O discurso do governador sobre o Estado do Estado também se concentrou na redução das tarifas dos serviços públicos. A discussão sobre a Lei do Clima do estado esteve notavelmente ausente.
Durante o seu discurso sobre o Estado do Estado esta semana, a Governadora de Nova Iorque, Kathy Hochul, anunciou que irá pressionar para investir mais fundos na energia nuclear, chamando-a de “uma parte vital da nossa abordagem energética de todos os itens acima”.
O desenvolvimento da energia nuclear é uma questão que causa divisão entre os defensores do clima no estado. As centrais nucleares não poluem durante o seu funcionamento e podem funcionar continuamente, ao contrário das energias renováveis, que dependem do vento ou da luz solar. Mas os resíduos gerados pelas usinas podem ser muito radioativos e representar uma ameaça para os seres humanos muito depois do fechamento dessas instalações.
Para além dos receios de acidentes em grande escala – que são raros – as centrais nucleares são dispendiosas de construir e demoram muito tempo a entrar em funcionamento. Nova York não constrói uma nova fábrica há décadas.
“O sucesso ou não do seu esforço nuclear dependerá de quem paga por ele e se irá ou não exacerbar o problema de acessibilidade da electricidade”, disse Anshul Gupta, director de políticas e investigação da New Yorkers for Clean Power.
No seu discurso, Hochul também anunciou que iria propor legislação para reduzir as tarifas de electricidade de Nova Iorque, que são algumas das mais altas do país, para proteger os nova-iorquinos “de serem apanhados de surpresa por aumentos exorbitantes das tarifas”.
Os defensores do clima acreditam que as tarifas de electricidade – que a Con Edison, uma empresa de serviços públicos sediada em Nova Iorque, propôs recentemente aumentar – poderiam ser reduzidas através de uma maior expansão do portfólio de energia limpa do estado. O estado enfrenta o risco de problemas de fiabilidade da rede eléctrica nos próximos anos se a capacidade não for aumentada, impulsionada em parte pela proposta de construção de centros de dados que consomem muita energia.
Notavelmente ausente do discurso de Hochul estava qualquer referência à Lei do Clima do estado – legislação histórica que exige que o estado alcance uma redução de 40 por cento em relação aos níveis de 1990 nas emissões de gases com efeito de estufa em toda a economia até 2030 e uma redução de 85 por cento até 2050.
Durante o discurso sobre o Estado do Estado do ano passado, ela anunciou planos para investir US$ 1 bilhão no Programa Futuro Sustentável para apoiar a transição para energia limpa do estado. Ela não fez promessas de reinvestir no fundo este ano, preocupando alguns defensores do clima.
Hocul também se recusou a implementar integralmente o programa cap-and-invest, uma característica da Lei do Clima do estado, que exigiria que os poluidores comprassem “licenças” para as suas emissões de gases com efeito de estufa.
O dinheiro dessas vendas iria para descontos nas contas de energia e reinvestimento em iniciativas de redução de emissões, como a electrificação de edifícios. Muitos defensores do clima consideram este influxo de fundos fundamental para o abandono dos combustíveis fósseis pelo Estado.
Depois de um juiz ter determinado que o estado violou a sua própria lei ao atrasar a implementação dos regulamentos do programa, o Departamento de Conservação Ambiental do estado finalizou o programa de monitorização de emissões em Dezembro.
“Estamos um pouco decepcionados porque em 2026 o estado não está fazendo progressos suficientes para alcançar os objetivos da lei climática do estado e descarbonizar a economia”, disse Gupta.
A Lei do Clima do estado exige que 70 por cento da electricidade do estado venha de fontes renováveis até 2030 – embora o governador e o braço de planeamento energético do estado, a Autoridade de Investigação e Desenvolvimento Energético do Estado de Nova Iorque, tenham reconhecido que é pouco provável que Nova Iorque cumpra esse objectivo.
As condições mudaram consideravelmente desde que a Lei do Clima foi sancionada em 2019. Em meio às mudanças do mercado, à inflação, ao cenário regulatório do estado e à oposição da administração Trump à energia eólica offshore, tornou-se cada vez mais difícil garantir a aprovação de projetos de energias renováveis.
O procurador-geral do estado processou recentemente a administração Trump por suspender o trabalho em dois projetos eólicos offshore de Nova York em dezembro.
“Tem sido um momento realmente difícil para a indústria eólica offshore e o Governador Hochul tem sido um dos nossos aliados mais ferozes”, disse Alicia Gené Artessa, diretora da New York Offshore Wind Alliance.
Em seu discurso, a governadora, que concorre à reeleição este ano, se colocou em desacordo com o presidente Donald Trump em outro assunto. Ela prometeu combater os ataques do governo Trump aos preços do congestionamento da cidade de Nova York, que cobra uma taxa dos motoristas que entram na parte baixa de Manhattan.
Embora tenha sido demonstrado que a política reduz os engarrafamentos e até melhora a qualidade do ar em alguns bairros, Trump criticou-a ainda esta semana. No ano passado, ele tentou revogar a aprovação federal para tarifas de congestionamento, embora um juiz tenha bloqueado seus esforços.
“Quando eles tentaram acabar com os preços do congestionamento, nós os vencemos repetidamente nos tribunais”, disse Hochul. “Mas minha mensagem ao aspirante a rei permanece a mesma: não nos curvaremos.”
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