Em uma descoberta impressionante, a vespa invasora de patas amarelas (Vespa velutina) foi vista nos Estados Unidos pela primeira vez. O Departamento de Agricultura da Geórgia (GDA) fez o anúncio perturbador no início desta semana, marcando um evento significativo na paisagem ecológica do país.
A confirmação de uma vespa viva de patas amarelas na Geórgia foi feita por meio de um esforço coordenado envolvendo o GDA, o USDA e a Universidade da Geórgia. Isso marca a primeira vez que um espécime vivo dessa espécie de vespa não nativa foi identificado na natureza nos Estados Unidos.
Potenciais implicações
As implicações potenciais desta descoberta são substanciais. Se for permitido se estabelecer na Geórgia, a vespa de patas amarelas pode ameaçar a produção de mel, os polinizadores nativos e até mesmo a indústria mais importante do estado – a agricultura.
Em uma declaração urgente, o Comissário da Agricultura, Tyler Harper, enfatizou a importância da vigilância da comunidade, afirmando: “Os georgianos desempenham um papel importante ajudando a GDA a identificar pragas não nativas indesejadas, e quero agradecer ao apicultor que relatou seu avistamento para nós, bem como como nossos parceiros da Universidade da Geórgia e do Serviço de Inspeção de Saúde Animal e Vegetal do USDA por trabalhar rapidamente para confirmar sua identidade.”
“Nossa experiente equipe de profissionais continuará avaliando a situação e trabalhando diretamente com o USDA APHIS e a UGA para capturar, rastrear e erradicar a vespa de patas amarelas na Geórgia.”
Primeiro avistamento em Savannah
A chegada da vespa de patas amarelas na Geórgia foi notada pela primeira vez por um apicultor em Savannah no início deste mês. Após o relatório do apicultor ao GDA, o inseto foi identificado como a vespa de patas amarelas pela Universidade da Geórgia em 9 de agosto de 2023.
Esta espécie de vespa social, conhecida por construir grandes ninhos de papel em forma de ovo, é nativa das regiões tropicais e subtropicais do Sudeste Asiático. Já se espalhou para a maior parte da Europa, Oriente Médio e outras partes da Ásia onde não é indígena.
“A base dessa resposta é o forte relacionamento que o USDA desenvolveu com o Departamento de Agricultura da Geórgia e a Universidade da Geórgia ao longo de muitos anos”, disse o Dr. Mark Davidson, vice-administrador do Programa de Proteção e Quarentena de Plantas da APHIS.
“Nossa parceria já está valendo a pena, pois nossas equipes se unem para aplicar a ciência e a tecnologia em nosso planejamento de resposta. O público também pode desempenhar um papel crítico ao relatar possíveis avistamentos da vespa para ajudar a erradicar essa praga”.
Planos de erradicação em andamento
O plano para controlar e finalmente erradicar a vespa de patas amarelas na Geórgia já está em andamento. Cientistas experientes do Programa de Pragas da GDA estão trabalhando com o USDA e especialistas acadêmicos para desenvolver uma estratégia operacional que envolva captura, rastreamento e erradicação. A resposta também inclui análise de DNA para determinar se a vespa está relacionada a populações europeias.
Enquanto isso, o público é instado a desempenhar um papel ativo nesta batalha contra uma espécie invasora. O site da GDA oferece um formulário acessível para relatar possíveis avistamentos e adverte contra a interação com esses insetos potencialmente perigosos.
A descoberta da vespa de patas amarelas nos Estados Unidos abre um novo capítulo na história em constante evolução do nosso ecossistema, lembrando-nos mais uma vez do delicado equilíbrio entre a natureza e a intervenção humana.
Mais sobre vespas de patas amarelas
A vespa de patas amarelas, chamada cientificamente de Vespa velutina, é um inseto que ganhou atenção significativa nos últimos anos devido à sua natureza invasiva em regiões fora de seu habitat nativo. Aqui está uma visão mais aprofundada das características, comportamento e impacto da vespa de patas amarelas:
Origem e distribuição
A vespa de patas amarelas é nativa das regiões tropicais e subtropicais do sudeste da Ásia, incluindo áreas da China, norte da Índia e arquipélago indonésio.
Nos últimos anos, espalhou-se por várias partes da Europa, como França, Espanha, Portugal, Bélgica, Itália e até Reino Unido. Sua aparição nessas regiões é preocupante devido à sua natureza invasiva e potencial para prejudicar os ecossistemas nativos.
Características físicas
A vespa de patas amarelas é visivelmente menor que a vespa europeia.
Como o próprio nome sugere, tem patas amarelas características. O corpo é marrom escuro ou preto com uma faixa amarela perto da parte traseira, e o rosto é principalmente laranja com duas faixas amarelas.
Comportamento e habitat
É uma espécie de vespa social que constrói grandes ninhos de papel em forma de ovo. Esses ninhos são normalmente encontrados acima do solo, geralmente em árvores, e podem abrigar milhares de trabalhadores.
A vespa é um predador formidável, principalmente de abelhas. Ele espera do lado de fora das colméias para capturar as abelhas que retornam, que decapitam e trazem de volta ao ninho para alimentar suas larvas.
Impacto nos ecossistemas
Em áreas onde se tornou invasora, a vespa-de-patas-amarela representa uma ameaça para as abelhas e, consequentemente, para a produção de mel. Isso também pode ter efeitos indiretos na polinização e na agricultura local.
Seu comportamento predatório pode levar ao declínio das populações de abelhas nativas. Em algumas regiões, é responsável por perdas significativas em colônias de abelhas.
Interação humana
Embora a vespa de patas amarelas seja principalmente uma ameaça para as abelhas, ela pode representar um risco para os seres humanos se provocada. Como outras vespas e vespas, pode causar uma picada dolorosa. Para indivíduos alérgicos, uma picada pode ser particularmente perigosa.
Dadas as potenciais implicações ecológicas e econômicas da propagação da vespa-de-patas-amarela, é essencial que as regiões afetadas permaneçam vigilantes e proativas em seus esforços para monitorar e controlar sua população.
