me disse que o governo ignorou repetidos apelos para consertar a represa. Desta vez, a represa desmoronou às 2 da manhã, quando os moradores de Maiduguri dormiam profundamente.
OJEH: Eles também nos contaram uma história, uma história muito lamentável sobre um casal dormindo, sua casa fica em cima de uma enchente de água passando por baixo do quarto deles, e infelizmente, eles tinham um bebê. O bebê rolou na água, e a água o levou, o levou embora. Então, as histórias do que a enchente está fazendo na Nigéria são devastadoras.
CURWOOD: Uau, que tragédia incrível, Nana.
MOHAMMED: Sim, não consigo imaginar o quão horrível isso deve ter sido.
Em geral, disse o Dr. Ojeh, a falta de infraestrutura resiliente da Nigéria acrescentou outra camada de vulnerabilidade climática ao país.
OJEH: A questão da mudança climática está enfraquecendo os já fracos projetos urbanos, as já fracas infraestruturas. Então, os blocos desses prédios já estão fracos. As pontes já estão cedendo, então trazendo ou jogando mais problemas no futuro se não houver cuidado.
MOHAMMED: E Isma’il Alfa Abdulrahim, jornalista do The New York Times com quem conversei, disse que há mais peças no quebra-cabeça.
ALFA ABDULRAHIM: E outro fator que vem à tona de forma gritante para as pessoas é a corrupção no sistema. Você sabe, o dinheiro é votado ou destinado a certos projetos que terão mitigado alguns dos efeitos das mudanças climáticas, são desviados para projetos privados ou são alterados para algo diferente do projeto originalmente planejado. Então, você descobre que as pessoas parecem não entender o impacto das mudanças climáticas. Há a necessidade de as pessoas estarem cientes do que são as mudanças climáticas. Porque em nossa comunidade agora, as pessoas tendem a não acreditar nas mudanças climáticas.
MOHAMMED: Mas, independentemente de essas pessoas acreditarem ou não nas mudanças climáticas, o Dr. Ojeh diz que a Nigéria também não tem muitos recursos financeiros para lidar com o desastre.
OJEH: Todos sabemos que os países em desenvolvimento sofrem mais com os efeitos das mudanças climáticas por causa de nossas infraestruturas fracas; nossa rede rodoviária; nosso povo é pobre; e tudo isso.
MOHAMMED: Então é aí que as nações do Norte Global podem intervir por meio do fundo de perdas e danos da ONU para ajudar o Sul Global a salvar vidas diante da perturbação climática. O custo de perdas e danos para os países em desenvolvimento está projetado em até US$ 400 bilhões até 2030. Até agora, os países ricos prometeram apenas cerca de US$ 700 milhões, uma fração do que é necessário. Para colocar isso em contexto, a União Europeia imediatamente prometeu cerca de US$ 11 bilhões em fundos de emergência para os países da Europa Central que estão limpando após essas enchentes. Então, o Dr. Ojeh diz que as nações em desenvolvimento também precisam levar mais a sério seus próprios planos de adaptação. E esses países precisam ser específicos sobre o que exatamente precisam do financiamento internacional.
OJEH: Deve haver algo na mesa que você esteja fazendo antes de pedir ajuda. Então, os países em desenvolvimento têm um papel a desempenhar, e os países desenvolvidos têm seu próprio papel a desempenhar.
MOHAMMED: E cabe a cada nação garantir que os fundos cheguem onde precisam ir.
CURWOOD: Então, para onde o financiamento de perdas e danos deve ser direcionado na Nigéria?
Quero dizer, que tipos de projetos poderiam ajudar o país a se adaptar melhor a futuros desastres climáticos?
MOHAMMED: Bem, a Nigéria enfrenta muitos desafios ambientais.
Mas em termos de inundações, a Nigéria poderia melhorar os sistemas de drenagem, construir mais muros de contenção e redirecionar o desenvolvimento de áreas propensas a inundações.
CURWOOD: Nana, esse é um evento devastador. O que você acha que vem a seguir para a Nigéria?
MOHAMMED: Bem, a longo prazo eles precisarão se concentrar nessas adaptações.
Mas agora, enquanto os esforços de resgate continuam, Isma’il Alfa Abdulrahim diz que o governo precisa agir para evitar o deslocamento e fornecer segurança imediata para os afetados.
ALFA ABDULRAHIM: Para o povo de Maiduguri, vi resiliência em seus rostos. Em termos de recuperação, o que eles precisavam era apenas de um lar, um teto sobre suas cabeças e sua vida privada deveria continuar a não ser nos campos.
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