Projeções alarmantes mostram um aumento significativo nas emissões de carbono das florestas de mangais até 2100, destacando a necessidade crítica de proteção e compreensão dos impactos humanos nestes ecossistemas vitais.
Prevê-se que a taxa anual de emissões de carbono devido à degradação dos estoques de carbono nas florestas de mangue aumente em quase 50.000% até o final do século, de acordo com um novo estudo publicado na revista da IOP Publishing. Cartas de Pesquisa Ambiental. Os mangais em regiões como o sul da Índia, sudeste da China, Singapura e leste da Austrália são particularmente afectados.
Atividades Humanas e Declínio dos Manguezais
As florestas de mangais armazenam uma grande quantidade de carbono, particularmente nos seus solos, no entanto o desenvolvimento humano nestas áreas levou à degradação destas reservas de carbono. Nos últimos 20 anos, um número substancial de florestas de manguezais foi substituído pela agricultura, aquicultura e gestão de terras urbanas, fazendo com que os estoques globais de carbono dos manguezais diminuíssem em 158,4 milhões de toneladas – liberando o mesmo nível de emissões de carbono que toda a população dos EUA voaria. de Nova York a Londres.
Informações do estudo sobre densidade populacional e perda de carbono
O estudo é liderado por Jennifer Krumins, professora de Biologia na Montclair State University, ao lado de dois candidatos ao doutorado, Shih-Chieh Chien e Charles Knoble. A equipa concentrou-se na relação entre a densidade populacional humana e os stocks de carbono do solo em mangais urbanos para quantificar o seu papel no orçamento global de carbono.
Os resultados mostram que quando a densidade populacional atinge 300 pessoas/km2 (semelhante à densidade populacional média do Reino Unido ou do Japão), estima-se que o carbono armazenado nos solos dos mangais perto de áreas povoadas seja 37% inferior ao das florestas de mangais isoladas. Ao mesmo tempo, a taxa anual de emissões de carbono provenientes da perda de mangais é actualmente estimada em 7,0 Teragramas, aumentando em linha com o aumento da densidade populacional para 3.392 Teragramas pelas previsões actuais no final do século.
O papel crítico dos manguezais na ciclagem do carbono
As florestas de mangue cobrem aproximadamente 0,1% da superfície terrestre da Terra, mas desempenham um papel vital no fornecimento de habitats para a vida selvagem e na regulação da estabilidade climática global. Estes mangais armazenam uma grande quantidade de carbono, especialmente nos seus solos, e são essenciais para regular a ciclagem do carbono à escala global. Os solos de mangue contêm três a quatro vezes a massa de carbono normalmente encontrada em florestas boreais, temperadas ou tropicais.
Protegendo Manguezais para Estabilidade Futura
O Professor Krumins afirma: “Este trabalho sublinha a importância de proteger os mangais existentes, especialmente em áreas com elevada densidade populacional. As florestas de mangais são fundamentais para a regulação do sequestro de carbono e é importante que as protejamos. O primeiro passo é compreender o impacto das populações e atividades humanas nos estoques de carbono das florestas de mangue.”