A Marinha do México anunciou que pretende expandir a região onde afunda blocos de concreto com ganchos de metal para capturar redes de emalhar que estão matando botos da vaquita marina.
No ano passado, a Marinha começou a lançar os blocos no Golfo da Califórnia na esperança de salvar o animal marinho mais ameaçado do mundo.
A vaquita só pode ser encontrada no Golfo, também conhecido como Mar de Cortez, onde existem apenas dez vaquitas. Eles não são capazes de serem mantidos ou criados em cativeiro.
As vaquitas ficam presas e afogadas em redes de emalhar ilegais instaladas para o totoaba, um peixe do Golfo cuja bexiga natatória é avaliada em centenas de dólares por libra na China.
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Área de tolerância zero
A Marinha disse que negociará com a cidade pesqueira de San Felipe, no estado mexicano de Baja California, para começar a afundar blocos além da zona de tolerância zero.
A zona de tolerância zero é um retângulo rochoso considerado o último refúgio das vaquitas.
É chamado assim porque é onde os blocos são afundados e as patrulhas são mais intensas, e não deveria haver pesca alguma, embora isso aconteça ocasionalmente.
“Uma vez alcançado um consenso com a comunidade pesqueira, mais 152 blocos serão colocados na zona franca ao longo da área de tolerância zero, onde houve avistamentos visuais ou de ecolocalização” de vaquitas, disse o contra-almirante Marco Peyrot Solís, comandante da Marinha do região, disse em entrevista.
Os pescadores de San Felipe afirmam que o governo não cumpriu as promessas anteriores de pagamentos de compensação pela perda de rendimentos devido a proibições líquidas na área. Afirmam também que o governo pouco fez para fornecer equipamentos de pesca melhores e mais ecológicos.
Segundo os especialistas, as observações mais recentes indicam que restam entre 10 e 13 vaquitas, número semelhante ao avistado na missão anterior, em 2021.
Alerta de extinção
A Comissão Baleeira Internacional emitiu o seu primeiro alerta de extinção para alertar sobre a toninha vaquita, gravemente ameaçada.
O boto-vaquita, conhecido por ser o menor dos botos e todas as espécies da ordem Cetacea em termos de tamanho, pode crescer até 1,5 metros de comprimento e foi declarado criticamente ameaçado pela Lista Vermelha da União Internacional para a Conservação da Natureza. Espécies Ameaçadas em 1996.
O esforço de alerta de extinção é “um novo mecanismo” para “expressar preocupações de extinção para uma gama crescente de espécies e populações de cetáceos”.
“A vaquita está à beira da extinção devido ao emaranhamento das redes de emalhar, apesar de quase trinta anos de repetidos avisos”, afirmou o comunicado à imprensa.
O comité científico acredita que a população de vaquita tem hipóteses de recuperação, desde que a proibição da utilização de redes de emalhar no seu habitat seja rigorosamente aplicada.
“A extinção da vaquita é inevitável, a menos que 100% das redes de emalhar sejam substituídas imediatamente por artes de pesca alternativas que protejam a vaquita e os meios de subsistência dos pescadores”, afirmou o comité no comunicado de imprensa. “Se isso não acontecer agora, será tarde demais.”
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